Газета Спорт-Экспресс № 168 (3255) от 2 августа 2003 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 22

НА ПУТИ В ХЬЮСТОН

Перед началом этой недели еще сохранялись надежды на то, что Марат Сафин сумеет преодолеть последствия январского надрыва связок левой кисти и, подтверждая свой высокий класс, поборется за одну из путевок на Tennis Masters Cup-2003. Увы, надежд этих больше нет.

После того, как в среду в Лос-Анджелесе все из-за той же травмы Сафин досрочно выбыл из борьбы, стало ясно: итоговый мужской турнир года, который с 6 по 16 ноября примет американский Хьюстон, впервые с 1994 года почти наверняка пройдет без участия российского теннисиста. Конечно, хотелось бы, чтобы Николай Давыденко, занимающий в АТР Champions Race 27-е место, Евгений Кафельников (28) или Михаил Южный (32) поддержали традицию. Но, видно, не судьба. Ведь от главных претендентов на путевки в Хьюстон они отстают - и значительно. Турниров, на которых можно было бы наверстать упущенное, остается все меньше, а в четверг в Вашингтоне Давыденко с Кафельниковым выбыли из борьбы уже в третьем круге.

Возглавляют же "чемпионскую гонку" испанец Хуан Карлос Ферреро и швейцарец Роджер Федерер, набравшие соответственно 552 и 547 очков. Их лидирующее положение не выглядит незыблемым, однако вряд ли есть сомнения в том, что в Хьюстон оба они поедут. Достаточно проанализировать состав участников трех предыдущих Masters Cup (напомним, что АТР Champions Race вступила в действие в 2000 году), чтобы сделать вывод: примерно 550 баллов как раз и гарантируют место в числе сильнейших игроков мира.

Ближайший преследователь "двух Ф" - аргентинец Гильермо Кория, у которого 481 очко. Из этой общей суммы он лишь 69 баллов набрал на харде и траве, а грунтовый сезон АТР тем временем подходит к концу. Впрочем, это не означает, что полуфиналист Roland Garros не в состоянии "выстрелить", к примеру, на US Open. По большому счету у 21-летнего мастера пока просто не было возможности продемонстрировать свое умение на американском харде. Ведь часть своей короткой карьеры Кория вынужден был пропустить из-за дисквалификации, наложенной на него за использование запрещенных средств.

Следом идут два американца - 33-летний ветеран Андре Агасси (472 очка) и 20-летний представитель нового поколения теннисных звезд Энди Роддик (407). Оба особенно сильно играют именно в Америке и почти наверняка в течение ближайшего месяца сумеют если не вмешаться в борьбу за титул первой ракетки мира, то уж по крайней мере добрать баллы, необходимые для попадания в Хьюстон. Приходится констатировать, что руководство Ассоциации теннисистов-профессионалов не ошиблось, решив провести Masters Cup-2003 не у нас в Санкт-Петербурге, а в крупнейшем городе Техаса. Популярность Агасси и Роддика у них на родине огромна - а значит, коммерческий успех турниру будет гарантирован.

6-е и 7-е места в АТР Champions Race занимают испанец Карлос Мойя (366 баллов) и немец Райнер Шуттлер (357). У них тоже неплохое положение, поскольку и тот и другой - универсалы, а идущие за ними австралиец Марк Филиппуссис (245), голландец Мартин Феркерк и испанец Феликс Мантилья (по 235) держатся на значительном отдалении. Кроме того, финалисту Уимблдона Филиппуссису едва ли удастся показывать стабильно высокие результаты по состоянию здоровья (у Марка, как известно, давние проблемы с коленом, и на жестких кортах он не всегда чувствует себя комфортно). Что же касается Феркерка, полуфиналиста Roland Garros, и Мантильи, победителя римского чемпионата Masters Series, то их звездные часы в этом году, скорее всего, уже позади.

Скорее в восьмерку может пробиться занимающий сейчас с 208 очками 15-е место и явно не сказавший в нынешнем сезоне своего последнего слова австралиец Ллейтон Хьюитт - победитель Masters Cup и первая ракетка мира двух последних лет.

В заключение рискну сделать прогноз: в Хьюстон попадут Ферреро, Федерер, Кория, Агасси, Роддик, Мойя, Шуттлер и Хьюитт.