Газета Спорт-Экспресс № 231 (4511) от 9 октября 2007 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 5

Судьи: Коромилас (Греция), Черебук (Италия), Татич (Сербия).

7 октября. Кьети. Palasport Tricalle. 2900 зрителей.

И все-таки это случилось! Баскетбольный самодержец сработал, как ушлый продюсер, которому на волне успеха своего творения не терпится поскорее слепить вторую серию.

И месяца не прошло, как все повторилось. Баскетбол. Чемпионат Европы. Финал. Испания - Россия. Знакомая афиша, не правда ли? Только Газоля и Кириленко в главных ролях сменили Вальдеморо и Степанова, а место действия из Мадрида переместилось в Кьети.

Зато в конце нас опять ждал хэппи-энд. Хотя в какой-то миг показалось, что чудо-бросок Холдена возвращается к нам беспощадным бумерангом - настолько переплелись эти два финальных матча. И казалось так не мне одному.

- Когда "+20" незадолго до конца превратились в "+4", честно говоря, стало жутко, - говорит Мария Степанова. - Сразу вспомнила мужской финал и подумала, что сейчас все может произойти с точностью до наоборот. Тогда наши ведь тоже проигрывали больше 10 очков, потом догнали и вырвали победу "на флажке". Если бы испанки сегодня победили, это была бы чудовищная гримаса фортуны. Но девчонки - молодцы. В нужный момент собрались и не упустили золото...

А ведь начиналось все просто замечательно. Степанова (ей, кстати, местные болельщики посвятили забавный плакат с надписью по-английски, который красовался на всех матчах нашей сборной - что в Кьети, что в Ортоне: "Мария Степанова - восьмое чудо света!") и Артешина в четыре руки быстренько набрали 10 очков. У остальных получалось не так лихо, но испанкам каждое попадание и вовсе давалось в муках. Особенно когда надо было продраться под щит, где те же Степанова с Артешиной плюс примкнувшая к ним Осипова с убийственным для противника постоянством снимали все мячи.

Горячие испанские дамочки из-за этого не на шутку разнервничались, в течение трех минут исчерпав лимит командных замечаний. Процент реализации штрафных у России, как водится, оставлял желать лучшего, однако разница в счете все равно потихоньку увеличивалась.

Тем более что "великая и ужасная" Вальдеморо целых пять минут оттрубила на скамейке. Главный тренер испанок Эваристо Перес пошел на эту меру вынужденно, чтобы не лишиться своей примы задолго до финальной сирены. Уж больно агрессивна та была. Яростно спорила с арбитрами, швыряла мяч об пол, засадила локтем в челюсть Щеголевой. Потом получила два фола на ровном месте - и отправилась в запас осознавать глубину своего падения.

"Вальдеморо порой втыкалась во всех так, словно перепутала баскетбол с американским футболом", - жаловались после матча некоторые наши игроки.

Но за свою одноклубницу по ЦСКА вступилась Степанова:

- Это стиль игры у нее такой. Амайя эмоциональна, как все испанки, и заводится во время матча. А в жизни она добрая, классная девчонка. Мне нравится играть с ней в одной команде.

В конце первой половины встречи разрыв в счете перевалил за 20 очков - 44:23 после броска Корстин. "Нас не догонят!" - нараспев затянул сектор российских болельщиков. Красно-желтая торсида уныло помалкивала. Ей было от чего приуныть. Испанская сборная уверенно шла ко дну. Пожалуй, единственное, что у нее неплохо получалось, - это попадать издали. Большая часть очков к тому времени была набрана именно таким способом, причем у каждого броска был свой уникальный и неповторимый автор.

Словом, разгром представлялся уже делом решенным. Но третий период перевернул все с ног на голову. Одни потом объясняли это небрежностью, другие - расслабленностью, третьи - фатальным невезением. Как бы то ни было, за 6 минут мы еле-еле наскребли 3 очка. Испанки за этот отрезок наколотили 10. И вот уже вместо комфортных "+20", табло высвечивает валокординные "+7". Грудин брал тайм-аут за тайм-аутом, наши сбивались на фолы и детские ошибки, причем чаще всего судьи фиксировали пробежки. Взгляните, с каким счетом закончилась эта четверть, и вам многое станет ясно.

Испанки на кураже неслись вперед. Отрыв стремительно сокращался. 53:49 - и поводов для оптимизма, признаться, ни малейших. Игры нет, в обороне бардак, атаки эффективны, как штык против пулемета. Вдобавок на четырех фолах "висят" Артешина, Абросимова и Осипова.

Ей-богу, не знаю, чем бы все закончилось, если бы не Корстин. В предыдущих матчах она, прямо скажем, не блистала, да и большую часть финала пробегала "порожняком". Но Грудин продолжал в нее верить, и в решающий момент Илона отплатила тренеру за доверие. 10 очков набрала она в четвертой десятиминутке, причем 9 из них - подряд!

За полминуты до конца мы вели 69:65, и мяч был у испанок. Завершить атаку доверили, конечно, Вальдеморо. Мяч летел точно в кольцо, но в последнюю секунду, на наше счастье, передумал и выскочил на площадку. А Щеголева в ответной атаке беспощадна. 71:65 за 12 секунд до сирены. Все!!!

Россия - дважды чемпион Европы! Есть золотой "дубль"! Первый в истории.

После финальной сирены в углу на стуле рыдала Вальдеморо. Ее утешали как могли и свои, и чужие - Артешина, Степанова, Корстин. Когда через пару минут испанке вручали статуэтку MVP Евробаскета-2007, она уже улыбалась, а потом, обняв Артешину и Степанову, что-то увлеченно им говорила. Что именно - я узнал от Степановой: "Девчата, сказала она, раз уж вы не дали мне сегодня стать чемпионкой, давайте тогда в этом сезоне победим с ЦСКА в Евролиге. Я ведь еще ни разу в своей карьере не выигрывала золотых медалей. А так хочется..."

Дальше было награждение, шампанское из кубка, салют из конфетти, гимн России и бессмертное We are the champions, которое пел весь зал... В общем, все по знакомой и привычной уже схеме. И от того, что мы начинаем к ней привыкать - и не где-нибудь, а на чемпионатах Европы! - она не становится менее приятной. Наоборот, отвыкать не хочется.

Ждем продолжения. Теперь уже в Пекине.

Б: Веремеенко (15).

Л: Янсоне (23).

Ч: Витечкова (16).

Л: Сульчюте (10).

Б: Воутерс (25), Де Мондт (16).

Ф: Груда (23).

1. РОССИЯ. 2. Испания. 3. Белоруссия. 4. Латвия. 5. Чехия. 6. Литва. 7. Бельгия. 8. Франция. 9-10. Италия, Турция. 11-12. Германия, Сербия. 13-16. Греция, Израиль, Румыния, Хорватия.

Марченко (Белоруссия), Екабсоне (Латвия), Вальдеморо (Испания), АРТЕШИНА, СТЕПАНОВА (обе - РОССИЯ). MVP - Амайя Вальдеморо.

Известны 7 из 12 участников женского баскетбольного турнира Олимпийских игр-2008: Китай (страна-организатор), Австралия (чемпион мира-2006), РОССИЯ (чемпион Европы-2007), США (чемпион Америки-2007), Мали (чемпион Африки-2007), Япония (лучшая команда чемпионата Азии-2007 помимо Китая) и Новая Зеландия (лучшая команда чемпионата Океании-2007 помимо Австралии). 5 оставшихся путевок в Пекин на межконтинентальном отборочном турнире разыграют 12 сборных: Испания, Белоруссия, Латвия, Чехия, Куба, Бразилия, Аргентина, Корея, Тайвань, Фиджи, Сенегал и Ангола. Турнир пройдет на площадке одной из участвующих в нем команд с 9 по 15 июня 2008 года.