Газета Спорт-Экспресс № 101 (2594) от 7 мая 2001 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 5

СВЕЖАЯ КРОВЬ БЬЕТ КЛЮЧОМ

Первый раунд плей-офф-2001, завершившийся в пятницу матчем "Нью-Йорк" - "Торонто", принес поистине шокирующие результаты: в четвертьфинал не прошли такие гранды, как "Юта", "Майами", "Нью-Йорк", "Портленд" и финалист прошлого года "Индиана"! В то же время сразу шесть представителей "новой волны" продолжают борьбу за чемпионские перстни. Если поражение раздираемого противоречиями "Портленда" мало кого удивило, а дряхлеющей "Юте" не хватило сил на последнюю четверть решающего пятого матча, то "Хит", "Никс" и "Пэйсерс" их соперники просто переиграли.

Революционные перемены налицо, и они явно по душе болельщикам. Весьма тягучий позиционный баскетбол а-ля "Чикаго" в исполнении лидеров НБА последних лет всем уже давно надоел. "Сакраменто", "Даллас", "Филадельфия", "Милуоки", "Шарлотт" и "Торонто" играют намного быстрее, азартнее, зрелищнее. С учетом изменений в правилах, которые ожидаются в следующем сезоне, будущее принадлежит именно таким командам.

Впрочем, этого будущего еще надо дождаться. А пока претендентом № 1 на чемпионство остаются прошлогодние триумфаторы из "Лос-Анджелес Лейкерс". Разногласия между Шакилом О'Нилом и Коби Брайантом, похоже, остались в прошлом, и "Лейкерс" вновь выглядят командой чемпионского калибра, а Шакил - лучшим игроком плей-офф. Более того, в серии 1/8 финала против "Портленда" здорово сыграли и те баскетболисты калифорнийского клуба, которых к звездам никогда не причисляли - прежде всего Рик Фокс и Дерек Фишер. Самым опасным конкурентом "Лейкерс" на Западе является, пожалуй, "Сан-Антонио", а что касается Востока, то, судя по первому раунду, лучшие виды на финал у "Милуоки" - сомневаюсь в том, что "Шарлотт", "Филадельфии" или "Торонто" по силам справиться с "трехглавым драконом" снайперов "Бакс" Глен Робинсон - Рэй Аллен - Сэм Кэссэлл.

Важной особенностью 1/8 финала стала великолепная игра неамериканцев. Немец Дирк Новицки (23,8 очка и 7,6 подбора в среднем за матч) и канадец Стив Нэш (18,4 очка и 6,8 голевой передачи) из "Далласа", югослав Предраг Стоякович (23,2 очка и 7,5 подбора) из "Сакраменто" доказали, что по праву считаются лидерами своих клубов. Яков Цакалиди (3,0 очка и 7,0 подбора при минимальном игровом времени - 18,8 минуты за матч) чуть ли не в одиночку сражался под щитами с мощным дуэтом "Сакраменто" Крис Уэббер - Владе Дивац. Да и в "Портленде", несмотря на все попытки клубного руководства в межсезонье-2000 усилить высокорослую линию, толкаться с О'Нилом под корзиной, как и год назад, пришлось в основном Арвидасу Сабонису. Среднестатистические показатели литовца (11,3 очка и 8,3 подбора) выглядят неплохо, хотя с достижениями Шакила (27,0 и 15,7) их, конечно, не сравнить.

О матчах, состоявшихся в пятницу и субботу, - стр. 15