Без масла, но на лыжах. Знаменосец с Тонги и другие удивительные олимпийцы

Пита ТАУФАТОФУА (Тонга)
Лыжные гонки

Атлет из маленького островного государства в Тихом Океане – едва ли не идеальный пример того, как нужно делать карьеру. Тауфатофуа стал звездой мирового масштаба после церемонии открытия Игр-2016 в Рио-де-Жанейро, где он был знаменосцем делегации своей страны. Флаг он нес в национальном костюме, с голым торсом и густо обмазанный маслом. Затем Пита в этом же виде появился в десятках телешоу – и стал знаменит.

В Рио спортсмен выступал в соревнованиях по тхэквондо, в Пхенчхане же попробует себя в лыжных гонках. Для этого ему пришлось пройти непростой отбор и набрать необходимое число баллов в рейтинге FIS. Тауфатофуа съездил на ЧМ-2017 в Лахти, где выступил в спринте, заняв 153-е место. Весь этот сезон мотался по турнирам в Турции, Армении, Польше, бегая уже дистанционные гонки – на 10 и 15 км. Судьба путевки в Пхенчхан висела на волоске: Тауфатофуа пришлось даже полететь в Исландию, дабы выступить на местных стартах под эгидой FIS. Там он занял 6-е место и отобрался-таки на Игры.

"В последний день олимпийского отбора, на краю света, я помолился перед гонкой и чудо случилось!", – написал Пита на своей странице в Фейсбуке после гонки.

Кстати, средства на путешествия он собирает в том числе и с помощью краудфандинга – находить деньги помогает и обретенная после Рио популярность.

Теперь главный вопрос – в каком виде он Тауфатофуа пойдет на церемонии открытия Олимпиады? Голый торс уже стал его фирменным знаком, но прогноз погоды обещает в этот день в Пхенчхане мороз в минус семь градусов, и нужно учитывать характерный для региона сильный ветер.

Как это ни удивительно, Пита будет не первым зимним олимпийцем с Тонги. На Игры-2014 в Сочи приезжал саночник Бруно Банани, ставший одним из главных экзотов того турнира. Вообще-то парня зовут Фуахеи Сени, но имя он вынужден был сменить имя в честь спонсора – известного производителя нижнего белья из Германии.

"Наши примеры доказывают: даже если в той или иной стране нет снега и льда, перспектива в зимних видах все равно существует. К тому же, на мой взгляд, наши выступления делают Олимпиады интереснее", – говорил Банани в интервью "СЭ".

Симиделе АДЕАГБО (Нигерия)
Скелетон

Казалось бы, сани или скелетон – сложный технически и опасный вид спорта, требующий не только специальной подготовки, но и дорогой техники, однако они пользуются популярностью у представителей экзотических для зимних Игр стран. В Пхенчхане в соревнованиях скелетонисток будет выступать нигерийка Симиделе Адеагбо – первая темнокожая африканка, которая примет участие в Олимпиадах в этом виде спорта.

"Это официально! Я олимпиец! Большая честь для меня быть первой спортсменкой из Нигерии, из Африки, первой чернокожей женщиной-спортсменкой, которая будет выступать в скелетоне на зимних Олимпийских играх. Вера превратила дарованную мне богом мечту в реальность. Спасибо всем за любовь и поддержку", – написала Адеагбо на своей странице в Инстаграм.

36-летняя Адеагбо в основном соревнуется в Северной Америке и на Кубке мира в этом сезоне не выступала.

Сеун АДИГУН (Нигерия)
Бобслей

Будет Нигерия представлена в Пхенчхане и в бобслее – и тоже в соревнованиях женщин. И это будут первые африканские бобслеисты на зимних Играх – как среди мужчин, так и среди девушек.

Пилот – Сеун Адигун, разгоняющие – Нгози Онвумере и Акуома Омеога. Кто из них выйдет на старт, а кто останется в запасе, решится позже.

"Это громадный шаг вперед для спорта в Нигерии. Я горжусь тем, что смогла сыграть роль в продвижении зимних видов спорта в моей стране. Теперь наша цель – так здорово представить Африку на зимней Олимпиаде, как до нас еще никто не делал", – сказала 31-летняя Адигун.

Девушки, кстати, тоже не чураются краудфандинга. И, как и Адеагбо, в этом сезоне выступали только на Кубке Северной Америки.

Мьялитьяна КЛЕР (Мадагаскар)
Горные лыжи

Мадагаскар спустя 12 лет возвращается на зимние Олимпиады – Игры-2006 в Турине стали дебютными этого африканского острова. В Пхенчхан поедет 16-летняя Мьялитьяна Клер. Она родилась на Мадагаскаре, но, когда Клер был год, ее удочерила французская семья, увезя в Европу. Однако выступать она решила за историческую родину.

На лыжи Клер встала в три года. В девять приняла участие в первых соревнованиях. В 10 – выиграла первую награду. Понятно, что в Пхенчхане ее цель – просто финишировать и набраться опыта, но на Играх-2022 в Пекине она надеется завоевать медаль. Сейчас горные лыжи – это ее основное занятие. Летом Клер ездит тренироваться на ледники в Швейцарию или ЮАР, а образование получает дистанционно.

Занятно, что в свое время Клер два года занималась дзюдо, но в итоге бросила. "Потому что мне это так и не понравилось", – объяснила она.

Педро КАУСИЛЬ (Колумбия)
Конькобежный спорт

Беговые и горные лыжи, бобслей и скелетон, иногда сани – в этих видах программы почти всегда есть спортсмены из экзотических стран. Бег на коньках – уже редкость. 26-летний Каусиль стал первым южноамериканцем, кто отобрался на зимние Игры в этой дисциплине. В Пхенчхане он выступит на дистанциях 500 и 1000 метров.

Но он – далеко не фрик, какие иногда встречаются на Олимпиадах. Каусиль – один из сильнейших спортсменов в мире в беге на роликовых коньках. Все очень похоже – овал, техника, только без льда. В его активе – несколько побед на чемпионате мира.

"Я решил перейти в коньки, потому что не мог исполнить свою мечту выступить на Олимпиаде, бегая на роликах – этот вид спорта все еще не входит в программу Игр", – объяснил свое решение Каусиль.

Отобраться на Олимпиаду у него получилось с первого раза.

Кстати, Каусиль – не первый, кто сменил ролики на коньки. По этому пути прошли американцы Чад Хедрик и Дерек Парра, которые впоследствии сумели выиграть золото Игр.