Газета Спорт-Экспресс № 68 (2860) от 28 марта 2002 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

ПЕРВЫЙ ФИНАЛ РОССИИ!

Судьи: Матьоли (Италия), Зариф (Израиль).

27 марта. Ростов-на-Дону. Спорткомплекс "Экспресс". 1500 зрителей.

Первый матч - 86:91.

Вчера на ростовских улицах мы не заметили ни одного упоминания о том, что именно в этом городе проходит матч, который может впервые вывести российский клуб в финал еврокубка. Лишь на афише у спорткомплекса "Экспресс" значилось время начала встречи. Не знаем, как обстояли дела в 1999 году, когда в Ростов приезжали футболисты итальянского "Ювентуса", но сейчас, даже несмотря на отсутствие рекламы, спорткомплекс "Экспресс" был заполнен до отказа - даже все проходы на трибунах оказались заняты зрителями. Среди них были и греки, принесшие с собой большой барабан и волынку. Фанаты "Локомотива" не ударили в грязь лицом - у них был свой тамтам. В общем, шумовое оформление игры полностью соответствовало лучшим европейским образцам.

Как и обещал главный тренер "Марусси" Костас Петропулос, его подопечные уделили особое внимание опеке американцев "Локо" Фармера и Робинсона. Два легионера общими усилиями к большому перерыву набрали лишь 6 очков. Фармер за три минуты до перерыва вообще привел ростовских болельщиков в ярость: дважды подряд не сумел забить из-под кольца в ситуациях, выглядевших стопроцентными. Впрочем, американский снайпер "Марусси" Джимми Оливер в первые 20 минут тоже не блистал - 7 очков.

Вскоре "Локомотив" повел, однако его преимущество было минимальным. За две четверти хозяевам ни разу не удалось достичь рубежа "+5" и сравнять счет по сумме двух матчей. Пока американцы "помалкивали", в центре внимания оказалась дуэль центровых - Эурелиюс Жукаускас против Патрика Бурка. Если в первом матче в Афинах у главного тренера "Локомотива" Анатолия Сухачева имелись причины для недовольства литовцем, то вчера Жукаускас снова был тем игроком, которого по праву считают лучшим пятым "номером" российской суперлиги. Пожалуй, он был единственным баскетболистом "Локо", чья игра в первых трех периодах не вызывала нареканий. А вот партнеры вместо того, чтобы почаще пасовать Жукаускасу, никак не могли поделить мяч между собой - каждый стремился самоутвердиться в роли героя-спасителя. В первой половине хозяева площадки еще сохраняли равенство. Но ближе к концу встречи ситуация стала для железнодорожников угрожающей, а потом и критической - 55:61 (то есть фактически "-10") за 5.22 до финальной сирены после 3-очкового попадания Конлона.

Только попав в почти безнадежное положение, "Локомотив" проснулся. Очень вовремя получил 5-й фол Бурк, и через 40 секунд Куделин сравнял счет - 61:61. Спустя две минуты точные 3-очковые Куделина и Ягодника заставили главного тренера "Марусси" взять тайм-аут - 68:64 в пользу "Локо". А за 0.52 до конца российский клуб впервые вышел вперед и по сумме двух поединков: вновь достиг цели дальний бросок Ягодника - 72:66. Следующие две атаки завершились штрафными - Мармаринос и Робинсон реализовали по одному. Наконец, решающий штурм греков завершился броском Оливера. Промах! Фармер забрал подбор, ставший фактически победным, и за 4 секунды до сирены отправился выполнять штрафные. Два из двух - 75:67. "Локомотив" - в финале! Едва прозвучал финальный свисток, как на площадке началось столпотворение: болельщики прорвались на паркет "Экспресса", чтобы отпраздновать победу вместе со своими любимцами.

Первый финальный матч "Локомотив" проведет 10 апреля на выезде, ответный - 17-го в Ростове-на-Дону. Формально соперник железнодорожников определялся вчера поздно вечером в Словении, где "Пивоварна" в ответной встрече другого полуфинала принимала французский "Нанси". На самом же деле эта игра должна была стать формальностью: на прошлой неделе "Нанси" выиграл дома первый матч с разницей "+31". Остается добавить, что за всю 30-летнюю историю Кубка Корача наши клубы ни разу не играли даже в финале этого турнира - даже во времена СССР.