Газета Спорт-Экспресс № 65 (4645) от 25 марта 2008 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

Леброн ДЖЕЙМС: "РАНЬШЕ МЫ НЕ ПОНИМАЛИ, НАСКОЛЬКО ВАЖНЫ ОЛИМПИАДЫ"

Лучший снайпер чемпионата НБА-2007/08, главный претендент на звание MVP сезона и будущий участник Олимпийских игр в Пекине в составе сборной США дал интервью собственному корреспонденту "СЭ" в Северной Америке.

Вы - главная звезда лучшей в мире баскетбольной лиги. Вас называют "Королем" и "Избранным". Вы набираете по 30 с лишним очков в среднем за матч. Вас уже перестали сравнивать с Майклом Джорданом, потому что это всем приелось, и пришло время оценивать вас самостоятельно. Ваша слава вышла за пределы мыслимого, и ваше фото, не зная уже, что еще с вами делать, помещают на обложках журналов мод. Вы подписали рекламный контракт с фирмой Nike на 90 миллионов долларов. Вы отец двоих детей - и при этом вам еще только 23 года.

Самое время подкрепиться кесадильей.

Именно за поеданием этой мексиканской закуски (жареная маисовая лепешка с сыром и специями) я застал Леброна Джеймса, когда вошел в раздевалку "Кливленд Кавальерс" за полтора часа до матча с "Вашингтон Уизардз". Почему-то спортсмены, приезжающие в Вашингтон, часто набрасываются именно на латиноамериканскую кухню. Наверное, просто любят острые ощущения.

В НБА поступают очень мудро, позволяя прессе "работать с клиентами" перед игрой. Баскетболисты расслаблены, шутливо друг над другом глумятся, охотно философствуют на отвлеченные темы, кушают, в конце концов. Да и нет еще репортерского столпотворения с телекамерами, какое всегда бывает после матчей. Для нашей работы такая атмосфера идеальна.

Впрочем, Леброн - все равно Леброн. Во-первых, меня сразу предупредили, что говорит он мало и неохотно, а во-вторых, его покой строго блюдет пресс-служба клуба. Девушка из этой службы стояла над нами чуть ли не с секундомером, после чего вежливым, но безапелляционным "Большое спасибо!" разговор прекратила. Зато сам Король Джеймс был куда общительнее, чем обычно. Видно, кесадилья ему попалась что надо.

-Вы не возражаете, если я начну с вопросов о сборной США? Сами понимаете, европейских читателей это интересует в первую очередь.

- Конечно. Спрашивайте.

ОТНОШЕНИЕ К СБОРНОЙ ИЗМЕНИЛОСЬ

-Вы пришли в сборную во время худшего отрезка в ее истории - проигранная Олимпиада, проваленный чемпионат мира. Что ждет "команду-мечту" в этот олимпийский год?

- Цель у Америки всегда одна - золото. Так было на протяжении всей истории американского баскетбола, так будет и сейчас. Мы настраиваемся только на победу. Ни о каком месте, кроме первого, даже не думаем. И можете не беспокоиться: уровень нашей команды и ее тренеров вполне соответствует этой задаче.

-А в предыдущие годы - что, не соответствовал?

- Я думаю, что мы просто не понимали значения международных соревнований. Олимпиады и чемпионаты мира интересовали нас гораздо меньше, чем подготовка к сезону НБА. Вот сейчас понимаем, насколько эти турниры важны. Не только для американского баскетбола - для всей страны. Наше отношение к играм за сборную изменилось. Это чувствовалось уже прошлым летом - на чемпионате Америки в Лас-Вегасе (континентальный отборочный турнир к пекинской Олимпиаде. - С.М.).

-А что послужило толчком к этим переменам? Поражения сборной или изменившийся климат в НБА?

- Много чего. И культура изменилась, и люди теперь в сборной другие.