Они приехали за деньгами? Роналдо, Бекхэм и Рауль снова открывают США

Футбольные звезды прошлого и настоящего вновь обратили внимание на перспективный американский рынок.

В воскресенье эффект если не разорвавшейся бомбы, то приступ легкого недоумения на лице вызвала информация из-за океана: возобновить карьеру футболиста планирует двукратный чемпион мира 38-летний нападающий Роналдо. Ожидается, что он будет выступать в составе американского клуба "Форт-Лодердейл Страйкерс", одним из совладельцев которого теперь и является.

Для справки: клуб с трудно произносимым названием "Форт-Лодердейл Страйкерс" был основан в 2006 году (начал свои выступления в 2011 году, до этого носил название ФК "Майами"), играет во второй по силе футбольной лиге Северной Америки (NASL) и базируется в одноименном курортном городке на восточном побережье южной Флориды. Средняя температура почти 25 градусов Цельсия, свыше 4100 ресторанов и 120 ночных клубов. Для "толстяка" и любителя разгульного образа жизни, коим на протяжении всей карьеры слыл Роналдо, это место может быть привлекательно сразу по нескольким причинам.

Для справки номер два: итак, в свободное от футбола, бизнеса и благотворительных программ время великий бразилец любит плотно покушать, находиться в компании прекрасных дам и хорошенько повеселиться  в развлекательных заведениях. За что ему приходится расплачиваться потерей формы и десятками лишних килограммов. Так в сентябре 2012 года экс-футболист принял участие в специальном реалити-шоу с целью похудеть. В итоге Роналдо за последние несколько недель сбросил почти 20 кг (его вес на момент начала шоу составлял 118 кг). Специалисты составили для бразильца специальную диету и программу, благодаря которым диаметр его живота уменьшился со 107 см до 94, а процент жира упал с 25,5 до 18.

Фото dailymail.co.uk

Символично, что Роналдо объявил о завершении своей славной карьеры (он выиграл все значимые мировые трофеи, за исключением Лиги чемпионов УЕФА) в день всех влюбленных - 14 февраля 2011 года. Бразилец решил уйти из профессионального футбола на год раньше запланированного, после того как его "Коринтианс" сенсационно уступил колумбийской "Толиме" в Кубке Либертадорес.

Вернемся к "Форт-Лодердейл Страйкерс", приобретенному недавно бразильской  финансовой группой. О каком варианте возобновления карьеры Роналдо, собственно, идет речь? "Я буду активно участвовать в формировании команды, а также акциях, которые помогут клубу прогрессировать. Могу сказать с уверенностью, что футбол в США переживает подъем", - сказал бывший форвард.

Из этих слов не следует ровно ничего конкретного. Кроме другой очевидной цели данного мероприятия - привлечь дополнительное коммерческое (маркетинговое, рекламное или иное синонимичное) внимание к "Форт-Лодердейл Страйкерс". Кто знал до сей поры этот заурядный американский клуб?

Участие Роналдо в проекте уже обеспечило флоридцам заголовки и колонки во всех ведущих СМИ США, а также упоминания в Daily Mail, La Gazzetta dello Sport, азиатских медиа и всех без исключения бразильских новостных порталах.

Фото strikers.com

Новые владельцы "Форта" тем временем дают дежурные обещания: инвестировать больше денег, сделать клуб по-настоящему профессиональным и, возможно, найти место для новой домашней арены взамен скромного Lockhart Stadium с его 20-тысячной вместимостью (хотя в рамках чемпионата NASL, где на матчи в среднем ходит 3000-5000 тысяч человек, цифра вполне сносная). Рано или поздно они замахнутся и на участие в MLS…

На ум приходит другая история с клубом из США и экс-звездой мирового футбола - Дэвидом Бекхэмом и командой… из того же солнечного штата Майами. Краткая история такова: в феврале экс-капитан английской сборной, который, в отличие от Роналдо, часть своей карьеры связал с США, официально объявил о создании нового клуба для MLS из столицы штата. Среди владельцев сам Бекхэм и его деловые партнеры Марсело Клауре и Саймон Фуллер, британский продюсер и один из самых влиятельных людей Туманного Альбиона.

Фото AFP

Бекхэм на закате карьеры провел 5 лет в MLS и имел одну заманчивую перспективу. Рекордный контракт, подписанный футболистом с лигой в 2007 году, содержал опцион на покупку новой франшизы лиги по сниженной цене в 25 миллионов долларов. 5 февраля 2014 года MLS объявила, что Бекхэм использовал опцион, обратив внимание на франшизу из Майами, к которой в разные годы приценивались и комиссар MLS Дон Гарбер (свой интерес к MLS он не потеряет),  и даже… каталонская "Барселона".

Примечательно, что владельцы других недавно созданных клубов лиги в Портленде, Монреале, Ванкувере, Нью-Йорке и Орландо заплатили около 100 миллионов долларов за свои франшизы.

По всей видимости, участие звезд помогает неплохо сэкономить, либо просто красиво обойти американские законы и ограничения.

Новая команда по плану создателей должна дебютировать в чемпионате в 2017 году. Если этому не помешают объективные факторы: группа инвесторов не может получить от администрации Майами разрешение на постройку стадиона для футбольной команды. Политиками уже были отвергнуты два предложения о возможном месте его нахождения, и переговоры затягиваются.

С 1998 по 2001 год в пригороде Майами, в том самом курортном городе Форт-Лодердейл,  уже играл клуб МЛС "Майами Фьюжн", однако из-за низкой посещаемости было принято решение закрыть команду.

Теперь же речь идет сразу о двух проектах в рамках Большого Майами.

Об одном можно сказать с определенной долей уверенности - интерес общественности к футболу в южной Флориде обеспечен. С "гастролями" в Майами уже приезжали топопые европейские коллективы ("Реал", "Челси", "Барселона"), сборные Бразилии, Колумбии и все матчи сопровождал 70-тысячный аншлаг. Другой вопрос, что звездных фамилий в составе клуба (клубов) из Майами наберется немного…

Кстати о звездах. На днях футбольное наступление на США продолжилось и непосредственно на игровых площадках. Легенда мадридского "Реала" Рауль был представлен общественности как игрок клуба MLS "Нью-Йорк Космос". Нападающий начал в США с любопытного заявления: "Приехать в США и играть за "Космос", в котором выступали Пеле, Беккенбауэр и Киналья, было моей мечтой. Я ни на секунду не сомневался в своем решении подписать контракт с этим великим клубом, желании выходить в его составе и помогать развивать молодежную академию".

Фото 101greatgoals.com

Пресс-релизы "Форт-Лодердейл Страйкерс" и "Майами", заявления Рауля все больше напоминают очередную попытку футбола покорить огромный рынок Нового Света. Началось все в 70-е: "Король футбола" Пеле никогда не выступал в Европе, но, тем не менее, успел поиграть в одной команде (правда, в разное время) с "Кайзером" Францем Беккенбауэром и "Йоханом II" Неескенсом и отметиться в одном чемпионате с "Летучим голландцем" Йоханом Кройфом, "Черной пантерой" Эйсебио, "Парнем из Белфаста" Джорджем Бестом, "Кайзером Гансом" Лотаром Маттеусом, болгарином Христо Стоичковым, мексиканцем Уго Санчесом, итальянским голкипером Вальтером Дзенгой.

Кого мы увидим в США теперь?