Газета Спорт-Экспресс № 66 (3444) от 26 марта 2004 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 1

ВСЛЕД ЗА ЛЕМЬЕ - КОВАЛЬЧУК!

Вчера в НХЛ был назван обладатель первого индивидуального трофея чемпионата. По результатам голосования болельщиков приз лучшему игроку, в прошлом сезоне доставшийся легендарному Марио Лемье, получил 20-летний российский форвард "Атланты" Илья Ковальчук.

Вчера лучший снайпер НХЛ Илья Ковальчук, на счету которого в регулярном чемпионате уже 39 шайб, поразить ворота "Вашингтона" не сумел и к пятерке россиян (Буре, Федоров, Могильный, Ковалев, Яшин), когда-либо забивавших по 40 голов, пока не присоединился. Впрочем, это дело будущего, причем самого ближайшего. Зато вчера легионер "Атланты" стал обладателем первого индивидуального трофея года, называемого POWERade/NHL Outstanding Player Award и вручаемого лучшему, по мнению болельщиков, игроку сезона.

Обладатель этого престижного приза определяется голосованием любителей хоккея на официальном интернет-сайте НХЛ. Как сообщил представитель лиги, по итогам народного голосования 20-летний россиянин с преимуществом в 200 голосов опередил своего основного конкурента - форварда Алекса Тангуэя из "Колорадо". Напомним, что в прошлом сезоне первым обладателем этого приза стал капитан и владелец "Питтсбурга" Марио Лемье.

Помимо изящного трофея из литого стекла его учредитель подарил Илье... автомат по розливу своей продукции с изображением хоккеиста, а также годовой запас энергетического напитка POWERade. Кроме того, от имени игрока фирма-спонсор уже пожертвовала 15 тысяч долларов в различные благотворительные фонды.

Наш корреспондент побеседовал с Ковальчуком в раздевалке "Атланты" за несколько минут до церемонии вручения награды.

- Илья, поздравления от "СЭ"!

- Спасибо вам и, конечно, болельщикам. Сначала они меня определили в стартовую пятерку Матча звезд, а теперь еще и таким почетным званием наградили.

- Придется теперь переходить с любимого Red Bull на POWERade?

- Поживем - увидим. А вот автомат со своим изображением, хоть он и здоровенный, скорее всего, переправлю в Москву. У меня сейчас как раз обустраивается новая квартира - там ему место и найдется.