Газета Спорт-Экспресс № 123 (2915) от 5 июня 2002 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 5

"Первый матч - как зеркало". Эти слова принадлежат Эме Жаке, бывшему тренеру сборной Франции, почти с нуля создавшему команду, которая спустя два года после начала его работы дошла до полуфинала чемпионата Европы в Англии, затем выиграла мировое первенство у себя на родине.

Продолжу цитату: "В нем (то есть в матче-зеркале. - Прим. К.К.) отражается каждый год, что вы провели с командой. Как сборная готовилась, те ли игроки в нее приглашены, какие тактические идеи они усвоили. Поражение - и все рушится. А следующий матч уже через несколько дней. Самое главное в это время - сохранить доброжелательную атмосферу в команде. Как сделать, чтобы конкуренция не переросла во вражду? Какие слова найти, чтобы заставить забыть о поражении? Как объяснить, что появились новые цели и задачи? И насколько же легче работать, когда турнир начинается с победы. Она лучше любого допинга. Никогда не забуду мучений последних 48 часов перед первой игрой на ЧМ-1998 против ЮАР в Марселе. Тысячу раз спрашивал себя, обо всем ли подумал, каждому ли объяснил его задачу, принял ли предосторожности на случай непредвиденных событий. Но главный вопрос был следующим: готовы ли мы к тому, чтобы достойно выступить?"

Сегодня преемник Жаке ломает голову над тем, чтобы в следующем матче-зеркале отразилось прежнее лицо его команды: без морщин-поражений на лбу, без теней-разочарований под глазами, без пятен-сомнений на щеках. Как и его коллеги из Уругвая и Словении, Нигерии и Турции, Эквадора и Саудовской Аравии, Китая и Польши.

Если же судить по первым матчам в целом, то лица на нынешнем чемпионате мира в целом сколь приятные, столь и не похожие друг на друга как лицо японца на лицо европейца, а азиата - на латиноамериканца. Вчерашний матч Япония - Бельгия - один из самых ярких примеров такой непохожести. Бельгия играет по системе 4-4-2, Япония - 3-5-2. Бельгия стремится использовать наигранные комбинации, Япония делает ставку на мощное давление в середине поля и в атаке. Бельгия опытна и рассудительна, Япония молода и горяча.

Характеристику, пусть неполную, пусть поверхностную, можно дать, наверное, каждому участнику чемпионата мира, уже заглянувшему в зеркало первого матча. У саудовцев, думаю, желания смотреться в него не возникает, а немцы или сенегальцы то и дело к нему подходят. Датчане словно помолодели на 10 лет и выглядят так, как в Швеции на Euro-92, куда попали случайно, где наслаждались футболом и обществом друг друга и где победили.

Испанцы, которые так давно выигрывали свой первый матч на ЧМ, что этого уже никто не помнит, в прошлое воскресенье смахнули с зеркала паутину - и увидели, что они хороши.

У бразильцев с возвращением Роналдо появился блеск в глазах.

У итальянцев черты прежние, что и четыре, и два года назад, но, похоже, более суровые - как у Кристиана Вьери.

У костариканцев на лице улыбки и нежелание думать о том, что будет завтра. Оно придет, и там будет видно, как обыграть турок.

У корейцев, напротив, лицо напряженное, но не от сдерживаемой боли, а от серьезности собственного положения. Они, как и Япония, страна-организатор и должны быть на уровне. Или, во всяком случае, не хуже японцев.

Сегодня в Кобе Олегу Романцеву и нам вместе с ним предстоит заглянуть в зеркало первого матча. Какое лицо сборной России отразится в нем? Такое, как восемь лет назад в Америке или шесть - в Англии? Или, может быть, наша сборная будет выглядеть столь же привлекательно, как в июне 99-го на "Стад де Франс"? Это зависит от игроков и Романцева. От того, как команда готовилась к чемпионату, всели сильнейшие в нее собраны и насколько хорошо она усвоила тактические идеи своего наставника. Но не будем повторять сказанное Жаке, тем более что сегодня мы получим ответ на главный вопрос: готова ли сборная России достойно выступить на первом в этом веке мировом первенстве?