Газета Спорт-Экспресс № 44 (2240) от 26 февраля 2000 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

Проходивший более полугода, по существу, лишь отборочный этап чемпионата страны завершается. То, о чем специалисты уверенно говорили еще в сентябре, а большинство любителей хоккея наверняка догадывались, сегодня обретет окончательную форму: кто с кем встретится (или уже не встретится) в борьбе за медали. Интрига? Если и да, то весьма своеобразная. Может, было бы куда интереснее, если бы "Динамо", "Ак Барс" и "Магнитка", которых разделяет всего-ничего, продолжили борьбу за чемпионский титул в круговом соревновании? Ведь какой интерес мог вызывать предварительный турнир, если все участники 1/8 финала определились досрочно? Причем большая часть из них практически еще в начале января.

Пожалуй, нынешнее первенство (или, как записано в регламенте ПХЛ, "соревнования чемпионата в сезоне...") все же должно стать переломным. Ну не может вызывать интерес у болельщиков и спонсоров турнир, где 20 команд так долго определяют только четырех неудачников, которым будет закрыт доступ к дележке медалей. А ведь уже бывало, когда действительно сильнейшего (настоящего чемпиона) определяли в круговом турнире. По системе же с выбыванием соревновались за Кубок. И это считалось вполне нормальным.

Руководители ФХР и ПХЛ осознают ущербность нынешнего положения вещей. Когда вся борьба за очки, за весьма солидные премиальные заканчивается, по сути, ничем. И остается только гадать, встретятся ли еще раз москвичи с казанцами или магнитогорцами, а те, в свою очередь, с ярославцами или омичами...

Василий КАНАШЕНОК