Газета Спорт-Экспресс № 200 (2693) от 1 сентября 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

ВПЕРЕДИ - ИСПЫТАНИЕ САМПРАСОМ

Предполагал ли еще год назад Михаил Южный, находившийся тогда на 139-м месте в мировом рейтинге, что вскоре судьба предоставит ему шанс встретиться с самим Питом Сампрасом, который впервые выиграл US Open в 1990-м, когда москвичу было всего 8 лет? Возможно, и предполагал, ведь уже тогда было ясно, что молодой россиянин вот-вот должен войти в первую сотню классификации АТР.

Сейчас Южный - 54-й номер "чемпионской гонки" АТР. За последние 10 месяцев он победил немало известных и опасных игроков: шведа Томаса Юханссона в Москве, француза Фабриса Санторо в Москве и на Уимблдоне, аргентинца Франко Скильяри в Ченнае, немца Николаса Кифера и шведа Юнаса Бьоркмана в Монте-Карло, американца Энди Роддика в Лондоне. В четверг во втором круге US Open соперник россиянина, "посеянный" под 20-м номером Ян-Майкл Гэмбилл во втором сете отказался от продолжения борьбы из-за травмы правой руки, которую он получил неделю назад на турнире в Лонг-Айленде. С теннисистами сампрасовского калибра Южному довелось до этого встретиться лишь однажды: в четвертом круге Уимблдона (это пока лучший результат россиянина на турнирах "Большого шлема") он взял первый сет у будущего финалиста Патрика Рафтера, а затем проиграл три следующих. Тем не менее излишне волноваться нашему дебютанту Открытого чемпионата США вряд ли стоит, ведь в случае неудачи Сампрас теряет гораздо больше. Да и известен Михаилу Пит намного лучше, чем Питу Михаил.

- Что вы думаете о своем следующем оппоненте? - спросили Сампраса на пресс-конференции после того, как он довольно уверенно в трех сетах переиграл бразильца Андре Са.

- Во время серии турниров на траве мне довелось наблюдать его в деле. У этого парня большой потенциал, он очень талантлив. И, несомненно, должен чувствовать себя хорошо после двух побед. Полагаю, он покажет хороший теннис.

Если Южному в четверг удалось решить свою задачу с минимальными физическими затратами, то Марату Сафину, наоборот, понадобилось выложиться практически полностью. Хорват Иван Любичич наверняка заставил россиянина вспомнить первую неделю прошлогоднего US Open, когда в трех первых поединках, особенно против француза Себастьяна Грожана, в котором все решалось на тай-брейке пятого сета, будущему триумфатору турнира пришлось несладко. До пятой партии на сей раз дело не дошло, но разве можно назвать легким матч, в котором было сыграно 4 подряд тай-брейка?!

Причем по крайней мере одного из них вполне можно было избежать, ведь во втором сете Сафин сразу сделал брейк и ушел вперед. Однако при счете 3:0 Любичич взял медицинский тайм-аут, после массажа поясницы забегал по корту как угорелый и сумел не только отыграть подачу в седьмом гейме, но и выиграть тай-брейк, по ходу которого Марат излишне нервничал. Но затем Сафин сам сбил соперника с ритма и не позволил ему развить успех. А потом вытянул счастливый билет в двух других теннисных лотереях.

- В последние недели я играю довольно успешно и уступаю только известным игрокам, таким, как Корретха, Хаас, Куэртен, Хьюитт и теперь вот Сафин, - сказал Любичич. - Думаю, сегодня была равная борьба и все могло сложиться иначе. Хотя сила Марата известна всем. Когда он в форме, то отлично подает и может направлять мяч под любым углом.

В 1/16 финала нашему мастеру предстоит встретиться с 27-летним марокканцем-левшой Хишамом Арази, теннисистом своеобразным и непредсказуемым, из разряда тех соперников, с которыми Марат играть не любит. Сафин наверняка не забыл три их упорных матча в 1999 году. Тогда в Дохе и Эшториле в трех сетах победил марокканец, а на Roland Garros в четырех партиях наш теннисист взял реванш.

В соревнованиях женщин одним из самых напряженных с участием "сеяных" игроков оказался поединок Елены Дементьевой (11) с опытной Кариной Хабсудовой из Словакии. Россиянка сумела сломить сопротивление соперницы в третьем сете и теперь встретится с немкой Анке Хубер (17). Одержала очередную победу и бельгийка Ким Клийстерс, которая, правда, из-за травмы бедра отказалась от выступления в парных соревнованиях, не поставив заранее об этом в известность свою партнершу Айи Сугияму. Японка обиделась, и теперь будущее этого сильного дуэта, дошедшего до финала на Уимблдоне, под вопросом.

Евгений ФЕДЯКОВ