Газета Спорт-Экспресс № 142 (3520) от 26 июня 2004 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 5

Неудачники группы D вернулись домой в один день. Сборную Германии ждал на родине позор. Сборную Латвии - триумф.

ФОРМАЛЬНО - НЕУДАЧНИКИ. РЕАЛЬНО - ТРИУМФАТОРЫ

Так уж вышло, что чартерный рейс Порту - Рига, доставивший домой команду Александра Старкова, пришелся на праздничный день. Точнее, один из праздничных. Пять дней подряд жители Латвии справляют традиционный летний праздник Лиго.

Собственно, в атмосферу праздника футболисты, тренеры, официальные лица делегации, журналисты окунулись, едва взойдя на борт самолета. Их поприветствовал и поздравил с достойным дебютом на Euro командир корабля Петерис Озолиньш, завзятый болельщик, очень хорошо разбирающийся в футболе. Не испортило настроения пассажирам спецрейса даже сообщение экипажа о том, что погода в Риге дождливая.

Во-первых, в дни Лиго почти всегда так. А во-вторых, очень уж все устали от южной жары и соскучились по дому.

- Находясь в Португалии, - сказал корреспонденту "СЭ" генеральный секретарь Федерации футбола Латвии Янис Межецкий, - мы постоянно ощущали поддержку болельщиков. Никогда еще на матчах нашей сборной за пределами Латвии не собиралось столько поклонников футбола. А как здорово они болели за нас. Поздравила команду с успешным выступлением на чемпионате Европы президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга, приславшая в Анадию приветственную телеграмму. А премьер-министр страны Индулис Эмсис звонил нам, дабы выразить восхищение игрой команды в матче с Германией.

Четыре с небольшим часа полета от Порту до Риги пролетели незаметно. Все поздравили с днем рождения менеджера сборной по экипировке Леонарда Анджана. Журналисты брали у игроков автографы. А те делились дальнейшими планами. Голкипер Александр Колинько, например, заметил, что дома сразу же пойдет на медицинское обследование. Наверное, мало кто знает, что мужественный вратарь еще в игре с Чехией, столкнувшись с Яном Коллером, серьезно повредил ребро (не исключен перелом). Тем не менее Колинько сыграл еще два матча, да еще как сыграл! И только после матча с голландцами, в котором на долю вратаря выпала колоссальная нагрузка, он признался: даже обезболивающие уколы ему перестали помогать...

В рижском аэропорту встретить Колинько и его товарищей, несмотря на позднее время и пасмурную погоду, собралось довольно много народу. Еще ожидая багаж, футболисты услышали знакомые речевки. А когда они по одному стали выходить в зал прилета, каждому адресовались бурные и продолжительные аплодисменты. Море цветов, традиционное в таких случаях шампанское, поцелуи. Празднично и красиво.

А уже совсем скоро - старт отборочного турнира ЧМ-2006. В начале сентября Латвия наверняка вспомнит о Euro: в Ригу прилетит сборная Португалии.