Газета Спорт-Экспресс № 6 (3384) от 13 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 3

ЧТО ЖДАТЬ ОТ Марата САФИНА?

Для российских болельщиков главная интрига сезона-2004 связана, конечно, с Маратом Сафиным. Именно от него в значительной степени зависит, сможем ли мы рассчитывать на олимпийское золото в Афинах и успешное выступление сборной России в Кубке Дэвиса. А также надеяться на то, что после прошлогодней серии фиаско наших теннисистов хотя бы один из них снова войдет в мировую элиту.

Можно, естественно, сказать, что Сафин как был в этой самой элите, так в ней и остался. Ведь причины его неудач в основном были связаны с травмами. И все-таки 7 подряд поражений Марата, в том числе 4 осенних, то есть после возобновления выступлений, которые изрядно расстроили и самого Сафина, и его поклонников, несколько подмочили репутацию россиянина. Оказавшись на непривычном для себя 66-м месте в АТР Champions Race и на 77-м в рейтинге по итогам 52 недель, он теперь не попадает в "посев" на Открытом чемпионате Австралии.

Однако, как гласит русская пословица, кто старое помянет - тому глаз вон. Этот сезон (кстати, четные года всегда складывались для Марата удачно) он начал обнадеживающе. На показательном, но все же довольно серьезном турнире Hopman Cup Сафин выиграл два матча из трех. После первой из этих побед - над его злым гением французом Фабрисом Санторо - зарубежные информационные агентства даже поспешили оповестить мир о том, что с такой игрой россиянин не сегодня завтра обязательно займет привычное для него место в десятке сильнейших. Но нелегкий выигрыш Сафина у чеха Иржи Новака и поражение в такой же упорной борьбе от американца Джеймса Блэйка несколько остудили пыл оптимистов.

Во время этого турнира телеканал Eurosport показал любопытный сюжет о том, как Сафин готовился в Монте-Карло к этому сезону. И сам теннисист, и его помощники - тренер Денис Голованов и специалист по физической подготовке Волт Ландерс, еще недавно работавший с Евгением Кафельниковым, были настроены по-боевому, однако в общем-то ничего конкретного не сказали. Впрочем, что говорить, когда главная задача понятна и без слов.

В Перте же Марат на одной из пресс-конференций разоткровенничался, рассуждая о своем будущем. Вот несколько его высказываний, которые цитировало агентство Reuters.

"У меня было достаточно времени подумать о моей жизни, о том, как мне снова оказаться там, где я хочу быть. Многие люди давали мне советы, порой весьма ценные".

"Я становлюсь старше. Мне уже 23 года, скоро будет 24, и я понимаю, что раньше часто не настраивал себя на борьбу так, как нужно. Пока матч продолжается, я должен сражаться вне зависимости от того, все ли у меня получается. Это одна из тех целей, которые я ставлю перед собой в наступившем году".

"Я хочу вернуться по-настоящему и в конце года снова стать первой ракеткой мира. Надеюсь, что в начале сезона в Австралии мне повезет".

"Смотрю в будущее с оптимизмом и надеюсь показывать хорошие результаты. Речь не о четвертьфиналах и полуфиналах, а о финалах".

Сумеет ли Сафин достойно соперничать за лидерство с представителями своего поколения - прежде всего Энди Роддиком, Роджером Федерером, Хуаном Карлосом Ферреро, Гильермо Корией и Ллейтоном Хьюиттом, для которого предыдущий сезон тоже выдался относительно неудачным? Очень хочется в это верить. А для начала Марату надо сократить свое рейтинговое отставание от них. Вернется прежняя игра - и все остальное придет. Пока же Федерер в личных встречах имеет над россиянином преимущество - 3:1, Роддик и Ферреро уступают ему - 0:1 и 3:4, с Хьюиттом у Сафина счет ничейный - 4:4, а с Корией их турнирные пути еще не пересекались.

* На турнирах АТР, "Большого шлема" и в матчах Кубка Дэвиса.