Газета Спорт-Экспресс № 121 (2614) от 31 мая 2001 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

"ВАЛЕНСИЯ" НАМЕРЕНА ПОКОРИТЬ ВЕРШИНУ С ТРЕТЬЕГО РАЗА

Поражение в напряженнейшем финале Лиги чемпионов стало для игроков и тренеров "Валенсии" жестоким ударом. Во второй раз участвуя в розыгрыше самого престижного турнира, команда вновь добралась до финала - и опять уступила. Однако валенсийцы твердо намерены украсить клубный музей почетным трофеем уже в следующем сезоне.

МЕНДЬЕТА НЕ ПРОДАЕТСЯ!

Несмотря на досадную неудачу, вернувшуюся из Милана команду в городе встречали как героев. В аэропорт приехали почти пять тысяч человек, а на следующий день официальный прием "Валенсии" устроил мэр города. На нем президент клуба Педро Кортес заверил, что никто из игроков не будет продан, хотя предложений поступает предостаточно: к примеру, за капитана команды Гаиску Мендьету "Милан" хоть сейчас готов выложить 40 миллионов долларов.

Будущее капитана интересует поклонников команды больше всего. Вопрос, кто будет тренировать "Валенсию" в новом сезоне, до сих пор остается открытым. Однако все кандидаты, с кем ведутся переговоры, первым делом задают вопрос: останется ли в команде Мендьета?

27-летний полузащитник выступает в "Валенсии" уже девятый сезон. Любопытно, что помимо признанных грандов европейского футбола хавбека настойчиво зовет к себе "Атлетик" из Бильбао, предлагая ему баснословные суммы. Мендьета родился в этом городе, его мать и отец - баски. "Атлетик" же, как известно, принципиально не призывает под свои знамена легионеров - в его составе играют футболисты исключительно баскского происхождения.

Так что обстановка среди болельщиков достаточно нервозная: дальнейшие перспективы команды им представляются с трудом. Аргентинский тренер Эктор Купер, с чьим именем связаны все последние успехи "Валенсии", официально подтвердил, что с нового сезона будет работать с миланским "Интером". Кроме того, едва ли не в полной реконструкции нуждается защитная линия. Лишь Айяла сравнительно молод и способен долго выступать на высоком уровне. Англома же, Джукич и Карбони завершают свой футбольный век - им уже далеко за 30.

Проблема еще и в том, что в Лигу чемпионов на будущий год предстоит пробиться. За два тура до конца испанского первенства "Валенсия" на четыре очка опережает "Барселону". Однако в столице Каталонии ей предстоит играть в заключительном туре. Так что выбора нет: валенсийцам кровь из носу необходимо обыграть в ближайший уик-энд "Депортиво", который не собирается расставаться со второй строчкой в таблице.

И все же очередной выход в финал Лиги чемпионов, бесспорно, стоит признать крупным достижением "Валенсии". В решающем матче "Бавария" оказалась удачливее, но до встречи в Милане подопечные Купера на протяжении девяти месяцев своим мастерством и старанием добывали право сыграть в этом финале. Команда действительно заслужила столь теплую встречу своих инчас.

НА ВТОРЫХ РОЛЯХ

... Если вы впервые оказались в Валенсии, в любом туристическом агентстве вам обязательно посоветуют сходить на корриду (если ваш приезд, конечно, пришелся на сезон, когда на великолепной городской арене проводят бои быков). Напомнят, что именно здесь, на юго-востоке Испании, расположен мировой центр керамики. Расскажут, как проехать к побережью Средиземного моря. И добавят: "Непременно посетите стадион "Месталья", когда там будет футбол. Наши парни любой матч превращают в великолепный спектакль. В Европе сотворили настоящий фурор "Валенсия", ее тренеры и игроки сейчас на устах у всех, кто имеет хоть какое-то отношение к спорту. Так что не пропустите!"

На футбол в городе ходили всегда, а когда в гости приезжали "Реал" или "Барселона", трибуны неизменно заполнялись до отказа. Но и на заурядные матчи меньше 25 - 30 тысяч не собирается. "Валенсия" всегда считалась одной из ведущих команд Испании. На ее счету были победы в национальном чемпионате и Кубке, знавала она успехи и на международной арене - валенсийцы выигрывали Кубок УЕФА и Кубок кубков.

Но все это - дела давно минувших дней. Еще недавно болельщикам со стажем только и оставалось что вспоминать великолепную "Валенсию" конца 70-х - начала 80-х, в которой блистал знаменитый аргентинец Марио Кемпес. Видеозаписи матчей той команды до сих пор хранятся в клубном музее, расположенном, кстати, через дорогу от "Местальи".

При этом деньги в клубе водились всегда. Не сопоставимые, конечно, с теми, что есть у "Реала" и "Барсы", но по футбольным меркам довольно приличные. "Валенсия" ежегодно могла позволить себе сделать в межсезонье два-три серьезных приобретения. Покупать обычно предпочитали форвардов, словно вспоминая, насколько удачным в свое время оказалось приглашение Кемпеса. В свое время здесь выступали и лучший игрок ЧМ-94 бразилец Ромарио, и главный бомбардир того же чемпионата россиянин Олег Саленко. Играли за "Валенсию" и другие именитые футболисты. Но результата все не было. Валенсийцы по-прежнему находились в Испании на вторых ролях.

ГОД НАЗАД КУПЕР БЫЛ СОГЛАСЕН ПОДОЖДАТЬ

Два года назад руководители клуба вступили в переговоры с аргентинским тренером Эктором Купером. Тогда он возглавлял "Мальорку" и добился с ней впечатляющих результатов. Впрочем, при Купере островитяне даже на своем поле играли строго от обороны. Поэтому в Валенсии к появлению аргентинца поначалу отнеслись настороженно. "Наша команда всегда стремится показывать атакующий футбол. Да, она не всегда побеждает, но по крайней мере старается своей игрой доставлять болельщикам удовольствие. А вдруг при Купере "Валенсия" начнет прижиматься к своим воротам?" - комментировала приезд тренера одна из местных газет.

Но пессимистические прогнозы не оправдались. У "Валенсии" совсем скоро появился весьма симпатичный фирменный стиль игры. Команда вышла в финал Лиги чемпионов, однако там более искушенный "Реал" не оставил ей никаких шансов - забив три безответных мяча, "Королевский клуб" в восьмой раз завоевал Кубок чемпионов. Купер, впрочем, после игры держался достойно.

- С первого же раза выйти в финал самого престижного европейского клубного турнира совсем неплохо, - признался он. - Я горжусь своей командой. Ну а если бы мы еще и Кубок выиграли, - это было бы уже слишком.

Иными словами, Купер согласен был подождать. Но уже в нынешнем сезоне "Валенсия" с самого начала ставила задачу выиграть Лигу чемпионов, единственный турнир на европейской арене, в котором команда еще не побеждала. Увы, аргентинцу снова не повезло.

... Месяц назад мне посчастливилось оказаться в специализированном магазине "Валенсии". Купил для знакомых несколько клубных сувениров. У кассы, услышав, что говорю по-испански с акцентом, ко мне подошел парень с шарфом валенсийской команды на шее. "Приезжайте через месяц, - сказал он. - Мы выиграем Лигу чемпионов, и по этому поводу выпустят массу новой продукции. А уж какая фиеста будет в городе - не представляете! Это надо видеть..."

Во время финального матча я находился в редакции в составе дежурной бригады. Она работала ночью, чтобы уже ранним утром следующего дня читатели смогли узнать имя нового победителя Лиги чемпионов. После затяжной серии послематчевых пенальти выяснилось: валенсийцы вновь остановились в шаге от трофея. Горожанам, само собой, было не до фиесты - многие из них навзрыд проплакали всю ночь. Но, отойдя от шока, Валенсия по обыкновению стала думать о будущем. А оно, признаться, не выглядит таким уж туманным.