Газета Спорт-Экспресс № 93 (3180) от 28 апреля 2003 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 6

ОФИЦЕР КОВАЛЬЧУК

Сергей ШЕПЕЛЕВ - главный тренер "Спартака", олимпийский чемпион, трехкратный чемпион мира

- После победы принято хвалить команду, точно так же, как после поражения принято ее ругать. Но вот в отношении нашей сборной говорить что-то определенное можно только о первой пятерке - остальные три на ее фоне оставались настолько незаметными, что искать у них какие-то плюсы или минусы преждевременно.

Удивительно, как прибавил за последние два года Илья Ковальчук. Все, отслужившие в армии, знают, что два года - срок вполне достаточный для превращения юноши в мужчину. За это время удается вырастить настоящих солдат и даже сержантов. Но его слишком мало, чтобы получился офицер. А из Ковальчука хоккейный офицер получился - теперь это ясно каждому. В его игре есть все, нет лишь мудрости, но хоккейной мудрости не научишь - она приходит только с годами. На мой взгляд, первое звено - большая удача Плющева. И не будем забывать, что в своем нынешнем составе оно играло впервые, а значит, в сыгранности будет прибавлять от матча к матчу.

Первое звено сборной настолько выделяется, что на льду его видно сразу. Даже по телевизору. Даже не видя номеров и фамилий на спинах хоккеистов. Вся команда показывает хорошее движение - таких скоростей, какие продемонстрировала сборная России, в первых матчах чемпионата не показал никто. Но лишь у первой тройки скорость хоккейной мысли как-то приближается к скорости передвижения по льду - отсюда ее результаты.

Теперь против этих "возмутителей спокойствия" наверняка будут выпускать специальные бригады "душителей" - те самые, которые сами играть не станут, но и другим не дадут. Это точно начнется в квалификационном раунде, и Плющеву уже сейчас необходимо продумывать модели игры при изолированном первом звене.

Военная история учит: у победителя в запасе всегда находился "засадный полк", вводимый в бой в самый разгар сражения. Конечно, лучше, чтобы такой полк (то есть - звено) имелся не один, а все три. Так было у сборной СССР, когда "выстрелить" могла любая тройка.

Пока еще мы не играли с по-настоящему серьезными соперниками. Пока еще мы можем смело говорить о том, что почти каждый наш хоккеист в плане индивидуального мастерства превосходит любого из соперников. Но дальше наступит время "междоусобной" борьбы фаворитов, к которым теперь все относят и нашу сборную. На первый план выйдет командная тактика.

Первым таким экзаменом, несомненно, станет матч со сборной США - слегка озлобленной, слегка недоумевающей от своего дебюта, но вместе с тем все же мастеровитой и сильной. Вот тут мы и посмотрим, что умеет в целом вся команда, а не только классное и замечательное первое звено - всего лишь одно составляющее победы из четырех необходимых.