Газета Спорт-Экспресс № 8 (3095) от 15 января 2003 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

ПЛЕЧО НЕ БОЛИТ. ПОЛЕТ НОРМАЛЬНЫЙ

Прошлогодний финалист Australian Open Марат Сафин, несмотря на травму плеча, полученную им за несколько дней до начала нынешнего турнира, за 2 часа 33 минуты благополучно миновал первый круг

Титул первой ракетки мира сейчас отнюдь не гарантирует его обладателю легкой жизни даже на старте турнира "Большого шлема". Вчера в этом на собственном опыте смогли убедиться король и королева современного тенниса Ллейтон Хьюитт и Серена Уильямс. Американка встречалась с 23-летней француженкой Эмили Луа - 56-м номером мировой классификации, которая за 6 лет своей профессиональной карьеры ни разу не доходила до финала на турнирах WTA Tour и не заработала еще и миллиона долларов призовых. Казалось бы, такую соперницу Серена должна побеждать без вариантов. Но не тут-то было: упорная Луа заставила ее промучиться на корте 2 часа 3 минуты - 3:6, 7:6 (7:5), 7:5. Не легче пришлось и австралийцу, для которого домашний турнир "Большого шлема" пока является самым неудачным: в отличие от Roland Garros, Уимблдона и US Open в Мельбурне Хьюитт еще ни разу не был в четвертьфинале. Шведский ветеран Магнус Ларссон, которому в марте исполнится 33, в прошлом году подумывал о завершении карьеры, однако, подобно Евгению Кафельникову, все-таки решил не уходить и вчера едва не преподнес суперсюрприз. Лишь в пятом сете после 3 часов 13 минут борьбы Хьюитту удалось сломить сопротивление 155-го номера 52-недельного рейтинга АТР - 6:3, 3:6, 6:1, 6:7 (3:7), 6:2.

Правда, как расценивать эти результаты, пока не совсем ясно. Главные фавориты турнира провели свои первые матчи в этом году, и, возможно, серьезные испытания на старте помогут им быстрее найти свою игру. Что тому же Хьюитту просто необходимо. Ведь в случае прогнозируемой победы над соотечественником Тоддом Лэркхэмом ему в третьем круге "светит" поединок с Густаво Куэртеном, который хотя и не блистал на австралийском континенте в прошлые годы, к началу этого сезона подошел в отменной форме: бразилец выиграл титул в новозеландском Окленде, а вчера уверенно разобрался с опасным марокканцем Хишамом Арази.

Вообще во вторник неожиданностей на турнире было немного. То, что проиграли испанец Алекс Корретха и австриец Штефан Кубек, возглавляющий пока АТР Champions Race благодаря победе на первом турнире сезона в Дохе, сенсацией не назовешь. Точно так же, как и, увы, неудачу Елены Дементьевой в матче с не боящейся никаких авторитетов австрийкой Барбарой Шварц. Год назад москвичка на Открытом чемпионате Австралии играла в четвертом круге, однако затем постепенно сбавила обороты. Так что теперь Дементьева, скорее всего, покинет двадцатку сильнейших теннисисток мира, в которой пока стоит предпоследней.

А вот Михаил Южный и Марат Сафин продолжают защищать набранные год назад очки в зачет рейтинга АТР по итогам 52 недель. Напомню, что в январе 2002-го Сафин победил Южного в 1/8 финала, после чего в последнем матче турнира уступил Томасу Юханссону. На сей раз пути двух россиян могут пересечься только в полуфинале. Но до этого еще очень далеко.

Сафин, снявшийся с турнира в Сиднее из-за травмы плеча, по его словам, чувствует себя сейчас гораздо лучше. В итоге - не слишком яркая, но тем не менее достаточно убедительная победа над голландцем Рамоном Слюйтером, который, занимая в мировой классификации 72-е место, имеет в своем активе победу над самим Хьюиттом.

- Меры, которые я предпринимаю для того, чтобы плечо снова не разболелось, оправдывают себя, - сказал Сафин, также довольный тем, что корты Melbourne Park в этом году несколько быстрее, чем раньше.

Победил и Южный. Наверное, выигрыш у 16-летнего Ришара Гаске в первом круге Australian Open не сравним с победой Михаила над Полем-Анри Матье в решающей встрече финала Кубка Дэвиса. Однако нельзя сказать, что во вторник россиянина ожидала легкая прогулка. Не далее как на прошлой неделе Гаске на показательном турнире на кортах стадиона "Койонг" одолел титулованных и опытных Юнеса Эль-Айнауи и Марка Филиппуссиса. И вчера, чтобы найти слабые места в игре французского вундеркинда, уровень которого значительно выше его нынешнего 156-го рейтингового места, 20-летнему москвичу понадобился целый сет. Но затем все встало на свои места.

Евгений ФЕДЯКОВ