Газета Спорт-Экспресс № 147 (3525) от 2 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 2

Борис ЛЕВИН

Июнь простора для маневра в нашем конкурсе не оставлял - либо трудный, но приятный выбор из сонма европейских героев, либо необходимость скрести по сусекам, дабы набрать необходимое количество номинантов. Конечно, очень хотелось, чтобы сработал первый вариант, но... Впрочем, и второго в чистом виде, к счастью, не случилось. Что бы там ни говорили, а латвийская сборная выступила на Euro-2004 весьма достойно, да и среди российской команды были бойцы что надо. Жаль только, что самой этой команды в очередной раз не получилось...

Вот и вышло, что на звание лучшего футболиста стран Содружества и Балтии претендовали в июне четверо представителей латвийской сборной и трое - российской. А компанию им составил новоиспеченный чемпион Украины, неизменный лидер и капитан киевского "Динамо" последних лет Валентин Белькевич, который в этом месяце добился больших успехов не только на футбольном поле, но и в личной жизни, шумно и весело отпраздновав свою свадьбу. Надеемся, что с изменением статуса у Белькевича откроются новые грани его безусловно незаурядного таланта и мы с удовольствием будем номинировать его еще не один раз.

Символично, что лучшим игроком месяца стал Марис Верпаковский. Он и до этого был на виду, в том числе и в нашем конкурсе. Но самое главное: именно Верпаковский являет собой яркий пример последовательной и продуманной политики в латвийской сборной. Политики, где нет шараханий и где гораздо меньшие, нежели в России, ресурсы используются максимально бережно и максимально эффективно. Шутка ли - в самом первом после обретения независимости матче (1992 год, Латвия - Дания - 0:0) за сборную прибалтийской республики играл отец Мариса. И вот теперь сын продолжает его дело. Да еще и как успешно!

Главным соперником Верпаковского был Александр Колинько. Тоже парадокс. Вратарь, который в российском первенстве звезд с неба не хватает, раскрылся вдруг в Португалии совершенно по-новому. А знаете, в чем причина? В командной атмосфере, построенной на взаимном уважении и максимально бережном отношении к игрокам. Вспомните, как Александр Старков ждал выздоровления своего голкипера перед Euro-2004, как подчеркивал его незаменимость для сборной. Такое доверие окрыляет всегда. Благодаря ему раскрылся не только Колинько - вспомните, как здорово отыграл чемпионат Европы (!) Андрей Рубин, зачастую не попадающий в состав ярославского "Шинника" (!). А уж об Андрее Прохоренкове, прозябавшем в Израиле, и вовсе знали только специалисты. А в Португалии он смотрелся ярче многих признанных звезд.

Футбольная Латвия напоминает мне промышленную Японию. Ресурсов очень мало, каждый на счету, поэтому ничего не разбазаривается, все идет в дело, причем продуманно, с максимально возможной эффективностью. А рядом - Россия, где этих самых ресурсов - пруд пруди. Не сработал какой-то - да и бог с ним, найдутся другие. Они-то действительно находятся - чего стоят, к примеру, номинанты нашего июньского конкурса. Никто в футбольной Европе и знать не знал, кто такой Алексей Бугаев. А он вышел и сыграл так, что все сразу забыли разговоры об отсутствии у сборной России защитников.

Или Вячеслав Малафеев. Второй раз судьба бросает его в такое горнило, что врагу не пожелаешь, взваливая на плечи ответственность за всю футбольную державу. И второй раз он не подводит. Казалось бы - из таких молодцов да не создать команду?! А вот ведь не получается. И забывают все, что потенциальные спасители России появляются на каждом крупном турнире (вспомните тех же Сычева с Кержаковым в Японии), а толку в итоге - чуть.

Впрочем, разбирать причины "неполного служебного соответствия" сборной России в тему данной статьи не входит. Тем более что верится: не может быть все абсолютно плохо, когда в нашей команде есть такие бойцы, как Алексей Смертин. И если все 11 человек, выходящих на футбольное поле с надписью "Россия" на груди, будут сражаться так, как он, - успехи придут. Вот только создать бы в команде обстановку сродни латвийской, когда таланты раскрываются максимально полно, а не гибнут, едва сверкнув.