Газета Спорт-Экспресс № 202 (2695) от 4 сентября 2001 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 7

Итого: ИТАЛИЯ - 20, Румыния - 16, Венгрия - 9, Грузия - 9, Литва - 2.

Даже несмотря на неожиданную нулевую ничью в Каунасе, у итальянцев отличные перспективы закончить отборочный турнир лидерами группы. Пока они опережают румын на пять очков, а в заключительной встрече сыграют дома с венграми. Победа хозяев в этой встрече не вызывает сомнений.

У сборных Венгрии и Румынии по игре в запасе. Причем у венгров - лишь теоретические шансы занять второе место. В среду они принимают конкурентов дома. По всем прогнозам, хозяева могут рассчитывать максимум на ничью, причем победа гостей также реальна. Лет 20 назад венгры считались бы явными фаворитами, но с тех пор все изменилось. Сегодня в сильных европейских клубах не выступает ни один венгерский футболист. Между тем в румынской сборной практически безболезненно прошла смена поколений. К примеру, Никулаэ из лиссабонского "Спортинга" и Киву из "Аякса" уже сейчас с полным основанием называют звездами. В общем, румыны объективно сильнее, а кроме того, они обеспечат себе второе место и в случае ничьей в Будапеште. Если же подопечные Хаджи проиграют, то в запасе у них останется домашний матч 6 октября с грузинами, которые вряд ли сумеют создать хозяевам серьезные проблемы.

Таким образом, именно румынская сборная наверняка станет соперником неудачника первой группы - Словении, Югославии, Швейцарии, или, при самом неприятном для нас раскладе, России.