Газета Спорт-Экспресс № 269 (3356) от 1 декабря 2003 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 2

Николай ХАБИБУЛИН

НЕ ЛЮБЛЮ ЛЕВШЕЙ. ОСОБЕННО КОВАЛЬЧУКА

Подводить итоги ноябрьского голосования экспертно-журналистского жюри "СЭ" оказалось делом увлекательным. До последнего бюллетеня примерно равные шансы на первое место были сразу у трех российских легионеров - голкипера "Тампы" Николая Хабибулина, а также форвардов "Детройта" и "Атланты" Павла Дацюка и Ильи Ковальчука. (За первое место начислялись три очка, за второе - два, за третье - одно.)

В результате на флажке - с перевесом в один балл - победил герой Олимпиады-2002, страж ворот сборной России и флоридского клуба. Любопытно, что в октябре 30-летний голкипер набрал в опросе "СЭ" почти столько же - 11 очков, хотя тогда их хватило лишь для завоевания второго места. Как говорится, стабильность - признак класса.

Надо сказать, что итоги голосования меня поначалу не радовали. Почему? Только по одной причине: Хабибулин, мягко говоря, не большой любитель общения с прессой и пространных интервью. А потому задача представить героя ноября достойно - как месяц назад Ковальчука - выглядела крайне затруднительной.

ЛЮБОПЫТНЫЙ ГРЕТЦКИ

За помощью корреспондент "СЭ" решил обратиться к нашему бывшему коллеге, а ныне одному из руководителей клуба "Финикс Койотс" Игорю Куперману, который работал с Хабибулиным как в "Виннипеге", так и в аризонской команде и который даже после обмена вратаря в "Тампа-Бэй Лайтнинг" часто с ним общается. Несмотря на то, что в четверг в США был общенациональный праздник - День благодарения, Куперман находился в офисе "Койотов" и на первом же гудке поднял трубку.

- Прежде всего хотел бы выразить свое стопроцентное согласие с вашим выбором, - начал ассистент генерального менеджера олимпийской сборной России-2002 наш телефонный разговор. - Хабибулин действительно на высшем уровне провел весь месяц. Характерный эпизод произошел в недавнем матче "Тампы" с "Сан-Хосе", когда в овертайме один из игроков калифорнийцев, убежавший с Николаем один на один, в последний момент притормозил - словно испугавшись оставаться с российским вратарем с глазу на глаз и решив дождаться защитников. Это уже магия имени! Вам нужны его координаты? Давайте сделаем так.

В этот момент голос собеседника в телефонной трубке неожиданно пропал! После примерно 30-секундной паузы молчание прекратилось.

- Прошу прощения, - рассмеялся Куперман. - Дело в том, что, услышав русскую речь, ко мне в офис зашел хозяин нашего клуба Уэйн Гретцки. Я его успокоил - мол, звонит журналист из России. Но все равно Великий был заинтригован - слишком многое в его карьере связано с Россией.

Что касается Хабибулина, - продолжил Куперман, - то я ему сейчас позвоню и объясню, что авторитетное жюри назвало его игроком месяца. Думаю, он не откажется от интервью "СЭ".

Так и произошло. Через несколько минут редакционный телефон зазвонил - на линии был Куперман: "Коля сейчас в Тампе в магазине, где связь работает не идеально. Но через две минуты он будет готов ответить на все ваши вопросы".

МОЯ ТРОЙКА: КОВАЛЬЧУК, ДАЦЮК И ФЕДОРОВ

- Очень приятно, что "СЭ" назвал меня лучшим российским легионером ноября, - ровно через две минуты начал Хабибулин свое первое за многие месяцы интервью российской газете. - Но, признаюсь, если бы я входил в ваше экспертное жюри, то в тройке лауреатов мне бы места не нашлось.

- Интересно, а кого бы назвали вы?

- Своих партнеров по олимпийской сборной - Илью Ковальчука, Сергея Федорова и Павла Дацюка.

- Именно в таком порядке?

- Нет, над очередностью надо подумать - ведь за первое место у вас дается три очка, а, например, за третье - лишь одно. Чтобы точно назвать порядок, мне нужно изучить их ноябрьскую статистику. Но, в любом случае, эта тройка провела осенний отрезок чемпионата стабильнее остальных.

- Даже стабильнее Хабибулина?

- Отвечу штампом: мою игру нужно оценивать со стороны. Но я прекрасно знаю свои возможности, обычно на пик формы выхожу зимой, причем ближе к февралю. Поэтому в тройке лучших мне, полагаю, места пока все же нет.

- Увы, российский болельщик не имеет возможности убедиться в том, что вы явно скромничаете. Дело в том, что матчи "Тампы" у нас не показывают даже по спутниковым каналам, которые при выборе телетрансляций забывают о таких популярных в России командах, как "Тампа" или "Атланта".

- Отечественных игроков в НХЛ данный факт не может не огорчать. Очень обидно, что на родине не имеют возможности смотреть матчи сильнейшей хоккейной лиги мира. Эта ситуация кажется мне, скажем так, странной.

ЗАНОЗА В СЕРДЦЕ

- Зато всем в России памятен Хабибулин образца Олимпиады в Солт-Лейк-Сити, когда в четвертьфинале с чехами он на классе переиграл самого Доминика Гашека и втащил нашу сборную в полуфинал. Какая версия Хабибулина сильнее: образца Игр-2002 в Солт-Лейк-Сити или ноября-2003 в Тампе?

- Думаю, на тот олимпийский уровень я пока не вышел. Напомню, что турнир проходил в феврале - самом удобном для меня месяце. Словом, если российский болельщик еще помнит мою игру на Олимпиаде, то в нынешней "Тампе" он может меня и не узнать (смеется).

- Какие воспоминания остались от того турнира?

- В Солт-Лейк-Сити мы не смогли решить главной задачи - завоевать золото. Считаю, с тем подбором игроков и тренеров мы могли занять первое место. Поэтому в целом от олимпийской бронзы остался неприятный осадок.

К слову, прошедшим летом в Испании я случайно встретился с наставником той сборной Вячеславом Фетисовым - у нас там проходил конгресс хоккеистов НХЛ, а он приехал на чемпионат мира по водным видам спорта. Мы еще раз вспомнили Солт-Лейк-Сити и сошлись во мнении: третье место не было потолком той сборной. Как говорится, после драки кулаками не машут, но мне до сих пор непонятно, почему мы провалили первые два периода полуфинального матча с американцами. Эти воспоминания - как заноза в сердце.

- Считаете ли вы четвертьфинал Россия - Чехия лучшим в своей карьере?

- Пожалуй, да. Хотя по уровню показанной мною игры мог бы выделить и несколько матчей за "Виннипег", "Финикс" и "Тампу". Но в любом случае Олимпиада - неповторимое соревнование. Особенно в последнее десятилетие, когда на Игры приезжают все сильнейшие хоккеисты мира.

УЛЬТИМАТУМОВ "ТАМПЕ" НЕ СТАВИЛ

- Вернемся к вашей клубной карьере. На финише прошлого сезона большой резонанс - и в "СЭ", и в заокеанской прессе - вызвало решение главного тренера "Молнии" Джона Тортореллы отправить вас в запас: в последней встрече серии с "Нью-Джерси" ворота "Тампы" защищал Джон Грэм. "Торторелла заставил Хабибулина станцевать тарантеллу" - таков был вывод нашей газеты. Что же тогда на самом деле произошло?

- Мне очень не хочется вспоминать те события. Понятно, что я не был, скажем так, в восторге от решения тренера. Но сейчас начался новый сезон, и нет смысла ворошить прошлое.

- Многих тогда удивило, что генеральный менеджер Джей Фистер публично взял сторону разжаловавшего вас Тортореллы, хотя в НХЛ не принято столь радикальные кадровые решения отдавать на откуп исключительно тренеру.

- По итогам сезона каждый игрок "Лайтнинг" получил возможность встретиться с тренером и генеральным менеджером с глазу на глаз. Я ею воспользовался. Они объяснили мне свою точку зрения на происшедшее на финише плей-офф. В ответ я поделился своими соображениями. На этом диалог завершился, но, думаю, встреча все-таки принесла пользу обеим сторонам.

- Интересно, а какими были ваши соображения?

- Не секрет, что я люблю играть много - под шестьдесят, семьдесят матчей за сезон. Чем чаще выхожу на лед, тем лучше себя чувствую. Уверен, что для руководящего штаба "Тампы" это не является новостью.

- Как думаете, вас услышали?

- Не знаю.

- А мне кажется, что нет - не услышали. Ведь на старте нынешнего чемпионата картина остается прежней: в "Тампе" нет ярко выраженного первого номера, и Грэм оказывает на вас сильное давление. Более того, по коэффициенту пропускаемости (чуть больше гола за игру) ваш сменщик - лучший вратарь всей НХЛ-2003/04!

- Здесь можно сказать только одно - конкуренция еще никому никогда не мешала.

- Во время беседы с руководством ставили ли вы такое условие: мол, за сезон я должен провести минимум 50 - 60 встреч?

- Нет.

- Что за человек Джон Грэм?

- Приятный парень, любит пошутить. Мы с ним находимся в хороших товарищеских отношениях. Впрочем, за океаном не принято лезть кому-то в душу, и друзьями нас назвать нельзя.

- В чем секрет удач "Тампы", одного из аутсайдеров НХЛ 90-х годов, в последние полтора сезона?

- Это вопрос к тренерам. На мой взгляд, мы показываем сбалансированный хоккей, пляшем от обороны, но не забываем об атаке. Знаю одно - у тренеров вряд ли есть какие-то претензии к действиям вратарской бригады.

В СВОЙ ОБМЕН В ДЕНВЕР НЕ ВЕРЮ

- В последнее время по Северной Америке ходят слухи о вашем обмене. Вы что-то об этом знаете?

- На слухи за океаном внимания обращать не принято.

- Тем не менее поговаривают, что в ваших услугах заинтересован фаворит чемпионата "Колорадо", у которого после ухода на пенсию Патрика Руа нет стража ворот звездного уровня. Тогда как "Тампе", имея недорогого Грэма, нет смысла удерживать в своем составе миллионера Хабибулина, за которого можно получить солидную компенсацию.

- Определенная логика здесь есть. И все же подчеркну, что у меня есть правило слухи о трансферах не комментировать.

- Согласитесь, в случае переезда в Денвер ваши шансы завоевать Кубок Стэнли увеличатся от нуля процентов до нескольких десятков.

- Да, завоевать этот трофей - главная задача в карьере любого хоккеиста, играющего в НХЛ. Однако я полагаю, что имею возможность победить в плей-офф и с "Тампой".

- Верите ли вы в возможность своего обмена?

- Поверю в трансфер лишь тогда, когда услышу о нем от генерального менеджера "Тампы" или от своего агента. А пока давайте будем говорить о чем-то более определенном.

В ХОККЕЕ ВСЕ, КАК В БОКСЕ

- Хорошо. Кого из форвардов команд-соперниц вы опасаетесь больше других?

- Сложный вопрос. (После паузы.) Как вратарь-правша не люблю левшей. У нас все, как в боксе, - правше, коих в хоккее подавляющее большинство, трудно приноровиться к левше. То есть к игроку, который контролирует шайбу преимущественно справа от себя (так называемый правый хват клюшки. - И.Л.) и все делает вопреки норме.

- Кто из наших легионеров относится к последней категории?

- Сразу приходят на ум фамилии Ковальчука и Виктора Козлова из "Флориды". Пожалуй, именно они являются для меня наиболее неудобными оппонентами. Отдельно отметил бы Ковальчука. Он высокий, быстрый хоккеист с длинными руками, благодаря которым кистевые броски получаются у Ильи неожиданными и резкими. Так что в споре снайперов он лидирует закономерно: каждый его выстрел доставляет вратарям много головной боли.

- Случайно ли вы выделили форвардов, принадлежащих к командам вашего - Юго-Восточного - дивизиона?

- Конечно, нет - с ними мне приходится встречаться чаще, чем, к примеру, с нападающими из Западной конференции.

- Говорят, у вас на Юго-Востоке лед - худший в лиге.

- С этим, пожалуй, можно согласиться. Во Флориде - и у нас в Тампе, и в соседнем Санрайзе, где выступают "Пантеры", - лед действительно плохой. Даже в аризонской пустыне, где я провел несколько сезонов и где все-таки жарче, чем во Флориде, каток более качественный.

- Чем это можно объяснить?

- Влажностью. Во Флориде она очень высокая. А влажность - едва ли не главный враг льда. В то же время, замечу, есть и ряд городов с менее жарким и влажным климатом, где лед такой же плохой, как во Флориде.

- Эксперт "СЭ" и ваш бывший одноклубник по "Финиксу" Олег Твердовский недавно рассказал, что худший лед в Северной Америке по качеству соответствует лучшему в России.

- Не может быть! А мне-то казалось, что наша страна с ее климатом должна опережать Северную Америку в ледоварении. Кстати, а как в вашем конкурсе по определению героя месяца проголосовал Твердовский?

Игорь ЛАРИН