Газета Спорт-Экспресс № 170 (2663) от 28 июля 2001 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

"Андрей Великан" - так назвали Андрея Кириленко на официальном интернет-сайте "Юты Джаз" после матча этой команды с "Хьюстон Рокитс", состоявшегося в четверг в Солт-Лейк-Сити в рамках летнего тренировочного лагеря НБА Rocky Mountain Revue. 20-летний россиянин действительно сыграл великолепно: он набрал 21 очко, став самым результативным игроком встречи, а в концовке практически в одиночку обеспечил "Юте" победу - 82:75!

В ряду высказываний руководителей "Юты", опубликованных американскими СМИ за первые дни пребывания Кириленко в Солт-Лейк-Сити, мое внимание привлекло одно, принадлежащее Кевину О'Коннору. Похвалив данные российского баскетболиста, вице-президент "Джаз" заметил: "Теперь посмотрим, как быстро он может учиться".

Ну что, посмотрели? Мы-то в России хорошо знаем: этот парень все схватывает не то что на лету - на взлете. Иначе не признали бы его в 19 лет лучшим игроком страны, а в 20 - всей Европы. По эту сторону Атлантики с "феноменом Кириленко" уже познакомились все. Что ж, теперь дошла очередь и американцев - хлопать в ладоши и открывать в восхищении рты.

Конечно, удивить баскетбольную Америку - задача не из легких. Но пока Андрей с ней справляется. Уже в третьем матче за "Юту" он сделал дабл-дабл (12 очков и 12 подборов), а в четвертом и вовсе затмил всех остальных находившихся на площадке игроков.

Удивительно? Для американцев, но не для нас. Мы-то знаем, что мясорубка летнего лагеря для Андрея - этакая первая лига. Его настоящее место - в основном составе "Юты". В этом смысле очень кстати пришелся обнародованный в день матча с "Хьюстоном" календарь предстоящего регулярного чемпионата НБА. 30 октября, в первый день сезона, "Джаз" играет дома с "Милуоки Бакс" (вот где у Кириленко будет весьма достойный оппонент - Гленн Робинсон!), а 1 ноября принимает в Солт-Лейк-Сити сильнейшую баскетбольную команду мира - "Лос-Анджелес Лейкерс".

Контракта с "Ютой" Кириленко еще не подписал. Но в том, что он примет участие в этих осенних матчах, а затем и во множестве других игр НБА, я уже практически не сомневаюсь.

Лев ТИГАЙ