Газета Спорт-Экспресс № 285 (4264) от 11 декабря 2006 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 1

В субботу "Атланта" проиграла "Питтсбургу" - 3:4 (ОТ), причем Илья Ковальчук ("-6" в последних двух матчах) вчистую уступил Евгению Малкину (гол и две передачи).

Евгений МАЛКИН: "ВОТ БЫ И НАМ С КОВАЛЬЧУКОМ ЧЕРЕЗ 25 ЛЕТ СЫГРАТЬ НА КРАСНОЙ ПЛОЩАДИ!"

В то время как в Москве на главной площади страны проходил праздник хоккея, на североамериканском континенте был обычный трудовой энхаэловский день. Проводилось полтора десятка матчей регулярного чемпионата НХЛ, в одном из которых "Атланта" Ильи Ковальчука принимала "Питтсбург" Евгения Малкина. Последний, уже признававшийся лучшим новичком октября и ноября, сделал мощную заявку и на декабрь: его клуб в овертайме победил - 4:3, а Малкин забил второй гол, а также организовал третий и четвертый, победный!

Тем удивительнее, что после игры в гостевой раздевалке главный претендент на "Колдер Трофи"-2006/07 говорил с корреспондентом "СЭ" не о матче в Атланте, а о событиях на Красной площади:

- Да, знаю, знаю, с каким счетом там завершился матч. 10:10!

-Хотелось бы лет эдак через 25 собраться на Красной площади и тряхнуть стариной вместе с Ковальчуком, Овечкиным, другими ребятами, сыграть против Кросби?

- Вы просто читаете мои мысли! Здорово, что такие матчи проходят. Это же такая память для игроков, которые создавали историю хоккея СССР и России. Мне очень приятно, что Вячеслав Фетисов не забывает всех этих выдающихся людей.

-Будете стараться стать таким же великим, как они?

- Обязательно!

Впрочем, вернемся к матчу в Атланте. Количество джорджийских зрителей третий раз в этом сезоне перевалило за 18 тысяч. Тому было три причины - ожидание, что "Дятлы" уничтожат юных "Пингвинчиков", жажда поединка с помощью жестикуляции, "на пальцах", между старыми врагами - Сидни Кросби и Ильей Ковальчуком плюс нескрываемый интерес к новобранцу питтсбургского "пингвинария" Малкину ступившему на лед Атланты впервые.

Кросби - 13 (ГОНЧАР), (0:1 - бол.). Хниди - 2 (1:1 - мен.). МАЛКИН -14 (ГОНЧАР), (1:2 - бол.). Хосса -22 (КОЗЛОВ), (2:2 - бол.). Уитни - 4 (МАЛКИН), (2:3). Капанен - 2 (КОЗЛОВ), (3:3). Армстронг - 4 (МАЛКИН), (3:4).

Броски: 23 - 43.

Вратари: Лехтонен - Флери.

Наши: Вишневский (0/-1), Ковальчук (1/-2), Козлов (2/0) - Малкин (5/+2), Гончар (3/0).

9 декабря. Атланта.

С первых же минут складывалось впечатление, что "Дятлы" еще не успели прийти в себя после недавнего разгромного поражения 8:0 в игре с "Тампой". "Пингвины" же раз за разом проникали в зону хозяев в надежде прервать длинную серию проигрышей.

В первом периоде активнее всех был Кросби. Точным броском с 12 метров, сквозь закрывшую обзор атлантскому вратарю толпу на пятачке, он открыл счет. Четыре минуты спустя "Атланта" чудом умудрилась отыграться, находясь в меньшинстве - 1:1. Во второй 20-минутке, когда "Дятлы" опять остались в меньшинстве, у форварда "Трэшерз" Брэда Ларсена сломалась клюшка. Он пытался обороняться всеми частями тела, но сблокировать бросок Малкина не смог. Через минуту вытолкнув из ворот Кари Лехтонена, "Пингвины" забросили еще одну шайбу которая засчитана не была.

Единственным игроком "Дятлов", у которого получались осмысленные передачи, был Вячеслав Козлов. В третьем периоде россиянин дважды помог своей команде отыграться, благодаря чему "Атланта" перевела поединок в Овертайм. Победу в дополнительное время "Пингвины" заслужили своим старанием. Малкин попытался завести в ворота шайбу, которую перехватил у зазевавшегося соперника. Однако Лехтонен вытолкнул ее аккурат на клюшку Армстронга - 3:4!

По необъяснимым причинам Ковальчук был практически не заметен. Вместо Ильи была бледная тень одного из лучших снайперов лиги. Кови провел на льду в сумме всего 15 минут, видимо, пребывая в астрале. А после игры в хозяйской раздевалке его обнаружить и вовсе не удалось.