Газета Спорт-Экспресс № 12 (3390) от 20 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 6

МОЛОЧНЫЕ БРАТЬЯ

Встреча двух одиночеств, если применять официальные формулировки, прошла в теплой и дружественной обстановке. Только вот до трубки мира дело, судя по всему, так и не дошло.

Жалко, а мы вот надеялись. То есть на что надеялись вы, не знаю и предположений строить не буду, а я вот, грешным делом, позволил себе...

Хотя, положа руку на сердце, вряд ли следовало ожидать чего-то сногсшибательного от внеочередной встречи в верхах между комиссаром НХЛ Гэри Бэттменом и боссом профсоюза игроков Бобом Гуденау, имевшей место на прошлой неделе. Те проблемы, над которыми этим облеченным властью персонам суждено сообща мозговать, не решаются тет-а-тет. Угроза локаута - это слишком серьезно. Тут, как правило, не обходится без летучего отряда адвокатов и бухгалтеров, двух-трех ящиков макулатуры и нескольких раундов переговоров с голосованиями и восклицаниями "А ты кто такой?".

Но, с другой-то стороны, молочные братья Боб и Гэри с самой осени друг друга не видели. Как отверг Бэттмен новейший профсоюзный план обустройства лиги, так с тех пор и ни ку-ку. Сомневаюсь даже, что на Рождество поздравлениями обменялись, не говоря уже про Новый год.

И вдруг - поди ж ты: деловое свидание. Обед в ресторане ("Гэри, настоятельно рекомендую филе-миньон - другого такого нет во всем Манхэттене!" - "Хм... Девушка, мне только кофе, пожалуйста"), затем совместное посещение матча "Рейнджерс" - "Айлендерс". В общем, процесс если и не пошел, то по крайней мере приподнялся на локте и захлопал глазами. Значит, что-то все-таки да происходит?

Может, и так, однако оба участника нью-йоркского рандеву торжественно клянутся, что о новом соглашении между лигой и профсоюзом не произнесли ни слова. Интересно, а о чем же тогда шла речь? О том, как неплохо было съездить в декабре на Гавайи? О курсе акций АХЛ? О первом голе Каменского в российской суперлиге?

Или же Боб и Гэри попросту решили напомнить нам о себе? Подпустить эдак пыли в глаза публике, показать, что все еще существуют, не утратили способности пережевывать пищу и даже готовы применить свои полномочия на благо хоккейного сообщества?

Бэттмена и Гуденау разделяет пропасть, немногим уступающая по размерам Великому каньону, рядом с которым шастают "Койоты" Уэйна Гретцки. Позиции оппонентов обозначены четко: лига хочет ввести потолок зарплат, тогда как игрокам почему-то больше нравится получать не один миллион в год, а, например, два. Эти самые игроки даже не на шутку возмутились и перетрусили, услышав предложение Бэттмена: потолок в 31 миллион долларов. И винить их за это вряд ли стоит: в текущем сезоне под такой навес станут, не сгибаясь, лишь 6 команд.

Что при таких ограничениях делать клубу, решившему поиграть в привлекательный хоккей? Один Ягр стоит 11 миллионов, и, купив его, в ворота придется ставить разве что изображение Байрона Дафо, вырезанное из фанеры. Или, что более вероятно, Кевина Уикза.

О том, какое впечатление произвела на профсоюз такая перспектива, можно судить по его реакции: еще в сентябре Гуденау положил на стол контрпредложение. Естественно, никаких потолков, но шаги навстречу были сделаны, причем некоторые из них - беспрецедентные. Например, было предложено понизить все действующие зарплаты на 5 процентов. Это, конечно же, далеко не царская уступка, но ведь и сам факт многое значил!

Гуденау, еще во время прошлого локаута заявивший о себе как о стойком приверженце войны на истощение, неожиданно предложил начать диалог. Тут Бэттмену и ухватить бы свой шанс, принять план профсоюза к рассмотрению и начать торг - ан нет. Брезгливая отмашка, категорический отказ, повторение собственных несуразных требований. После чего - молчание. Долгое, тягостное, прерываемое лишь публичным оглашением теми или другими хоккеистами планов на локаут.

Немудрено, что после таких "ядерных заморозков" даже встреча в ресторане может всколыхнуть чуткие души болельщиков. Из искры, как утверждают классики, иногда нет-нет да и возгорается пламя. Почему бы в таком случае ему не возгореться и от куска говядины под острым соусом?

Но, видимо, не для молочных братьев - Гэри и Боба. Пообедали - и разбежались. Когда теперь встретятся?

Вашингтон