Газета Спорт-Экспресс № 100 (3478) от 7 мая 2004 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

Год назад в финале консервативной Западной конференции встретились "Анахайм" и "Миннесота", что расценивалось как главная сенсация сезона. В нынешнем плей-офф "Запад" пошел еще дальше: финал "Сан-Хосе" - "Калгари" не менее поразителен, чем прошлогодний!

ДИКИЙ ЗАПАД-2

Вели на "Востоке" НХЛ все относительно спокойно и в финал вышли чемпион конференции "Тампа" с играющей в наиболее сбалансированный хоккей "Филадельфией", то на "Западе" продолжается свистопляска.

Проводя параллели с проходящим в Чехии чемпионатом мира, можно сказать, что выход в главную серию конференции "Сан-Хосе" и особенно "Калгари" шокировал североамериканских болельщиков примерно так же, как европейских, - вчерашнее поражение сборной Чехии и провал российской команды. Словом, "западный" финал НХЛ по своей сенсационности равен финалу ЧМ-2004 с участием, например, сборных США и Швейцарии.

Вообще, плей-офф-2004 лишь усилил тенденцию, которая наметилась еще год назад, когда началось разрушение клубов-империй - "Детройта", "Колорадо", "Торонто" и "Далласа". Похоже, лига переживает переломный этап: звезды и деньги решают в НХЛ все меньше и меньше, а тренеры и менеджеры - все больше и больше.

Характерный штрих: в полуфинал плей-офф вышла лишь одна команда, входящая в десятку самых богатых (а значит - звездных). Это "Филадельфия", с платежной ведомостью около 66 миллионов долларов в год занимающая четвертое место. Остальные же три клуба-полуфиналиста - "Калгари", "Сан-Хосе" и "Тампа" - с бюджетом примерно в 34 миллиона находятся на 19-й, 20-й и 21-й строчках. А собраны они по принципу "с мира по нитке" - и благодаря кропотливой работе менеджеров.

Объединяют все четыре коллектива и жесткие тренеры, наладившие железную дисциплину. Кен Хичкок из "Филадельфии", Джон Торторелла из "Тампы", Дэррил Саттер из "Калгари" и Рон Уилсон из "Сан-Хосе" - едва ли не наиболее схематичные специалисты в лиге, по этому "показателю" уступающие, пожалуй, лишь самому Майку Кинэну.

Долой звезд и академизм, да здравствуют дисциплина и мотивированность - таков лозунг нынешнего, немного дикого, заокеанского сезона. Вот только без мастеров "Детройта", "Торонто" и "Колорадо" плей-офф НХЛ, возможно, будет чуть пресноват. Похоже, шоу теперь можно увидеть лишь на чемпионате мира - вот где схем минимум, а звезд, освобожденных заокеанскими прагматиками, максимум!

Игорь ЛАРИН