Газета Спорт-Экспресс № 218 (4498) от 24 сентября 2007 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 1

Вчера в Мадриде капитан голландской команды Rabobank россиянин Денис Меньшов одержал главную победу в своей карьере, поднявшись на высшую ступень пьедестала испанского "Гран-тура" - "Вуэльты".

КОНКИСТАДОР

Сергей БУТОВ

Российский гонщик Денис Меньшов выиграл "Вуэльту". И давайте-ка не принижать значения случившегося, это действительно более чем весомый успех отечественного спорта. Этакий велосипедный эквивалент победы футбольного ЦСКА в Кубке УЕФА.

Будем реалистами, этой ночью Александру Сергеичу, что стоит на Пушкинской, не повяжут шарф "Рабобанка" (голландской велогруппы, капитаном которой является Меньшов), а толпы экзальтированных поклонниц не будут караулить героя на выходе с самолета. В России велоспорт не чета футболу. Не тот масштаб. Но для всей остальной Европы, где царит самый натуральный культ велосипеда, триумфальный мадридский финиш Меньшова станет еще одним напоминанием об истинной мощи российского спорта, а сегодняшние европейские издания вновь запестрят порядком заезженными заголовками а-ля "Русские идут".

"Еще одним", "вновь" - это я к тому, что испанская конкиста Меньшова стала логичным продолжением Евробаскета, завершившегося превращением российской баскетбольной дружины из гадкого утенка в прекрасного лебедя, пусть и с легким американо-израильским акцентом. Что характерно, самые громкие победы наших спортсменов в этом месяце связаны именно с Испанией, а конкретно - Мадридом. Выходит, совсем не Лондону должно носить гордое звание самого русского города Европы...

Все это, конечно же, совпадение. Чего не скажешь о двух испанских титулах Меньшова, завоеванных им в последние три года. Но штука в том, что победы, равно как и поражения, бывают разными. И конкиста Меньшова двухлетней давности, увы, оказалась с душком. Если вообразить, что победа в "Вуэльте" - это некий орден, то награда 2005 года, пожалуй, все же не тот знак, который принято крепить на самом видном месте парадного кителя.

Люди в общей массе привыкли верить собственным глазам: в 2005-м в Мадрид в желтой (на "Вуэльте" она называется золотой, но это не так важно) майке въехал любимец местной публики Роберто Эрас. Да, оказалось, что любимец "прокололся" на допинг-контроле, но, когда это выяснилось, никого по большому счету не интересовало, кого там в результате назвали победителем. Так что вчера Меньшов не только завоевал звание победителя "Вуэльты"-2007, но и восстановил реноме триумфатора "Вуэльты"-2005.

Во время вчерашней церемонии награждения, венчавшей испанский "Гран-тур", Меньшов, честное слово, напоминал Леонида Ильича Брежнева. Ему безостановочно вручали наградные майки: желтую, гранатовую (как лучшему горному гонщику), белую (как лучшему в комбинации, иными словами, наиболее стабильному). Для полной коллекции не хватало только синей, которая традиционно является "собственностью" спринтеров, однако и ту последние сподобились увести у Меньшова уже непосредственно в Мадриде.

Такое редкое по нынешним временам единовластие, уверен, породит массу пересудов. Мол, Меньшов победил потому, что под антидопинговый каток угодили едва ли не все элитные гонщики. Все эти пересуды Денису нужно пропустить мимо ушей, потому как еще неизвестно, как смотрелась бы хваленая элита на фоне ТАКОГО Меньшова, рвавшегося в отрыв на равнине и играючи сбрасывавшего конкурентов с колеса в горах. А критикам лучше уж поговорить о том, что вчера была вписана одна из самых славных страниц в новейшей истории российского велоспорта.