Газета Спорт-Экспресс № 264 (2757) от 16 ноября 2001 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 4

БЛАЖЕВИЧ ПОБЕДИЛ ИРЛАНДЦЕВ, НО НЕ СПАС ИРАН

Гол: Гольмохаммади, 90.

Иран: Мирзапур, Махдавикия, Пейравани, Гольмохаммади, Резаеи, Кавианпур, Вахединикбахт, Минаванд, Багери, Даеи, Карими.

Ирландия: Гивен, Стонтон, Харт, Брин, Финнан, Кинселла, Макатир, Холланд, Килбейн, Робби Кин (Моррисон, 76), Коннолли (Гари Келли, 81).

Наказания: Махдавикия, 47. Робби Кин, 53. Макатир, 85. Багери, 86 (предупреждения).

Судья: Матиос (Коста-Рика).

15 ноября. Тегеран. Стадион "Азади". 90 000 зрителей.

Первый матч - 0:2.

В последние восемь лет команда Мика Маккарти трижды упускала возможность выступить на чемпионатах мира и Европы в стыковых матчах. И вряд ли у ирландцев когда-либо был лучший, чем сейчас, шанс прервать несчастливую традицию: при Маккарти они еще никогда не проигрывали с разностью более чем в один мяч. Между тем после Дублина они уже имели преимущество в два... Однако в Ирландии не спешили праздновать выход на ЧМ-2002: там хорошо помнят, что последнее поражение - два с лишним года назад - их национальная сборная потерпела именно от... Мирослава Блажевича, тренировавшего тогда хорватов, а ныне наставника сборной Ирана!

Вопреки ожиданиям, иранцы не бросились на штурм ворот Гивена со стартовым свистком коста-риканского арбитра. Инициативу в дебюте захватили гости, полностью оправдав смелое решение Маккарти сыграть в два форварда. Впрочем, голкиперу сборной Ирана Мирзапуру так и не удалось серьезно вступить в игру, и на 11-й минуте на удивление неспешные хозяева наконец создали первый момент у ворот ирландцев. Багери перевел мяч на ход Даеи, тот опередил ирландских защитников, но прицельно ударить не смог.

К середине первого тайма подопечные Блажевича наконец-то взяли нити игры в свои руки, хотя комбинации у них все-таки не клеились. Намного выгоднее сборная Ирана смотрелась в быстрых контратаках - когда ирландские хавы не успевали страховать своих партнеров по обороне. Чуть ли не каждый из иранцев с готовностью шел в обводку, даже если перед ним вырастали двое, трое защитников! Не проигрывали хозяева и в борьбе на "втором этаже". Именно головой на 34-й минуте мог открыть счет Карими, однако, стоя почти на линии вратарской, нападающий не воспользовался позиционной ошибкой Стонтона.

После перерыва характер игры не изменился, разве что гости чуть было не поплатились за чрезмерное стремление забить гол на выезде, который, конечно, тут же бы решил исход матча. На 52-й минуте Карими и Даеи в очередной раз поймали ирландцев на контратаке, но выведенный ими на идеальную ударную позицию Багери был неточен. После этого момента игра окончательно переместилась к воротам Гивена, которому пришлось демонстрировать мастерство высочайшего класса. Всего через три минуты голкипер сборной Ирландии отбил два подряд опасных удара Даеи и Багери и тут же успел выцарапать мяч в ногах у успевшего прибежать на добивание Даеи!

Серия голевых моментов отбила у ирландцев охоту атаковать, и они прижались к своим воротам. Спасло их, пожалуй, лишь одно - несмотря на полное территориальное преимущество, иранцы действовали слишком медленно и прямолинейно. Ключевым моментом стал эпизод на 80-й минуте: Махдавикия, во втором тайме не возвращавшийся на свое привычное место в обороне, прорвался по левому флангу почти к самым воротам соперника и сделал прострел вдоль "ленточки". Подставь Даеи или Пейравани ногу, и у иранцев оставалось бы достаточно времени, чтобы перевести матч в овертайм, но - мяч прокатился, не коснувшись никого из футболистов.

Впрочем, один гол в ворота Гивена все же состоялся. На второй добавленной минуте иранцы пробили штрафной почти от углового флажка, и Гольмохаммади опередил Стонтона. Но для Ирана это уже ничего не меняло - всего через двадцать секунд раздался финальный свисток, отправивший на ЧМ-2002 ирландцев.