Газета Спорт-Экспресс № 190 (2982) от 23 августа 2002 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 4

ПОСЛЕ ПОБЕДЫ НАД АВСТРАЛИЕЙ
КОМАНДА-ЗАГАДКА НЕ БОИТСЯ НИКОГО

24 августа в 15.30 по местному времени, что соответствует половине третьего ночи следующего дня по времени московскому, сборная России начнет свой первый матч в рамках ЧМ-2002. Соперником наших баскетболистов будет команда Новой Зеландии - возможно, самая загадочная сборная среди 16 участников турнира. С одной стороны, никаких заметных успехов на международной арене новозеландцы никогда не добивались. С другой - путевку в Индианаполис они получили, обыграв маститых австралийцев - явным аутсайдерам ЧМ вроде Анголы или Ливана такая задача не под силу.

Новая Зеландия - белое пятно на баскетбольной карте мира. Почти на всех крупнейших соревнованиях квота Океании ограничена одним местом, и отобрать эту единственную путевку у "больших соседей" из Австралии новозеландцам долгие годы было не под силу. Они продолжали "вариться в собственном соку", довольствуясь регулярными победами над Гуамом, Западным Самоа и прочими тихоокеанскими "карликами".

Наконец, в 2000 году новозеландцы получили возможность сыграть в элитном турнире - поскольку Олимпиада проходила в Сиднее, австралийцы были освобождены от отбора. Tall Blacks (так называют в Новой Зеландии свою баскетбольную сборную - по аналогии с регбийной All Blacks) оказались очень хорошими учениками. Хотя в Сиднее они одержали всего одну победу, встречи с Италией, Литвой, Францией и Dream Team резко ускорили прогресс молодой команды. Уже на Играх доброй воли-2001 новозеландцы победили Кубу, Бразилию, Канаду и дали настоящий бой австралийцам: несмотря на крупный итоговый результат (62:81), подопечные американского тренера Тэба Болдуина сдались только в конце второй половины матча. Как оказалось, это была лишь прелюдия к финальной серии плей-офф чемпионата Океании-2001, в которой борьба шла за право сыграть на ЧМ-2002. Новая Зеландия отпраздновала сенсационную победу со счетом 2-1, что стало настоящим шоком для завсегдатаев мировых первенств австралийцев.

Интересно, что среди творцов той исторической победы (Новая Зеландия не обыгрывала Австралию 23 года!) не было Шона Маркса - главной звезды новозеландского баскетбола, его единственного представителя в НБА и бесспорного лидера сборной. В сезоне-2001/02 этот 27-летний форвард провел 21 матч за "Майами Хит", набирая в среднем 4,6 очка и делая 2,3 подбора. В сборной Новой Зеландии Маркс превращается в настоящего универсала, которому подвластно все - от метких 3-очковых до эффектных бросков сверху. "Мы, новозеландцы, - настоящие патриоты своей родины - говорит Маркс. - Облачаясь в форму сборной, мы чувствуем необыкновенный прилив сил и в каждом матче стараемся доставить максимум удовольствия своим болельщикам".

Маркс - не единственный игрок Tall Blacks, достойный пристального внимания российских тренеров. Несколько новозеландских баскетболистов прошли хорошую школу в ведущих студенческих командах США. Например, 25-летний разыгрывающий Марк Дикель 4 года отыграл за университет "Невада Лас-Вегас", а в сезоне-99/2000 даже стал лучшим распасовщиком 1-го дивизиона NCAA. Из-за серьезной травмы Дикель был вынужден вернуться на родину и сейчас выступает в австралийской лиге. "Раз мы сумели обыграть Австралию, которая два года назад была четвертой на Олимпиаде, значит, нам некого бояться, - рассуждает Дикель. Конечно, у Новой Зеландии нет такого количества звезд, как у сильнейших сборных мира. Но мы сильны, как единая команда, и способны дать бой любому противнику".

Совсем недавно в правоте Дикеля могли убедиться сборные Югославии, Германии и Литвы, встречавшиеся с Новой Зеландией в Брауншвейге. На этом международном турнире весьма высокий процент попаданий с игры показали новозеландцы Кирк Пенни (11,2 очка за матч в NCAA-2001/02 в составе "Висконсина") и Фил Джоунс, а капитан сборной Перо Кэмерон дальним броском на последних секундах матча с югославами принес команде еще одну сенсационную победу -81:79!

Вообще с бросками у большинства игроков сборной Новой Зеландии все в порядке. Но под щитами у первого соперника России на ЧМ-2002 наверняка возникнут проблемы. Основной центровой Тони Рэмптон, поигравший и в NCAA, и в Европе, на этой неделе получил травму, а его коллеги по амплуа Бук и Хики достаточно высоки (по 210 см), но заметно уступают Рэмптону в мастерстве.

Победить Новую Зеландию "одной левой" в Индианаполисе не удастся никому. Но и причислять эту "темную лошадку" к фаворитам было бы преувеличением. Для того, чтобы начать турнир с победы, сборной России нужно будет просто показать свою обычную игру. И пусть наши не смущаются, если за несколько минут до начала матча новозеландцы всей командой начнут прямо на площадке отплясывать воинственный национальный танец хака. В отличие от своих предков маори, которые неизменно заканчивали сей ритуал актом каннибализма, Tall Blacks особой кровожадностью похвастать не могут - за всю свою историю они "съели" от силы двух-трех представителей мировой баскетбольной элиты.

Алексей БЕЗЪЯЗЫЧНЫЙ

ДИКЕЛЬ, ДЖОУНС (Пенни), КЭМЕРОН (Бучер), МАРКС, ХИКИ (Бук).

В других ЧМ Новая Зеландия не участвовала.