Газета Спорт-Экспресс № 227 (2720) от 3 октября 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 3

Честно говоря, мне, как новичку НХЛ, трудно давать какие-то прогнозы - наверное, это просто нескромно. Тем не менее попробую изложить свой взгляд на предстоящий регулярный чемпионат.

Если говорить о потенциальных героях сезона, то какие-то новые имена назвать сложно. У чемпиона НХЛ-2001 "Колорадо" мне импонирует Джо Сакик - хоккеист, который ведет всю игру команды и является настоящим капитаном. Из других звезд НХЛ отмечу прирожденных снайперов - Павла Буре из "Флориды", с которым, надеюсь, мне еще предстоит познакомиться, взрывного Пола Карию из "Анахайма" и агрессивного Джона Леклера из "Филадельфии".

Мне кажется, что даже потеря Петера Форсберга, который на год ушел из большого хоккея, не уменьшает шансы "Колорадо" вновь завоевать Кубок Стэнли. И все же главным фаворитом считаю "Нью-Джерси" - самую сбалансированную команду лиги. Симпатизирую же я "Питтсбургу" Марио Лемье - трудно поверить в то, что после трех лет вне большого хоккея этот мастер сумел заиграть не хуже, чем прежде. С нетерпением жду встречи с его командой (этот матч состоится уже 23 октября. - "СЭ").

Самая темная из всех лошадок - "Атланта". Мои первые впечатления от этой команды только положительные - мы играем в быстрый комбинационный хоккей, который, уверен, позволит нам бороться за путевку в плей-офф. Отмечу и дружный коллектив "Трэшерз". Короче, страшилки российских журналистов, которые после драфта скептически отзывались о "Дятлах", оказались далеки от действительности. Во всяком случае, уверяю вас, "Атланта" - отнюдь не "деревянный" и не бойцовский клуб. Думаю, я оказался в нем вовремя, хотя, наверное, в России могут быть и другие мнения.

Всегда с удовольствием участвую в анкетах и опросах "СЭ". Вот только никак не могу забыть то, что в прошлом сезоне в конкурсе прогнозов мне не удалось победить - планирую наверстать упущенное в предстоящем чемпионате.

Почти не сомневаюсь в том, что лучшим бомбардиром первенства-01/02 станет дебютант "Вашингтона" Яромир Ягр. В столичном клубе, в отличие от "Питтсбурга", на него будет работать почти вся команда. Вероятно, третий год подряд лучшим снайпером турнира станет Павел Буре - воссоединение с Валерием в одном клубе и, может быть, в одной тройке ему только поможет. И, наконец, все говорит о том, что "Колдер Трофи" - приз лучшему новичку чемпионата - возьмет Илья Ковальчук. Здесь, за океаном, пресса у него просто фантастическая!

Не открою Америки, если в этой номинации назову такие команды, как "Нью-Джерси", "Колорадо" и "Детройт". Впечатляет селекционная работа, проведенная за лето "Детройтом", - команда приобрела Бретта Халла, Доминика Гашека и Люка Робитайла. Многое в ее судьбе будет зависеть от эффективности работы Скотти Боумэна - на мой взгляд, в последние годы ему не удавалось подводить возрастные "Крылья" к плей-офф в оптимальной форме. Вполне возможно, что очередной неудачи ему в Городе моторов не простят. Что касается "Колорадо", то этому клубу не позавидуешь - он потерял лучшего, по моему мнению, хоккеиста в НХЛ - Петера Форсберга.

Их в НХЛ десятки. Главная, на мой взгляд, - "Атланта". Если прорыв к вершинам лиги ей не удастся, то это сделает кто-то из ее ровесников - "Нэшвилл" или "Миннесота". Вы еще попомните мои слова - какой-нибудь из молодых клубов обязательно наведет шороху!

Свой прогноз на предстоящий сезон дают собственный корреспондент "СЭ" в Канаде Владимир ДИМИТРОВ и обозреватель Игорь ЛАРИН, выработавшие коллективное (и компромиссное) мнение.

Ждем выхода на новый уровень Алексея Яшина. К этому дебютанта обязывает прежде всего его сумасшедший контракт. Кроме того, если в "Оттаве" он делил игровое время, как минимум, с пятью - семью форвардами, то в "Айлендерс" роль безусловного лидера команды со всеми вытекающими отсюда последствиями (25-30 минут за матч, много игрового времени в большинстве) ему гарантирована. Всплеска результативности нужно ждать и от Валерия Буре - впервые в своей карьере он оказался в команде, в которой его не будут бить, как это, увы, порой было в малоавторитетных "Калгари" и "Монреале". Есть шанс, что братский рекорд НХЛ по заброшенным шайбам, который принадлежит династии Буре, падет.

В отличие от Ковальчука и Касатонова отметим прежде всего "Торонто", которое сумело ослабить своего главного противника "Нью-Джерси" и забрало у американцев Александра Могильного. Надеемся на "Флориду" - после прошлогоднего кошмарного сезона команда братьев Буре обязана бороться за место в плей-офф. Есть шанс, что наконец-то завершится четырехлетний летаргический сон "Чикаго", ведь в этой команде есть несколько кандидатов в олимпийскую сборную России во главе с Алексеем Жамновым, Александром Карповцевым, Борисом Мироновым и Игорем Королевым. Плюс тренер Владислав Третьяк.

Тут ломать голову не над чем. В густом тумане перспективы "Рейнджерс", который летом приобрел гремучую смесь - Эрика Линдроса с его больничной историей (с шестью сотрясениями мозга) и десяток бойцов. На что этот коллектив способен, никому не известно.