Газета Спорт-Экспресс № 293 (2786) от 21 декабря 2001 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 3

В сентябре Поу Газоль и Андрей Кириленко играли друг против друга в Стамбуле в четвертьфинале чемпионата Европы. Сегодня они конкурируют уже в Америке - испанец и россиянин являются главными претендентами на звание лучшего новичка Западной конференции НБА по итогам декабря.

Поу ГАЗОЛЬ: "НЕ ЗНАЛ, ЧТО
В АМЕРИКЕ НОВИЧКОВ ИЗБИВАЮТ"

Поу ГАЗОЛЬ

Родился 6 июля 1980 года в Барселоне. Форвард. Рост 215 см, вес 103 кг.

В сезонах-1998/99 - 2000/01 выступал за испанскую "Барселону". Чемпион Испании-1998/99. Обладатель Кубка Корача-1998/99. Обладатель Королевского кубка-2000/01. Участник Матча звезд Испании-2000/01. Среднестатистические показатели в чемпионатах Испании - 7,8 очка и 3,9 подбора за игру.

Чемпион Европы-98 и чемпион мира-99 в составе юниорской сборной Испании. Бронзовый призер чемпионата Европы-2001. На ЧЕ-2001 в среднем за игру набирал 17,3 очка, делал 9,7 подбора (1-й результат на турнире) и 2,1 блок-шота.

На драфте-2001 под № 3 выбран клубом НБА "Атланта Хокс" и сразу обменян вместе с Лоренценом Райтом и Брэвином Найтом в "Мемфис Гризлиз" на Шарифа Абдур-Рахима.

Провел за "Мемфис" все 24 матча регулярного чемпионата-2001/02. Был признан лучшим новичком ноября в Западной конференции. Среднестатистические показатели в НБА - 15,6 очка, 8,0 подбора, 2,0 блок-шота, 1,7 передачи и 0,4 перехвата за игру.

Подходит к концу третья четверть матча "Мемфис Гризлиз" - "Миннесота Тимбервулвз". Исход встречи предрешен, неясно только, с каким разрывом проиграют на этот раз хозяева - "минус 10", "минус 15" или "минус 20"? Газоль получает мяч в углу площадки, разворачивается лицом к кольцу и смотрит, кто его опекает. Оказывается, что рядом Кевин Гарнетт - суперзвезда, один из самых высокооплачиваемых баскетболистов мира и вдобавок большой спец по защите (в споре за титул "Мистер Замок"-2000/01 он уступил лишь несколько голосов Дикембе Мутомбо). Газоля это не смущает. Он рвется к кольцу вдоль лицевой линии и взмывает в воздух - выше, еще выше... Не обращая внимания на руки Гарнетта и подоспевшего на подстраховку Гари Трента, испанец вколачивает мяч в корзину, зарабатывая вдобавок право на штрафной! Болельщики "Мемфиса" разом вскакивают на ноги и устраивают Газолю 30-секундную овацию. Понимая, что шансов отыграться у их команды все равно нет, они не столько радуются красивому эпизоду, сколько приветствуют будущее "Гризлиз". Хотя Газоль играет в НБА всего два месяца, уже сегодня надежды на лучшие для "Мемфиса" времена связывают в первую очередь с его именем.

"Это был всего лишь один бросок сверху", - сказал после матча Газоль. Что ж, Пикассо в конце концов тоже был всего лишь художником, а Непобедимая армада - всего лишь флотилией. Испанец доказал, что он наверняка будет звездой НБА. Той самой, в которой так нуждается "Мемфис". В других командных видах спорта еще можно выиграть за счет самоотдачи, характера, скамейки запасных. В НБА успех приносят суперзвезды. "Филадельфия" долгие годы влачила жалкое существование, пока не задрафтовала Аллена Айверсона, "Торонто" был мальчиком для битья до появления Винса Картера, а та же "Миннесота" не могла выиграть даже 30 матчей за сезон, пока не рискнула выбрать на драфте под № 5 юного Гарнетта, едва закончившего школу.

"Мемфис" задрафтовал Газоля под № 3 - абсолютный рекорд для европейцев. Это тоже был риск. Но он оплатится сторицей, если испанец продолжит прогрессировать теми же темпами. За первый месяц в НБА он прошел путь от запасного до первой скрипки "Гризлиз" и лучшего новичка ноября на Западе. Среди дебютантов лиги Газоль лидирует по результативности, подборам и блок-шотам, а по проценту попаданий с игры уступает лишь опытнейшему Желько Ребраче.

Соперники с Газолем не церемонятся - видимо, потому, что его хрупкая фигура не производит на них особого впечатления. Испанца постоянно бьют, а судьи далеко не всегда за эти удары наказывают. Но новичок, стиснув зубы, терпит. И продолжает играть в свой баскетбол, смотреть на который - одно удовольствие. Тут и мягкий бросок, и стремительные прорывы к кольцу, и богатый арсенал финтов, и хорошее видение площадки, и задатки великолепного командного игрока, и самоотверженная работа в защите, и неподдельные эмоции.

Еще на драфте Газоля сравнивали с Гарнеттом. Они действительно похожи - по габаритам, телосложению, манере игры. Именно с лидером "Миннесоты" испанец особенно хотел помериться силами на площадке. Наконец, встреча состоялась. В двух первых матчах между "Тимбервулвз" и "Гризлиз" Гарнетт выглядел на голову сильнее Газоля. А затем последовал этот бросок сверху, ставший как бы началом "разговора на равных".

- В Европе хватало скептиков, считавших, что вы поторопились перебраться в НБА. А у вас были сомнения в правильности этого шага? - спросил я у Газоля, когда его команда приехала в Торонто.

- Да, решение далось мне непросто. Но, приехав в Америку, я решил больше об этом не думать. Если постоянно напоминать себе, что играешь не в чемпионате Испании, а в НБА, что вокруг сплошные звезды, то у тебя начнутся трястись коленки, и ты ничего не сможешь сделать. Запрещаю себе думать и о том, что я - новичок. Хотя соперники и судьи постоянно напоминают мне об этом (усмехается). Стремлюсь выходить на каждый матч абсолютно расслабленным, без посторонних мыслей в голове, и просто играть в баскетбол. Я понимаю, что это своеобразная игра с самим собой, но пока такой метод приносит результат.

- Наверное, помогает и то, что вы проводите на площадке больше времени, чем любой другой новичок лиги?

- Безусловно. Приятно осознавать, что тренеры тебе доверяют. Любой дебютант поначалу делает немало ошибок, и от такой поддержки ему становится значительно легче. Я уверен, что исправлюсь - если не в том же матче, то в следующем.

- Новичку в НБА всегда сложно. Особенно под кольцом, где соперники значительно тяжелее и сильнее его.

- К этому испытанию я готовился. А вот полное неуважение к молодым игрокам со стороны противников и судей стало неприятным откровением. Даже затрудняюсь сказать, сколько раз за матч я получаю по рукам. Удары локтями по ребрам, тычки в лицо - вроде бы все происходит в пылу борьбы, но на самом деле эти приемчики применяются умышленно, а арбитры закрывают на них глаза. Порой кажется, что тебя просто избивают! Для меня каждый штрафной бросок - это торжество справедливости. Тренеры пытаются как-то успокоить, призывают концентрироваться только на игре, но... Может, через несколько лет, когда я завоюю в НБА определенный авторитет, станет полегче.

- А как насчет того, чтобы подкачаться, набрать мышечную массу?

- Летом обязательно займусь этим, но перебарщивать не хочу - иначе можно потерять резкость, позволяющую отрываться от опекунов. Считается, что в НБА высокому игроку необходима мощная мускулатура, чтобы бороться за отскок. Конечно, по физическим данным и по опыту мне далеко, например, до Хакима Оладжьювона. Но за счет быстроты, легкости и прыгучести мне удалось несколько раз опередить его под щитом и первым успеть мячу.

- К традиционным для новичка трудностям у вас добавляется еще одна - горечь от постоянных поражений "Мемфиса"...

- Да, я не привык проигрывать один матч за другим - и в "Барселоне", и в сборной Испании мы в основном побеждали. Но с другой стороны, первые номера драфта почти всегда попадают в слабые клубы, и их задача - сделать эти команды сильнее.

- Как только определилось расписание нынешнего чемпионата НБА, Андрей Кириленко первым делом отметил в нем матчи его "Юты Джаз" с "Вашингтон Уизардз" - командой Майкла Джордана. А вы?

- Пометок не делал, но даты игр с "Вашингтоном" сразу запомнил наизусть. Первая - 11 декабря, вторая - 6 апреля. Ведь Джордан был и моим кумиром. Думаю, в Испании он популярен не меньше, чем в Америке.