Газета Спорт-Экспресс № 95 (4972) от 6 мая 2009 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

КАК БЕРД ПРОТИВ МЭДЖИКА

Кросби - 6 (ГОНЧАР), 6:38 (0:1 - бол.). ОВЕЧКИН - 5 (КОЗЛОВ, ФЕДОРОВ), 22:18 (1:1). Кросби - 7, 30:57 (1:2). Стэккел - 2, 35:49 (2:2). ОВЕЧКИН - 6, 52:53 (3:2 - бол.). ОВЕЧКИН - 7 (КОЗЛОВ, ФЕДОРОВ), 55:22 (4:2). Кросби - 8 (МАЛКИН), 59:29 (4:3 - бол.).

Броски: 33 - 36.

Вратари: ВАРЛАМОВ - Флери.

Наши: Овечкин (12/+2), Козлов (4/+2), Семин (3/-1), Федоров (2/+2) - Федотенко (2/-1), Гончар (4/0), Малкин (6/-2).

Первый матч - 3:2.

Следующий матч - 6 мая (Питтсбург).

Так на самом деле быть не должно. Все эти великие противостояния, принципиальные соперничества и прочая кровная месть очень редко отыгрываются в плей-офф НХЛ. В НБА - там, наверное, да. Вспомнить, хотя бы "Берд против Мэджика", с которым теперь то и дело сравнивают нынешнее хоккейное "Овечкин против Кросби". Баскетболисты отрабатывали авансы без проблем: что ни встреча - классика жанра. Хоккей же на такие сюжеты обычно скуп. Как ни встретятся в плей-офф кто-то принципиальный с кем-то заклятым, так обязательно либо оба уйдут на второй план, либо все закончится чьим-то безобразным разгромом, либо вообще кто-то чего-то себе сломает.

В общем, и так ясно, что серию Овечкин - Кросби (я тут специально не пользуюсь словами "Вашингтон" и "Питтсбург", потому что, давайте откровенно, кому "Вашингтон" и "Питтсбург" в противном случае были бы нужны?) НХЛ ждала три года, а вот о том, что она получится такой, вряд ли кто-либо осмеливался мечтать.

Ну вот просто все у нее пока есть. И равная, нервная игра, и драматические сюжеты, и всенародная болельщицкая истерия (рейтинг NBC поднялся на 40 процентов по сравнению с прошлым годом), и обаятельный юный герой, пришедший из ниоткуда, и неоспоримое величие главных звезд. Можно, конечно, придраться к качеству собственно хоккея, которое пока оставляет желать лучшего, но в вопросах маркетинга такие высокие сентенции обычно попыхивают в сторонке чьим-то окурком. Не говорить же в самом деле о количестве потерь шайбы в средней зоне и сомнительной игре защитников на пятачке, когда у Кросби - хет-трик, а у Овечкина - еще один хет-трик! Тут, друзья мои, вообще говорить не нужно, а надобно снимать молча шляпу и швырять ее что есть мочи на лед. Потому что две самые раскрученные команды НХЛ замутили для нас с вами именно то, что от них и требовалось, - праздник хоккея.

ЕСЛИ БЫ НЕ ХЕТ-ТРИКИ, ГЕРОЕМ БЫЛ БЫ ВАРЛАМОВ

А начался праздник точно так же, как и первая встреча, - десятиминутным парадом "пингвинов". "Вашингтон" опять то ли перенервничал, то ли не смог справиться с яростным натиском гостей на первых минутах, но получилось все, как и раньше: много суеты и мелких столкновений, очень мало комбинаций и вообще мозговой деятельности и, как венец всему, гол "Питтсбурга".

Случился он в большинстве, после того, как Александр Семин совершил одно из своих привычных уже наказуемых деяний без видимых побудительных причин. Семину вот просто позарез понадобилось обменяться тумаками с Кеннеди, не выпуская при этом клюшку. Кеннеди тоже щеки не подставлял, но россиянин получил две лишние минуты штрафа, и гости тут же воспользовались численным превосходством. Сергей Гончар мощно щелкнул от синей линии, Семен Варламов сел на шпагат и вытянул руку, после чего шайба очутилась на пятачке. Лично мне показалось, что она отскочила от многострадальной ловушки российского вратаря (во всяком случае, от самого ее кончика), сам Варламов после матча утверждал, что от партнера по команде Стэккела, в то время как телекамера упрямствует в том, что Стэккел в этот момент сидел на скамейке запасных, а рядом с вратарем стоял Грин. Кто из нас троих прав? Не суть важно, поскольку больше всех прав все равно оказался Кросби, мгновенно запихнувший шайбу между щитками Варламова.

"Вашингтон" провел первый период в целом безобразно - много удалялся, наделал кучу ошибок в завершающей стадии, - и "Питтсбург" вполне мог бы уйти на перерыв с внушительным голевым запасом. Но не случилось это по одной, родившейся 21 год назад в Самаре, причине.

Варламов вновь был великолепен. И даже жалко, что Овечкин и Кросби сделали по хет-трику, потому что это отняло у голкипера долю заслуженных им лавров. Поскольку кабы не Семен, все вопросы были бы сняты задолго до конца игры. В конце первого периода вашингтонцы остались на 46 секунд втроем, и "Питтсбург" имел великолепный шанс удвоить счет. Но по воле молодого волгаря эти 46 секунд стали переломными в матче. Сначала он сел на шпагат и вытащил из угла убойный бросок Кросби, стоявшего рядом со штангой. И тут же, едва успев встать, отразил ловушкой щелчок Гончара в упор. Так "Вашингтону" был дан шанс (не в последний раз), который он не имел права упустить.

ШАПКИ ДОЛОЙ!

В начале второго периода русское звено хозяев наконец-то пробило оборону гостей. Гол, по существу, сделал Федоров: прошел по правому флангу, развернулся у бортика и отдал изумительный пас на ход Козлову. Виктор тут же переправил шайбу по эстафете на левый фланг Овечкину, и тот в одно касание коротким щелчком впечатал ее в сетку. У Александра уже начал проклевываться матч-шедевр: это был его седьмой бросок против двенадцати у всей остальной команды.

Не остался в долгу и Кросби, которого снова проморгал на пятачке Грин. Подкравшись за спину защитника, Сидни поднял ему клюшку, получив доступ к шайбе, наброшенной на ворота, и засунул ее под Варламова. К концу этого матча у Сида было больше голов в этом плей-офф, чем во всем прошлогоднем.

И снова у "Пингвинов" был шанс убежать от "Столичных", и снова их поймал за шиворот Варламов. Через две минуты после гола он, улегшись на живот, отразил щитком бросок Малкина. Пока уралец подбирал шайбу, прокатывался за воротами и выдавал красивый пас на Федотенко, Варламов успел встать на четвереньки и броситься по-футбольному в другой угол. Кабы Федотенко попал в створ, а не во внешнюю сторону сетки, был бы еще один чудо-"сэйв". Через минуту Варламов потерял клюшку в столкновении с Овечкиным, но не растерялся и успел отбить щитком сложнейший бросок.

Результатом всего этого мог стать только еще один гол "Вашингтона", который и соорудило третье звено: Стэккел поразил ближний угол, получив шайбу после сблокированного броска. Ничейный счет после второго периода "Вашингтон" мог смело записывать себе в архив, после чего требовать от столичных властей средства на бронзовый памятник Варламову рядом с монументом Линкольна.

Ну а в третьем периоде на сцену вышел Овечкин и, как он это часто делает, спалил к чертям весь народный театр. Сначала, правда, удалился Малкин, проведший матч поактивнее, чем предыдущий, но все равно плохо. На этот раз Евгению зачем-то понадобилось делать подножку Стэккелу - абсолютно неоправданное и глупейшее удаление. "Вашингтон" выиграл первое же вбрасывание, Грин отбросил шайбу Овечкину, и тот выстрелил бронебойным из левого круга.

Сразу после этого Кросби отправился на переговоры с арбитром (мне почему-то кажется, телефонные номера всех судей лиги вбиты в мобильник Сида с опцией быстрого набора), считая, что в этом эпизоде было нарушение правил. Кук упал в столкновении с Семиным и не успел выкатиться на позицию, но был ли там зацеп, не было ли - остановить этот щелчок Овечкина можно было только бетонной стеной или личным указом президента РФ.

А еще через две с половиной минуты Овечкин вкатился в зону, использовал Гончара в качестве ширмы и швырнул своим фирменным кистевым из-под защитника в "девятку". Шапки долой! Вашингтонцы забросали лед арены морем головных уборов, что заставило Кросби открыть новый раунд переговоров со своими лучшими полосатыми друзьями.

ГДЕ МАЛКИН?

Впрочем, и Сидни было суждено стать одним из героев матча. На последней минуте он реализовал большинство, по-бейсбольному переправив под перекладину скакавшую по пятачку шайбу. За несколько секунд перед этим Куниц ударил Варламова клюшкой по голове - эпизод, на который Брюс Будро после матча не поленился обратить внимание лиги. "Куниц ударил Варли в область горла перед тем, как Кросби забросил свою третью шайбу. В том эпизоде шайбы рядом не было. Мы надеемся, что лига внимательно посмотрит этот момент", - сказал Будро американским СМИ.

На большее "Питтсбург" уже не хватило. Кросби сделал все, что мог, но при отсутствующем Малкине и выжигающем землю Овечкине "Пингвинам" выиграть было невозможно.

"Ничего не случилось, особого давления я не чувствую, пытаюсь играть в свою игру. Но, конечно, должен играть лучше. Надо забивать", - заявил после игры Евгений. "Я не собираюсь проводить отдельных бесед с Малкиным, мне нужно поговорить с большим количеством наших хоккеистов. У нас очень многие не показали своего уровня и уступили в единоборствах, так что тут Малкин похож на остальных", - констатировал главный тренер "Питтсбурга" Дэн Билсма.

Нам же, НХЛ и всему хоккейному миру остается лишь облизываться в предвкушении третьего матча.