Газета Спорт-Экспресс № 128 (2621) от 8 июня 2001 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 5

Первый матч серии за титул чемпиона НБА обернулся сенсацией: "Лос-Анджелес Лейкерс", в предыдущих 11 матчах плей-офф-2001 не потерпевший ни одного поражения и тем самым повторивший рекорд всех времен, уступил "Филадельфии" на своей площадке!

РАЗГРОМА НЕ БУДЕТ.
БУДЕТ НАСТОЯЩИЙ ФИНАЛ

Матч № 1

Судьи: Баветта, Гарретсон, Дж.Кроуфорд.

6 июня. Лос-Анджелес. The Staples Center. 18 997 зрителей.

Впрочем, такая ли уж это сенсация? В отличие от болельщиков, многие американские специалисты сомневались в том, что "Лейкерс" удастся выиграть финал с сухим счетом. Предрекая калифорнийцам общий успех, аналитики отдавали "Филадельфии" одну-две игры, причем именно в первой шансы команды Аллена Айверсона на успех оценивались особенно высоко. Ведь "Лос-Анджелес", давно завершивший полуфинальную серию против "Сан-Антонио", отдыхал целых 10 дней, а заменить матчи плей-офф никакими тренировками невозможно. Тем временем "Фили", игравший через день, хоть и подошел к финалу усталым, измученным травмами, поймал хороший игровой ритм.

АЙВЕРСОН: 30 ОЧКОВ В ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ МАТЧА!

По традиции, первые две атаки "Лейкерс" завершал Шакил О'Нил. В результате вперед вырвалась... "Филадельфия" - 5:2. В начале матча хозяева площадки действительно выглядели группой баскетболистов, долго не имевших игровой практики, - нелепые потери, неподготовленные броски, невразумительные комбинации. Однако, чтобы прийти в себя, "Лос-Анджелесу" понадобились считанные минуты. Коби Брайант и Дерек Фишер, поочередно опекая Алена Айверсона, на время прикрыли лидера атак "Фили", а в нападении тон у калифорнийцев задавали О'Нил и Рик Фокс. "Лейкерс" совершил впечатляющий рывок - 16:0, и главному тренеру гостей Ларри Брауну пришлось срочно брать тайм-аут.

Подействовало. Айверсон начал свои фирменные танцы с мячом, и разрыв потихонечку стал сокращаться. Показалось, что "Лейкерс" утратил концентрацию: Шакил забыл своевременно покинуть трехсекундную зону, Брайант потерял мяч на ведении, а Хорас Грант получил фол за неправильную постановку заслона. Не лучше на этом отрезке обстояли дела у калифорнийцев и с бросками - Фокс даже умудрился промахнуться, забивая сверху.

Во второй четверти Браун выпустил на площадку Мэтта Гэйгера, дабы разгрузить Дикембе Мутомбо в неравной борьбе с О'Нилом. Запасной центровой "Фили" со своей задачей справился и несколько раз после комбинаций-двоек попал со средней дистанции. Пришлось О'Нилу уходить от щита к разбросавшемуся Гэйгеру, оставляя Мутомбо хозяйничать под корзиной. Но главной причиной успеха "Филадельфии" в первой половине матча, конечно, стал Айверсон, который завелся по-настоящему. Он бросал через руки (в том числе и через руки Шакила), в падении, с разворота, лез под щит, в самую гущу игроков, а если не забивал сам, то подборы частенько доставались его партнерам. Когда за 18 секунд до большого перерыва Айверсон сверхдальним выстрелом метров с 8 всколыхнул сетку кольца "Лейкерс", снайперский багаж лидера "Филадельфии" достиг 30 очков! Правда, О'Нил успел еще до сирены напомнить трибунам, что сдаваться не собирается - на последней секунде второго периода он исправил очередной промах Брайанта мощным "гвоздем".

ДЖЕКСОН ВОВРЕМЯ ВЫПУСТИЛ "МАЛЫША" ЛУ

В перерыве болельщиков и телезрителей ждал сюрприз: обеспокоенная падением интереса к матчам плей-офф, НБА организовала прямое телевизионное включение из Бостона, где в это же время проходил концерт знаменитой группы U2. Связь между рок-музыкой и баскетболом обозначил на экране солист Боно, запустивший в толпу поклонников мяч с эмблемой НБА. Те долго не могли поймать сувенир - совсем как "Лейкерс" в первой половине матча в Лос-Анджелесе.

Погоню хозяев в третьей четверти возглавил неугомонный О'Нил. Для начала он бросился за безнадежным мячом в аут, придавив 5-6 фотографов. Потом завершил три атаки подряд бросками сверху. Далее Шакила поддержал Брайант, элегантно уложивший мяч в корзину, развернувшись в прыжке на 180 градусов. За какие-то полторы минуты "Лейкерс" сократил отставание с "-15" до "-7". Очень удачную замену сделал и Фил Джексон - видя, что ни Фишер, ни Брайант, ни Брайан Шо не справляются с Айверсоном, многоопытный тренер "Лейкерс" выпустил на площадку Тайрона Лу. Этот реактивный "малыш" вцепился в лидера "Фили", словно клещ, и не давал тому ни сантиметра свободного пространства. Решив проблему Айверсона, хозяева принялись методично пасовать Шакилу, который однажды умудрился забросить два штрафных подряд, что с ним случается весьма редко. Разрыв таял-таял и постепенно сошел на нет - концовка!

За полминуты до окончания основного времени Мутомбо мог принести "Филадельфии" победу, но африканца подвели нервы - он смазал оба штрафных. В оставшиеся 30 секунд вместились очередная потеря Брайанта и отчаянный дальний выстрел Эрика Сноу. Овертайм.

ЗЛОСТЬ БЫЛА, МАСТЕРСТВА НЕ БЫЛО

Дополнительную пятиминутку хозяева начали лихо: dunk О'Нила, перехват Фокса и результативный проход Брайанта. "Филадельфия" сбилась на индивидуальную игру и никак не могла поразить кольцо. Пример своим более опытным партнерам подал новичок Раджа Бэлл, набравший два очка этаким броском "из-под юбки". А дальше за дело взялся Айверсон. Во второй половине он выглядел явно уставшим - все-таки за весь матч провел на скамейке запасных всего одну минуту. Но все оставшиеся силы Аллен выплеснул именно в дополнительном периоде - на 7 очков "Ответа" (два штрафных, 3-очковый и средний бросок) у "Лос-Анжелеса" ответа уже не нашлось.

Финал-2001 должен был стать поединком мастерства и спортивной злости. Последнюю "Фили" в матче № 1 продемонстрировал сполна. Показал ли "Лейкерс" свою фирменную игру, которая принесла ему победы в 19 предыдущих матчах (с учетом регулярного чемпионата)? Процентов на 50, не больше. У хозяев здорово сыграли только трое - О'Нил, Фокс и Лу. Совершенно потерялся Фишер. Откровенно разочаровал Брайант - он постоянно промахивался, терял мячи и халтурил в защите. Фактически калифорнийцы едва не вытащили безнадежный матч. Но, чтобы побеждать Айверсона и К°, требуется нечто большее.

- Нас подвели частые потери, - констатировал после игры О'Нил. - Но я все равно горжусь своими партнерами, которые показали настоящий характер. Мы проиграли только один матч. Значит, нужно перестраиваться и выигрывать следующий. Теперь стало ясно, что это - настоящий финал!