Помните полуголого знаменосца из Рио и Пхенчхана? Он снова хочет выступить на Олимпиаде

Уверен, вы наверняка помните крепкого улыбчивого парня с намасленным голым торсом и в юбке на церемонии открытия Олимпиады-2016 в Рио. Пита Тауфатофуа, несший флаг маленького островного государства Тонга, мгновенно стал мировой знаменитостью и любимцем соцсетей. На следующее утро после своего феерического прохода в Google было 250 миллионов запросов по этому поводу.

В Бразилии он выступал в тхэквондо и вылетел в первом же раунде соревнований. Но вы помните хоть одного чемпиона Рио по тхэквондо? Думаю, что нет. И это нормально. А вот Пита наверняка отложился у вас в подкорке. Так люди и делают карьеру.

После Игр-2016 о Тауфатофуа не было слышно больше года, но он вновь напомнил о себе перед зимней Олимпиадой-2018. Он решил квалифицироваться в Пхенчхан и выступить там в лыжных гонках. И достиг цели, сумев набрать необходимое число рейтинговых очков. Хотя, конечно, Пите помогла политика МОК, который ради расширения географии участников выставляет не слишком серьезные требования к спортсменам из экзотических стран.

Гонка на 15 км с раздельным стартом – настоящий фестиваль экзотов. Там бежали ребята из Мексики, Пакистана, Индии, Бермудов, Колумбии, КНДР, так что у Тауфатофуа была достойная компания. И он не оплошал, финишировав 114-м из 116-ти участников, почти на 23 минуты отстав от чемпиона – Дарио Колоньи. И, разумеется, на церемонии открытия Игр он шел в своем уже фирменном образе, несмотря на холод.

А сейчас стало известно, что 35-летний Тауфатофуа хочет принять участие в Олимпиаде-2020 в Токио. Причем сразу в двух видах спорта – тхэквондо и гребле на байдарке.

"Это вид спорта, где нужна грубая сила. Но вообще я даже не знаю, разрешено ли выступать сразу в двух видах спорта", – честно признался он.

Разрешено. Правда, уже давно не было никого, кто мог бы успешно совмещать две дисциплины. Последний раз такое было на летних Играх-1992 в Барселоне, когда несколько человек соревновались одновременно в пятиборье и фехтовании (правда, фехтование является одним из видов пятиборья). А последним спортсменом, который выступал на одной летней Олимпиаде в реально разных двух видах спорта, был грек Аристидис Рубанис в Хельсинки-1952 – он метал копье и играл в баскетбол в составе своей сборной.

"Это почти невозможно. Это, безусловно, будет самым большим вызовом, с которым мне приходилось сталкиваться", – сказал Тауфатофуа.

Действительно, тхэквондо он не занимался почти три года, с Олимпиады в Рио, а тренироваться плавать на байдарке начал только месяц назад.

Но это то, что намного больше соответствует моим традициям. Мы, полинезийцы, путешествовали по морям в течение тысяч лет. Я хотел заняться спортом, который воздал бы должное нашим традициям и моим предкам. Но я также хотел привлечь внимание к некоторым проблемам, с которыми сталкивается мир. Изменение климата, загрязнение Мирового океана", – объяснят Тауфатофуа.

Пока тренировки проходят тяжело. Пита постоянно переворачивается. А времени не так много. Уже в августе в Будапеште пройдет чемпионат мира, в котором Тауфатофуа должен принять участие – согласно правилам международной федерации, это обязательное условие отбора в Токио-2020.

К счастью, результат там будет не так важен. Главное – отборочный турнир в Океании, который пройдет в начале следующего года. Там будет разыгрываться одна олимпийская путевка. Так что Тауфатофуа нужно будет опередить лучших спортсменов из Австралии и Новой Зеландии. Задача трудная – австралиец Стив Берд был 8-м на ОИ-2016 и 11-м на ЧМ-2018. Впрочем, даже в случае неудачи шанс оказаться в Токио у Питы будет – он может получить специальное приглашение, которое МОК дает спортсменам из маленьких стран вроде Тонги.

Пока Тауфатофуа занимается под руководством своего тренера по тхэквондо, работая у себя на родине и в Австралии. Но ему иногда помогает советами трехкратный призер Олимпиад по гребле Кэтрин Борхерт. "Чтобы научиться правильной технике, нужны время и упорная работа. Это вполне возможно", – сказал NBC олимпийский чемпион-1996 Эрик Гидденс.

Даже если у Тауфатофуа не получится отобраться на Олимпиаду в Токио, это никак не повлияет не его популярность. На этой неделе у него выходит книга под названием "Точка мотивации".

"Я написал в ней каждое слово, от начала до конца", – уверяет Пита.

Он принимал у себя английского принца Гарри. Его наряд на церемониях открытия Игр стал костюмом на Хэллоуин и сам он относится к этому с юмором.

Байдарка – это лишь очередной способ проявить себя.