Газета Спорт-Экспресс № 120 (2613) от 30 мая 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

"Лос-Анджелес Лейкерс" дошел до финала плей-офф НБА без единого поражения - 11 побед в 11 матчах!

АМЕРИКА УВЕРОВАЛА В НЕПОБЕДИМОСТЬ "ЛЕЙКЕРС"

Завершив полуфинальную серию со счетом 4-0, "Лейкерс" повторили свой же рекорд 12-летней давности, когда они тоже начали цикл плей-офф с 11 побед подряд, а затем вчистую уступили в финале "Детройт Пистоне" - 0-4. Впрочем, проводить аналогии между той серией за чемпионский титул и нынешней, в которой лосанджелесцам будет противостоять "Филадельфия-76" или "Милуоки Бакс" (о том, как "Филадельфия" сравняла счет в полуфинале, одержав победу в матче №4, - на стр. 7), никому и в голову не приходит. Разве что тем, кто не видел игру "Лейкерс" в плей-офф-2001 собственными глазами. Какая там "Филадельфия"? Какой "Милуоки"?! Их удел - лишь борьба за право стать последней жертвой Шакила 0'Нила и Коби Брайанта.

Калифорнийский клуб уже вовсю сравнивают с величайшими командами в истории НБА - начиная с "Бостон Селтикс" 60-х и заканчивая "Чикаго Буллз" 90-х от Майкла Джордана. Восхищенная Америка готова поверить во что угодно: из 86 тысяч человек, проголосовавших на официальном Интернет-сайте НБА, 43% абсолютно уверены, что "Лейкерс" выиграет всухую и финал, добившись феноменального общего результата 15-0. Еще 32% считают это вполне вероятным.

Всеобщий восторг понятен. Уж слишком впечатляющим получился разгром, который "Лейкерс" учинил в полуфинале "Сан-Антонио Спэрс" - между прочим, чемпиону НБА двухлетней давности и победителю нынешнего регулярного первенства. Того самого, по ходу которого на "Лейкерс" многие поспешили поставить крест. Команду долго лихорадило, чему во многом способствовал конфликт на тему "кто главный" между двумя суперзвездами - центровым Шакилом 0'Нилом и защитником Коби Брайантом. Лишь перед началом плей-офф скандалисты наступили на горло личным амбициям и начали вместе работать на команду. Эффект превзошел все ожидания: начиная с 3 апреля "Лейкерс" одержал 19 побед подряд!

"Когда мы выходим на площадку, чувствуем себя непобедимыми", - заявил в воскресенье после заключительного матча с "Сан-Антонио" защитник Брайан Шо. А главный тренер "Спэрс" Грег Попович даже не выглядел особо расстроенным, хотя его подопечные и уступили с разницей "-29". "Тому, что мы проиграли полуфинал со счетом 0-4, есть много причин, но главная из них - баскетбольная команда "Лос-Анджелес Лейкерс". Глядя на их игру, можно подумать, что вернулись времена Showtime (так называли искрометный стиль калифорнийского клуба 80-х с Мэджиком Джонсоном и Каримом Абдул-Джаббаром. - Прим. Л.Т.)", - констатировал Попович.

Если в прошлом году "Лейкерс" стал чемпионом прежде всего благодаря мощи 0'Нила, на котором замыкалась минимум половина комбинаций, то теперь, когда в настоящую суперзвезду вырос и Брайант, в атаках лосанджелесцев появилось разнообразие. Те, кто ждал от серии с "Сан-Антонио" упорной борьбы, полагали: если в НБА кто-то и способен остановить Шакила, то только "Башни-близнецы" - высокорослая связка Тим Данкан - Дэвид Робинсон. Однако главный удар обороне "Спэрс" нанес не О'Нил, а Брайант. Именно ему постоянно ставились заслоны, позволявшие освобождаться от опеки и атаковать кольцо. Причем эти комбинации-двойки с Брайантом, как правило, разыгрывал форвард, опекаемый Данканом. Таким способом главный тренер "Лейкерс" Фил Джексон убивал двух зайцев: во-первых, уводил Данкана подальше от щита, разбивая "башенный" дуэт "Сан-Антонио" и развязывая руки Шакилу, а во-вторых, давал Брайанту возможность постоянно угрожать броском или проходом. Если же Данкан после заслона успевал вовремя переключиться на опеку Брайанта, тот пасовал свободным Дереку Фишеру или Рику Фоксу, которые хладнокровно расстреливали корзину соперника с 3-очковой дистанции.

Игроки "Лейкерс" разрывали защиту "Спэрс" легко и красиво (15 из 17 точных бросков в начале последнего матча были сдобрены голевыми передачами), а Джексон, сидя на своем стульчике, улыбался в седые усы. Уж кому-кому, а ему, создателю "золотого" "Чикаго", лучше всех известно, как побеждать в плей-офф. Серия против "Сан-Антонио" стала для Джексона 19-й подряд, выигранной его командами, а по соотношению побед и поражений в плей-офф за карьеру наставнику "Лейкерс" нет равных среди всех тренеров за всю историю НБА - 137 из 186, то есть 73,7%! Интересно, что произойдет, если поручить Джексону какой-нибудь клуб из числа безнадежных аутсайдеров вроде "Ванкувер Гризлиз"?

Именно такие гипотетические вопросы сейчас будоражат воображение американцев. Предстоящий финал? Не более чем формальность. Дэвид Робинсон, которого "Лейкерс" в воскресенье отправил на каникулы, признал: "Если они будут так играть и в финале, команда с Востока тоже не возьмет у них ни одного матча". Уже в полуфинале на трибунах лос-анджелесского дворца спорта The Staples Center было полно голливудских знаменитостей - звезды почуяли блеск золотых чемпионских перстней и не хотят упускать шоу экстра-класса, дающее к тому же возможность покрасоваться перед теле- и фотокамерами. Голливуд признал в "Лейкерс" равных. А действительно, чем Шакил хуже Шварценеггера, а Джексон - Спилберга?

Лев ТИГАЙ