Газета Спорт-Экспресс № 113 (6764) от 28 мая 2015 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2
БАСКЕТБОЛ
НБА. Плей-офф. 1/2 финала
Для главного тренера "Кливленда" это будет второй большой финал за год - прошлой весной, напомним, он выиграл с "Маккаби" Евролигу .
Дэвид БЛАТТ: "РАДИ МЕЧТЫ ЛЕБРОН ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ, А Я УЕХАЛ ИЗ ДОМА"
Блатт для многих заокеанских болельщиков и экспертов до сих пор загадка. Весь сезон многие выступали с язвительными и порой откровенно жестокими шуточками в адрес специалиста, о таланте которого у нас, в России, знают непонаслышке. Вроде "Блатт провел неплохой чемпионат в качестве ассистента Леброна Джеймса", намекая на то, что реально командой управлял не тренер, а игрок. Или и вовсе глупостями типа "в этом году Блатт станет первым в истории НБА тренером, которого уволят сразу же после завоевания титула"…
То, что Блатта, уроженца Бостона и выпускника престижнейшего Принстонского университета, по-прежнему не считают в НБА своим, подтверждается и голосованием журналистов по определению лучшего тренера сезона, в котором наставник второй команды "Востока" получил всего 3 очка из 390 возможных. А его железное, казалось бы, место в тройке (вслед за Майком Буденхольцером из "Атланты" и Стивом Керром из "Голден Стэйт") отдали Джейсону Кидду, ставшему в этой же конференции шестым с "Милуоки".
По иронии судьбы соперником "Кливленда" в финале, скорее всего, будет именно "Голден Стэйт" - клуб, который минувшим летом приглашал Блатта в ассистенты Керру. Тоже, кстати, дебютировавшему в НБА в качестве главного. Тогда Блатт решил, что быть помощником, пусть даже и в сильнейшей лиге мира, - это все-таки не для него. И в итоге возглавил "Кливленд". Ну а в финале мы еще посмотрим, кто у кого должен ходить в ассистентах.
Но главный тренер "Кавальерс" не ропщет - похоже, по ходу сезона он постепенно привык к такому снисходительному отношению. И уже готовит ответ, который надеется предъявить всем в середине июня.
- По ходу сезона вам пришлось пережить множество тяжелых моментов. Каково вам сейчас ощущать себя финалистом? - спросили у Блатта на церемонии вручения "Кливленду" приза чемпиона "Востока".
- Это же Кливленд! Здесь никогда не бывает легко! - улыбнулся Блатт, сорвав овации 20-тысячной Quicken Loans Arena . - Но мы чувствуем любовь болельщиков. Они у нас лучшие в мире. Город переживает за нас, игроки отдают все, что у них есть. И мы еще не закончили!
А придя спустя несколько минут на пресс-конференцию, Блатт начал с комплиментов в адрес соперника:
- Первым делом хочу поздравить тренера Буденхольцера и "Атланту", которые провели фантастический сезон. Эта команда одержала в регулярном чемпионате 60 побед! Мы ужасно горды, что смогли одолеть ее в финале.
- Что значит эта победа для вас как для тренера?
- Знаю, многим, кто недостаточно хорошо знаком с моей европейской карьерой, трудно понять, почему я здесь. Но и для меня эта ситуация не была простой.
Леброн, как вы знаете, прошлым летом при-ехал домой. Мне же, чтобы приехать в Кливленд, наоборот, пришлось покинуть свой дом, оставить многих людей, которых я люблю и которые мне очень близки. И все это ради того, чтобы следовать за мечтой, чтобы достичь чего-то, до чего раньше я не мог и дотянуться. И это большая жертва со стороны моей семьи и моего города.
Поэтому сейчас я испытываю особенные чувства. Понимаю, что все это было не зря. Я при-ехал сюда и получил возможность работать с великолепной группой игроков, с лучшим баскетболистом мира, а возможно, и всех времен. И от всего этого я счастлив и горд.
- По мере приближения к финалу тот факт, что Кливленд не видел титулов во всех видах спорта уже 51 год (с момента победы "Браунс" в НФЛ), сильно давит на команду?
- Я рос в Бостоне поклонником бейсбольных "Ред Сокс", которые не побеждали лет сто. И прекрасно это помню. С другой стороны, в те годы баскетбольные "Селтикс" завоевывали чемпионские кубки направо и налево. Но попав в Кливленд, я понял, что это замечательный спортивный город. У здешних жителей есть голод по победам. Но они всегда готовы тебя поддержать в случае неудачи, потому что непонаслышке знают, как трудно стать чемпионом. Так что давления нет. Скорее наоборот: теперь, когда "Кавальерс" в шаге от победы, мы чувствуем надежный тыл и черпаем от него мотивацию.
- Леброн Джеймс - сверхпопулярная фигура в Кливленде. Представляете, как начнут его боготворить, если он еще и сделает "Кавс" чемпионом?
- Леброн сказал - и, по-моему, он прав, - что нам еще предстоит поработать, впереди серьезная цель. Но давайте задумаемся: а много ли клубов становилось чемпионами конференции, да еще и пройдя через все испытания и препятствия, которые преодолели мы в этом сезоне? Так что день-другой мы точно имеем право насладиться этой победой.
- Испытываю очень сильные эмоции, вернувшись в этот город, - сказал Леброн Джеймс. - Принимая решение вновь играть за "Кливленд", я понимал, что будет непросто. И что сложнейшей задачей будет попытаться вернуть мою команду в финал плей-офф НБА. От меня требовалось прибавить в лидерских качествах и запастись терпением, а ведь я не из терпеливых. Но умение терпеть просто необходимо в тяжелые периоды, каких по ходу сезона было множество. В какой-то момент у нас было 19 побед при 20 поражениях, а я был вынужден сидеть на скамейке с травмой и смотреть, как моя команда мучается. Кто-то требовал отставки тренера Блатта, кто-то утверждал, что я и Кайри Ирвинг не сможем сыграться и что команде нужен новый плеймейкер. Поэтому сейчас, сидя перед вами в качестве чемпиона "Востока", испытываю необыкновенные чувства.
- Если сравнивать "Кливленд" в начале сезона и сейчас - это совершенно разные команды, - продолжил двукратный чемпион НБА. - Когда я только решил вернуться, у "Кавальерс" было право первого выбора на драфте, и мы выбрали Эндрю Уиггинса. Тогда я понял, что у нас будет очень молодая и неопытная команда, которой потребуется время, чтобы преодолеть путь до вершины. Но потом стали происходить изменения. До старта сезона команда приобрела Кевина Лава, а по ходу - Смита, Шамперта и Мозгова. И после их прихода я почувствовал, что "Кливленд" может бороться за титулы.
Антон СОЛОМИН