Газета Спорт-Экспресс № 67 (3745) от 28 марта 2005 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3

Эдуардо КОТА

НЕ НАПОМИНАЙТЕ МНЕ О МАТЧЕ "МАККАБИ" - "ЖАЛЬГИРИС"!

В нынешней российской суперлиге хватает классных разыгрывающих. В ЦСКА есть Холден и Папалукас, в столичном "Динамо" - Грир и Макдональд, в "Химках" - Букер и Карасев, в УНИКСе - Уильямс. Однако лучшим распасовщиком дивизиона А является не кто-либо из перечисленных выше плеймейкеров, а американский легионер питерского "Динамо" Эдуардо Кота - 6,8 голевой передачи в среднем за матч. Он же занимает третье место по этому показателю (5,9) в Евролиге ФИБА-2004/05. Во вчерашней игре с московскими одноклубниками Кота набрал всего 2 очка. Но 4 "дежурных" результативных паса партнерам все равно раздал.

КВОТА НА ЛЕГИОНЕРОВ ОТБИРАЕТ ОЧКИ

-На прошлой неделе "Динамо" пробилось в "Финал четырех" Евролиги ФИБА. Можете сравнить этот турнир с Евролигой ULEB, где вы выступали три предыдущих сезона? - вопрос Коте.

- Разумеется, уровень Евролиги ULEB выше. Там играют ведущие клубы Италии, Испании. Плюс ЦСКА - сегодняшний лидер европейского баскетбола. Впрочем, в "Финал четырех" Евролиги ФИБА тоже попали сильные команды. Думаю, они вполне могли бы с успехом играть в турнире ULEB. Я горжусь тем, что одной из этих команд стало "Динамо".

-Не просто стало, а прошло турнирную дистанцию без поражений: 18 побед в 18 матчах! Почему в российской суперлиге ваш клуб выступает не так стабильно?

- Основная причина - ограничение числа легионеров, которые могут одновременно находиться на площадке (не больше трех. - А.Б.). Я не имею ничего против русских игроков "Динамо", но им не хватает опыта - время от времени это становится очевидно. Тем не менее тренер вынужден их использовать даже в критической ситуации - чтобы соблюсти квоту. Из-за этого мы потеряли много очков и занимаем сейчас не "свое" место в таблице.

-Если не считать ЦСКА, какая российская команда доставила вам больше всего проблем?

- УНИКС. Во всяком случае, для меня матчи с клубом из Казани точно были самыми тяжелыми. Пожалуй, даже тяжелее, чем игры с ЦСКА. Армейцам мы дважды отдали победу сами. Особенно обидным получился домашний проигрыш, когда "Динамо" перед последней четвертью вело с разницей больше 10 очков. Тогда сократить отставание ЦСКА помогли судьи. Я вообще заметил, что к игрокам этой команды арбитры относятся с большим "уважением". Как только армейцы начинают проигрывать, они тут же прибавляют в жесткой борьбе под щитами - и большинство грязных приемов сходит им с рук.

-В этом чемпионате России кто-нибудь сможет победить ЦСКА?

- В спорте все бывает. Хотя сделать это будет очень трудно. У ЦСКА не просто классный подбор исполнителей - они почти не страдают от той самой квоты на легионеров. Российские игроки ЦСКА намного сильнее, чем у конкурентов.

СТАРЫЙ ПРИЯТЕЛЬ УИЛЬЯМС

-Какой результат "Динамо" в национальном чемпионате вас устроит?

- Только первое или второе место. Знаю, что в полуфинале плей-офф мы, скорее всего, сыграем с ЦСКА. Значит, надо постараться его победить. Я верю, что "Динамо" способно и на такое.

-Но сначала необходимо преодолеть четвертьфинальный барьер. В нем ваш наиболее вероятный соперник - "Химки". Как и в полуфинале Евролиги ФИБА.

- В первом круге я против "Химок" не играл. Но совсем скоро (9 апреля. - А.Б.) нам предстоит второй матч регулярного чемпионата. В нем "Динамо" собирается взять реванш за домашнее поражение. Заодно потренируемся перед еврокубковым полуфиналом.

-Предвкушаете дуэль с разыгрывающим "Химок" Мелвином Букером?

- Конечно, Букер - большой игрок. Именно благодаря ему "Химки" занимают сейчас четвертое место в лиге. Но никакого волнения перед встречей с ним я не испытываю. За последние годы мне противостояло множество классных плеймейкеров. Например, Шэммонд Уильямс из УНИКСа. На мой взгляд, он посильнее, чем Букер.

-Это потому, что вы с Уильямсом вместе выступали в NCAA за "Северную Каролину"?

- Да, мы старые приятели. Хотя это не мешает мне трезво оценивать возможности Шэммонда. То, что он сильнее Букера, - это факт. (Смеется.)

-Какие еще у вас были партнеры в "Северной Каролине" конца 90-х?

- О, тогда у нас подобралась очень приличная компания: Винс Картер, Энтойн Джэймисон, Адемола Окулайя. Мы до сих пор стараемся поддерживать отношения. В основном во время летнего отпуска.

-За четыре сезона в NCAA вы добились потрясающего результата: стали первым игроком в истории, которому удалось набрать в студенческой лиге более 1000 очков, сделать более 1000 голевых передач и 500 подборов.

- Знаю. Однако для меня важнее то, что "Северная Каролина" при мне трижды выходила в "Финал четырех". Правда, выиграть чемпионский титул нам не удалось.

-Почему после окончания университета вы не были задрафтованы каким-либо клубом НБА?

- Наверное, потому, что тогда я не относился к баскетболу всерьез. Сначала попробовал свои силы в КБА. Потом уехал в Бельгию (в "Сунаир". - А.Б.). И в НБА про игрока Коту быстро забыли. Лишь спустя два года я восстановил свой имидж, оказавшись в "Жальгирисе". Но тут на меня обрушилась серия травм. В 2003 году потянул мышцы паха, а в прошлом сезоне травмировал колено. В обоих случаях это помешало мне съездить в летние тренировочные лагеря НБА.

-Собираетесь сделать это предстоящим летом?

- Обязательно. Впрочем, сейчас все мои мысли связаны с "Динамо".

-Вы уже привыкли к новой команде, к городу?

- Конечно. Меня все устраивает. Команда дружная, а Петербург - очень красивый город. Намного больше Каунаса. Здесь я часто встречаю американцев, которые приезжают в Питер в качестве туристов или на учебу

-Какое место в Санкт-Петербурге вы любите посещать больше всего?

- Японский ресторан "Кудо". Там всегда полно американцев.

ПРИГЛАШЕНИЕ В СБОРНУЮ ПАНАМЫ

-Кто пригласил вас в "Динамо" прошлым летом?

- Дэвид Блатт. Он сам вышел на моего агента, когда я залечивал больное колено в Америке. Потом состоялась наша личная беседа. Блатт сумел убедить меня в том, что "Динамо" - лучший вариант продолжения карьеры. И я не жалею о сделанном выборе. У нас отличная команда. А Блатт - отличный тренер.

-Лучший в вашей карьере?

- (После паузы.) Нет, лучший все-таки Дин Смит (знаменитый наставник "Северной Каролины", одержавший рекордное количество побед в NCAA - 879. - А.Б.). Блатт - на втором месте.

-Не могу не спросить вас о прошлогоднем драматическом матче Евролиги ULEB "Маккаби" - "Жальгирис". Тогда ваша литовская команда была очень близка к тому, чтобы не пустить бывший клуб Блатта в "Финал четырех". Каким образом "Жальгирис" умудрился упустить победу?

- Не напоминайте мне про тот матч в Тель-Авиве! Это моя главная трагедия. Когда зимой в "Динамо" пришел Дэвид Блютенталь (бывший игрок "Маккаби", который недолго пробыл в Питере в середине нынешнего сезона и сейчас выступает за "Бенеттон". - А.Б.), мы обсуждали с ним события той игры. И сошлись во мнении, что в Тель-Авиве случилось чудо. Такое бывает раз в сто лет.

-Сейчас не жалеете о том, что на последних секундах четвертой четверти не сфолили на Дэррике Шарпе, который затем перевел игру в овертайм сумасшедшим трехочковым?

- В тот момент ни о каком Шарпе никто не думал. До сих пор не понимаю, как мяч оказался у него в руках. А главное: как он забил?! Шарп не бросил, а швырнул в сторону кольца мяч, который полетел почти горизонтально, без всякой траектории. Это был кошмар!

-Если бы "Жальгирис" тогда победил, он мог выиграть Евролигу?

- Не сомневаюсь. В "Финале четырех" нас уже никто бы не остановил. Мы были очень сильны. К тому же у нас был Сабонис. Арвидас - лучший партнер, с которым мне когда-либо приходилось играть. Он умеет все: забивать, подбирать, пасовать. К тому же Сабонис - большая личность. Думаю, если он восстановится от травмы, то еще сыграет за "Жальгирис" в следующем сезоне.

-В вашем досье указано, что вы имеете паспорт гражданина Панамы. Часто бываете в этой стране?

- Нет. Просто мои родители - панамцы. Я же родился в Лос-Анджелесе. А рос и получал первое баскетбольное "образование" в Бруклине. Папа с мамой и сейчас живут в Нью-Йорке. А старшая сестра - во Флориде. У нее двое детей.

-Кто-то из ваших родных уже бывал в Питере?

- Нет. Для них это трудновато. А вот моя девушка приедет совсем скоро и пробудет со мной до конца сезона. Кстати, летом я должен впервые сыграть за сборную Панамы. Мне поступило предложение от баскетбольной федерации этой страны, и я уже согласился. Хотя до сих пор посещал историческую родину раза четыре, не больше.

Алексей БЕЗЪЯЗЫЧНЫЙ