Газета Спорт-Экспресс № 116 (3494) от 27 мая 2004 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

"КАЛГАРИ": ЧЕТЫРЕ ПО СТО?

Игорь ЛАРИН

100 очков в регулярном чемпионате - таков в консервативной НХЛ рубеж, отделяющий классные команды от средних и аутсайдеров. Каждый сезон эту отметку преодолевают лишь несколько клубов, после чего они автоматически считаются главными претендентами на Кубок Стэнли.

То, что происходит в нынешнем плей-офф, не поддается никакому логическому объяснению! 12-я команда чемпионата "Калгари Флэймз", набравшая лишь 94 очка и имеющая только 19-ю платежную ведомость, всю весну осуществляет настоящий отстрел клубов из "группы 100 и больше". Сначала на каникулы были отправлены победители всех дивизионов Западной конференции, вчера же канадцы всерьез взялись за чемпиона Восточной.

Успехи "Калгари" так же необъяснимы, как и прошлогодний марш-бросок "Анахайма" - предшественника канадцев на "западном" троне. Вряд ли кто-то сильно удивится, если в следующем сезоне "Флэймз" вообще не попадет в плей-офф. Однако в эти дни в Альберте о будущем никто не думает - одна из самых небогатых провинций Канады в эти дни отмечает 15-летие победы в Кубке Стэнли-1989 и наслаждается новым триумфом своей команды.

Команды, шансы которой на завоевание Кубка в апреле, перед стартом плей-офф, в букмекерских конторах Северной Америки расценивались как пятьдесят к одному. Команды, ставки на победу которой в сентябре, перед началом регулярного чемпионата, рассматривались как сто к одному.

Если говорить о "Калгари", то от слова "впервые" никак не уйти. Такого в истории НХЛ еще не было: команда, в предыдущие семь сезонов даже не попадавшая в плей-офф, дошла до финала! В последний раз клуб с "посевом" ниже седьмого завоевывал Кубок Стэнли в далеком сезоне-1995, когда "Нью-Джерси" сенсационно разгромил "Детройт" - 4-0. Но "Дьяволы" были девятыми в лиге, тогда как нынешний "Калгари" - лишь двенадцатый.

К слову, "Нью-Джерси"-1995 и "Калгари"-2004 объединяет еще и то, что к Кубку они шли, ни в одной серии не имея преимущество своего льда. И это абсолютно логично: оба клуба играют примерно в похожий хоккей. Оба не любят действовать первым номером, исповедуют выжидательную тактику и предпочитают силовую борьбу.

Вообще после того, как в 1967 году лига приняла в свои ряды несколько новых команд, только трем клубам - "Рейнджерс"-1994, "Питтсбургу"-1991 и "Монреалю"-1971 - удавалось завоевать Кубок Стэнли на следующий сезон после своего неучастия в плей-офф. Нынешний "Калгари", повторюсь, не выходил в розыгрыш Кубка Стэнли... восемь предыдущих сезонов. Неужели накануне локаута НХЛ сходит с ума?