Газета Спорт-Экспресс № 198 (2990) от 2 сентября 2002 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 2

ВПЕРВЫЕ - ПЕРВЫЙ!

Как ни странно, вынесенные в заголовок слова относятся к 5-кратному чемпиону мира Михаэлю Шумахеру из "Феррари", который в субботу впервые в карьере завоевал поул на легендарной трассе в Спа. В предыдущих 11 (!) попытках выиграть бельгийскую квалификацию немец не смог. А ведь в Спа Шумахер дебютировал в "Ф-1", там он одержал свою первую в карьере победу и еще 4 другие.

Оказывается, даже в столь беспрецедентно блестящей и насыщенной биографии что-то еще может случиться впервые.

Сказать, что бельгийский поул достался немцу так уж легко, нельзя. Автором лучшего результата по итогам пятничных и субботних свободных тренировок был отнюдь не премьер Скудерии, а настырный новобранец "Макларена" Кими Райкконен. Финну очень хотелось бросить хоть какой-то вызов Шумахеру-старшему, который в этом сезоне одной левой расправляется с самыми грозными конкурентами. Однако чтобы оказать по-настоящему серьезное сопротивление фавориту, Райкконену не хватило опыта.

Несмотря на то что к концу квалификационной сессии синоптики предсказывали дождь, первый гонщик появился на трассе лишь на исходе 15-й минуты. А первым обладателем промежуточного поула на 22-й стал Райкконен - 1.44,741. Занявший вторую строчку Рубенс Баррикелло отстал на 0,755. Места следом занимали Ральф Шумахер и Дэвид Култхард.

На 26-й минуте трибуны Спа приветствовали первое появление короля. Шумахер-старший не стал откладывать дела в долгий ящик и на 30-й минуте захватил командные высоты - 1.43,994!

Молодой маклареновский финн сдаваться не захотел и попытался контратаковать, но ему помешали взрыв мотора на БАРе Оливье Паниса и собственная небольшая ошибка. В итоге Райкконен остался вторым.

На 47-й минуте на трассе оказалось аж 13 машин, в том числе все претенденты на поул. Райкконену в очередной раз вырваться вперед не удалось, а вот перед чемпионской "Феррари" кто-то словно специально расчищал дорогу: 1.43,726! Все остальные, включая Баррикелло, Шумахера-младшего и Култхарда, сумели улучшить свои результаты, но не места.

Ровно за минуту до финиша квалификации из боксов вылетел весь пелотон в полном составе. В такой мясорубке рассчитывать на что-то было невозможно. Разве что на чудо или случай. Ни того, ни другого не произошло - и Шумахер получил первый бельгийский поул.

- До четверга я как-то не осознавал, что до сих пор не выигрывал квалификацию в Спа, - сказал Михаэль. - А когда до меня это дошло, решил восполнить пробел. Ведь Спа - моя любимая трасса!

Фаворит также добавил, что нежданная прыть Райкконена не оказалась для него сюрпризом, и что теперь он ждет от финна столь же жаркого соперничества в гонке. Тем не менее Шумахер-старший не намерен упустить этот выигрыш, потому что еще никому до него не удавалось 6 раз победить в Спа и 10 - в одном сезоне.