Газета Спорт-Экспресс № 268 (3646) от 22 ноября 2004 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 2

ВЗЛЕТ И ПАДЕНИЕ "УРАЛ-ГРЕЙТА": КАК ЭТО БЫЛО

СЕЗОН-95/96. Летом 1995 года на базе команды "Политехник" создается профессиональный баскетбольный клуб "Урал-Грейт". Его основатели - группа пермских бизнесменов во главе с Сергеем Кущенко. Под руководством тренера Владимира Серебрякова команда занимает 24-е место в высшей лиге чемпионата России.

1996/97. С новым тренером Вячеславом Бородиным "Урал-Грейт" занимает 2-е место в дивизионе Б высшей лиги и получает путевку в суперлигу.

1997/98. Еще одна смена главного тренера. Под руководством Павла Гооге "Урал-Грейт" на первом этапе чемпионата суперлиги занимает 1-е место в дивизионе "Восток". Но в итоговой табели о рангах первенства страны команда оказывается лишь 10-й.

1998/99. "Урал-Грейт" впервые выходит в плей-офф чемпионата России, занимает там 4-е место и попадает в еврокубки. В апреле 1999 года Пермь принимает Матч звезд России.

1999/2000. Гооге покидает команду. У руля "Урал-Грейта" встают Сергей Белов и Вальдемарас Хомичюс. В команду приходит бывшая звезда НБА американский центровой Рой Тарпли. Дебют пермяков в еврокубках получается неудачным: в Кубке Корача им не удается выйти из группы. Зато весной "Урал-Грейт" играет с ЦСКА в финале плей-офф чемпионата России и получает первые в своей истории медали - серебряные.

2000/01. В межсезонье состав "Урал-Грейта" усиливают игроки сборной России Михаил Михайлов и Сергей Панов. Переход последнего из ЦСКА сопровождается крупным скандалом - армейский клуб ни в какую не хочет отпускать баскетболиста. "Урал-Грейт" отказывается от выступления в Кубке Сапорты, делая выбор в пользу Североевропейской лиги, и становится чемпионом NEBL, "Финал четырех" которой проходит в Перми. В конце сезона - еще один триумф: "Урал-Грейт" всухую выигрывает полуфинальную серию плей-офф у бессменного чемпиона России ЦСКА, в финале берет верх над УНИКСом и завоевывает золотые медали первенства страны.

2001/02. Пик взлета "Урал-Грейта". Летом в команде - еще одно звездное пополнение: Василий Карасев, Валерий Дайнеко, Руслан Авлеев, Энтони Боуи, Уилли Бартон, Панайотис Лиаделис! Перед самой жеребьевкой Евролиги ULEB пермский клуб включают в число участников турнира. Дебют в главном еврокубке получается успешным. В активе подопечных Белова - победы над "Таугресом", "Киндером", "Реалом" и выход в "Топ-16". В чемпионате страны "Урал-Грейту" опять нет равных: второе российское золото. Сергей Чикалкин признан лучшим игроком чемпионата России - в опросе "СЭ" он опережает самого Андрея Кириленко. Однако еще до окончания сезона становится известно о переходе Кущенко из "Урал-Грейта" в администрацию ЦСКА.

2002/03. По сравнению с двумя золотыми сезонами бюджет клуба заметно сокращается, а состав команды меняется почти целиком. В Евролиге ФИБА пермяки в первом же раунде плей-офф (1/8 финала) проигрывают скромной испанской "Ллеиде". В российском чемпионате "Урал-Грейт" с трудом побеждает УНИКС в 1/2 финала (четвертый финал плей-офф первенства страны подряд), но в серии за золото вчистую уступает ЦСКА (уже с Кущенко).

2003/04. Хомичюс покидает Пермь, чтобы возглавить московское "Динамо", но вскоре возвращается в "Урал-Грейт" - в московском клубе у литовца не заладилось. По бюджету и составу (лидеры - бывшая звезда НБА Махмуд Абдул-Рауф, защитник сборной России Захар Пашутин и центровой сборной Литвы Кшиштоф Лавринович) пермяки заметно уступают ЦСКА и УНИКСу. Тем не менее "Урал-Грейт" на своей площадке сенсационно выигрывает "Финал четырех" Кубка России, но этот успех оказывается для команды единственным в сезоне. В "Финале четырех" Евролиги ФИБА пермяки занимают 4-е место, а затем проигрывают бронзовую серию российского плей-офф московскому "Динамо" и впервые за 5 лет остаются без медалей первенства страны.

2004/05. Проблемы с финансированием не позволяют "Урал-Грейту" сохранить ведущих игроков или компенсировать их уход приобретением новых баскетболистов. Итог: серия поражений на старте сезона, как в чемпионате страны, так и в Евролиге ФИБА, где пермяки оказываются на последнем месте в группе - ни одной победы в 4 матчах. В середине ноября Павел Лях подает в отставку с поста генерального директора "Урал-Грейта", который он занимал в течение двух с лишним лет - с момента ухода Кущенко.