Газета Спорт-Экспресс № 167 (2660) от 25 июля 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

Когда в середине 90-х годов лига начала борьбу с "полицейскими", многие предрекали им медленную смерть. И, действительно, от игроков этого амплуа в сезоне-98/99 отказались почти все клубы НХЛ. Однако события последних дней показывают: бойцам вымирание не грозит.

"ПОЛИЦЕЙСКИЕ": ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ

Наступление на интересы "полицейских" началось в начале 90-х годов, когда к власти пришел Гэри Бэттмен. Новый комиссар, ранее работавший в НБА, посчитал, что драки не позволяют хоккею стать в США общенациональным (читай: цивилизованным) видом спорта, и, к возмущению большинства канадцев, ввел в действие правило удаления зачинщика потасовки на 17 минут. До прихода Бэттмена штраф за драку тянул лишь на пять минут.

Понятно, что эти драконовские меры заставили тренеров или отказаться от "полицейских", или резко урезать их игровое время. Плюс к тому, в Северную Америку хлынул поток игроков из Европы, которые заняли рабочие места ледовых громил. В результате после сезона-98/99 довольный Бэттмен констатировал: число драк по сравнению с восьмидесятыми годами уменьшилось почти на порядок, а телевизионные рейтинги НХЛ на общенациональных каналах США не уменьшились. (Замечу, что, вероятно, именно интересами американского телевидения, на котором не принято пропагандировать насилие, и был продиктован антибойцовский курс).

Летом 1999 года, когда Кубок Стэнли завоевал отказавшийся от бойцов "Даллас", многие журналисты прогнозировали скорое вымирание игроков этого амплуа. Однако события последних месяцев показывают, что прогноз оказался неверным. Уже в чемпионате-2000/01 начался "полицейский" ренессанс. С десяток хоккеистов (небывало большое для последних лет число) преодолели отметку в 200 штрафных минут, и даже самые миролюбивые клубы типа "Далласа" или "Оттавы" были вынуждены вернуть в основной состав по одному вышибале.

Чем же объяснить отказ клубов лиги приводить в действие политику Бэттмена? Наверное, двумя причинами. Во-первых, перекрыв кислород ледовым робин гудам, НХЛ хотя и вышла на общенациональные каналы, но потеряла многих болельщиков - посещаемость матчей стала уменьшаться. А поскольку в НХЛ доходы от продажи билетов выше, чем доходы от продажи телевизионных прав, то интересами ТВ посчитали нужным пренебречь. Но, главное, с уходом с площадок "полицейских" хоккей, как ни странно, стал более грязным - середнячки, не опасаясь возмездия со стороны телохранителей, начали откровенно бить игроков звездного уровня.

Вот и не приходится удивляться тому, что в последние дни в НХЛ развернулась настоящая охота на громил. Знаменитого Стю Гримсона, например, едва не разорвали на части три клуба - "Лос-Анджелес", "Сан-Хосе" и "Нэшвилл". Поторговавшись, 36-летний Комбайн в конце концов выбрал "Нэшвилл", беззащитных лидеров которого раньше обижали все кому не лень. На ура ушли и другие свободные агрессоры. Кен Беланже, вытесненный из "Бостона" Андреем Назаровым, заменил Гримсона в "Лос-Анджелесе", а индеец Денни Ламберт отправился в "Анахайм".

И что теперь придумает Бэттмен?

Игорь ЛАРИН

Алексей КАСАТОНОВ

БОЕВ ПОНАРОШКУ В НХЛ НЕТ.
ЕСТЬ СРАЖЕНИЯ ГЛАДИАТОРОВ

Нужны ли хоккею ледовые "полицейские"? Каков круг их обязанностей? Каковы они в повседневной жизни? Ответ на эти вопросы дает один из лучших российских специалистов по НХЛ, прославленный в прошлом защитник ЦСКА, "Нью-Джерси", "Анахайма", "Сент-Луиса" и "Бостона", двукратный олимпийский чемпион Алексей Касатонов, которому в Северную Америку в его хоккейную школу в Детройте позвонил корреспондент "СЭ".

СКАЗКИ ДЛЯ ДЕТЕЙ И БОИ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ

- Алексей, каково ваше личное отношение к бойцам?

- Мое мнение однозначно: в НХЛ такие хоккеисты необходимы. Считаю, что они являются своеобразными помощниками арбитров.

- В чем это выражается?

- Наличие в каждой команде бойца гарантирует ее лидерам относительно спокойную жизнь. Мало кто из соперников рискнет сыграть грязно и тем самым обеспечить себе свидание с тафгаем. Кроме того, не секрет, что игроки этого амплуа привлекают на трибуны болельщиков. Вспоминаю, например, что в те годы, когда я играл в "Анахайме", некоторые зрители приходили смотреть не столько игру Пола Карий, сколько бои Стю "Комбайна" Гримсона или Тодда Юэна.

- Слышал, что последний считался в НХЛ самым оригинальным "полицейским" - в свободное от драк время он сочинял и иллюстрировал сказки для детей.

- Да, Юэн слыл в лиге большим чудаком. Вот только жаль, что его карьера рано завершилась (из-за постоянных травм костяшек кулаков он оказался безработным. - "СЭ").

КРАУДЕРА ВЫЗВАЛИ "ПОД ФЕТИСОВА"

- Кроме "Анахайма" вы выступали в "Нью-Джерси", "Сент-Луисе" и "Бостоне". Кто из бойцов этих команд вам запомнился?

- В "Бостоне" и "Сент-Луисе" в середине 90-х годов ярко выраженных бойцов не было, да и играл за эти клубы я совсем недолго. А вот "Нью-Джерси" в то время славился Троем Краудером, профессиональным боксером с превосходными физическими данными: рост - 195 см, вес - 102 кг. До сих пор не могу забыть его бой с Бобом Пробертом из "Детройта" - лучшим "полицейским" НХЛ 90-х годов! Тогда Проберт вернулся на лед после продолжительной дисквалификации за использование наркотиков и был настроен очень агрессивно. Тем не менее наш Краудер, который специально несколько недель готовился именно к этому бою, все-таки победил.

- Вне площадки "полицейские" столь же агрессивны, как и на льду?

- Наоборот, они самые миролюбивые люди. Взять того же Краудера, который в "Нью-Джерси" был моим лучшим другом. С ним не заскучаешь - то он учит тебя приемам ледового боксера, то разыгрывает кого-нибудь из одноклубников в раздевалке, то веселит тренеров. Мне, помню, он постоянно в шутку говорил: "Алекс, пока ты не научишься драться, настоящего человека из тебя не получится".

- Защищают ли североамериканские бойцы легионеров из Европы?

- Естественно. Краудер, например, был вызван из фарм-клуба специально для силового прикрытия Вячеслава Фетисова, который в те годы враждовал с форвардом "Торонто" Уэнделом Кларком. В результате Кларк о Фетисове забыл, а на атаковавшего этого канадца Краудера был вынужден выйти главный боец "Торонто" Джон Кордик (в середине 90-х годов этот индеец, пристрастившийся к наркотикам, умер. - "СЭ").

РОССИИ БОЙЦЫ ПРИГОДЯТСЯ

- Многие называют сражения "полицейских" специально срежиссированным спектаклем. Это так?

- Чушь! Никаких боев "понарошку" в НХЛ, поверьте, нет. Там есть жестокие бои профессионально выученных ледовых гладиаторов, которые проходят на высочайшем боксерском уровне. Ни одному из российских новичков в НХЛ я бы не советовал с этими ребятами шутить.

- Нужны ли бойцы российскому чемпионату?

- Сложный вопрос. Согласитесь, что процесс внедрения "полицейских" в Суперлигу уже пошел, и его не остановить. Думаю, президенты клубов и арбитры должны выработать специальные правила, в соответствии с которыми бойцы бы действовали на льду. Этот кодекс должен запретить ставшие для нашего хоккея характерными сражения "двое против одного" и в то же время развязать руки профессиональным "полицейским". Их, мне кажется, нельзя автоматически удалять до конца игры только за одну потасовку, как это принято в России.

- Значит, вы все-таки являетесь сторонниками ледовых боксеров?

- Уверен, что с их появлением в России хоккей станет чище. А пока, на мой взгляд, наш чемпионат - самый грязный в мире.

Игорь ЛАРИН