Газета Спорт-Экспресс № 5 (3092) от 11 января 2003 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 24

СЕРИЯ КОВАЛЬЧУКА: ОДИН ГОЛ - ИРБЕ, ДВА - ХАБИБУЛИНУ

Яркий хоккей в последних двух матчах показывает 19-летний лидер "Атланта Трэшерз" Илья Ковальчук.

Два дня назад он поразил ворота голкипера "Каролины" Артура Ирбе (при этом не реализовав два чистых выхода один на один), а вчера дважды огорчил своего партнера по олимпийской сборной России-2002, стража ворот "Тампы" Николая Хабибулина.

Любопытно, что первый гол юниора в игре с "Тампой" поначалу замечен судьями не был. На 10-й минуте матча после броска форварда шайба попала в правую штангу ворот Хабибулина и, срикошетив от сетки, вылетела обратно. Игра продолжалась, и лишь через 29 секунд, во время остановки, Ковальчук потребовал от арбитров изучить видеоповтор эпизода. В результате гол был зафиксирован, а время пришлось вернуть назад. Дубль же Илья оформил за 16 секунд до конца овертайма, когда вошел в зону и броском из правого круга вбрасывания застал врасплох Хабибулина - 3:2.

Это уже второй за последние 10 дней гол Ковальчука в овертайме. Причем сначала он принес "Атланте" первую в ее истории (15 матчей) победу над"Питтсбургом", а теперь - первую (в 6 встречах) победу над клубом Хабибулина. С 24 шайбами Ковальчук вышел на 3-е место в споре снайперов (впереди - с 30 голами Маркус Нэслунд и с 27 - Мариан Хосса).

Вчера вечером корреспондент "СЭ" Игорь ЛАРИН позвонил Ковальчуку в Тампу на мобильный телефон.

- Илья, как объяснить всплеск в вашей игре?

- Признаюсь, что на моем настроении не могла не отразиться победа моих ровесников и друзей из молодежной сборной России на недавнем чемпионате мира.

- Похоже, наши вратари по манере игры вам более удобны, чем североамериканские.

- Не сказал бы - просто чувствую, что выхожу на пик формы. Здесь в НХЛ все голкиперы почти одинакового - и очень высокого - уровня.

- Наверное, какие-то слабые места в игре Хабибулина вы подметили еще на Олимпиаде во время совместных тренировок в составе сборной России?

- Слабые места? Нет, что вы, их у Николая просто нет! Считаю, что низовым броском ему вряд ли возможно забить. А вот если целиться по верхним углам, то какой-то шанс поразить ворота появится. Здорово, что вчера в Тампе этот шанс я реализовал.

КОВАЛЬЧУК - 23 (0:1). Хркач - 7 (КОЗЛОВ), (0:2). Лекавалье - 17 (1:2 - бол.). Андрейчук - 12 (2:2 - бол.). КОВАЛЬЧУК - 24 (2:3).

Броски: 32 - 39.

Вратари: ХАБИБУЛИН - Дафо.

Наши: Федотенко (0/-1) - Ковальчук (6/+2), Козлов (6/+1).