Газета Спорт-Экспресс № 5 (2201) от 12 января 2000 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 2

В последние дни из Детройта приходят обнадеживающие сообщения - состояние защитника "Ред Уингз" Владимира Константинова, летом 1997 года попавшего в трагическую автокатастрофу, заметно улучшилось.

На протяжении двух лет после аварии самый популярный легионер красно-белых был прикован к инвалидной коляске. Однако в августе 1999 года в его состоянии впервые наметился некоторый прогресс - в это время вместе с женой Ириной Владимир пять дней в неделю по шесть (!) часов в сутки начал заниматься в детройтской реабилитационной школе. В результате осенью Константинов на своей коляске смог прибыть на "Джо Луис Арену" и поучаствовать в одной из тренировок "Красных Крыльев", в ходе которой защитник надел коньки и был выведен Вячеславом Козловым и Аароном Уордом под руки на лед.

А в последние дни состояние здоровья Владиатора значительно улучшилось. В воскресенье он приехал на стадион, где "Красные Крылья" участвовали в традиционных отборочных соревнованиях к матчу Всех звезд. И когда сотни фанатов увидели, что за конкурсами наблюдает Константинов, они устроили ему овацию. В ответ Владимир неожиданно поднялся со своей коляски, поприветствовал болельщиков, а затем впервые без посторонней помощи сумел сделать несколько шагов! Планируется, что 6 февраля Константинов приедет в Торонто на матч Всех звезд.

- Очевидно, что в последнее время дела Владди пошли на поправку, - говорит тренер "Детройта" по физподготовке Джон Уортон. - Теперь он не только самостоятельно передвигается, но и активно участвует в диалоге. Уверен, ему очень помог осенний выход на лед, когда на площадку его выкатили Козлов и Уорд. В тот день Владди словно вспомнил свою прежнюю жизнь...

Что касается массажиста Сергея Мнацаканова, который вместе с Константиновым попал в трагическую катастрофу, то он по-прежнему остается парализованным.

Согласно информации, полученной "СЭ", Национальная хоккейная лига после долгих раздумий приняла принципиальное решение об участии своих игроков в зимней Олимпиаде 2002 года, которая состоится в американском Солт-Лейк-Сити.

Официально о своем согласии повторить эксперимент Нагано-98 и делегировать хоккеистов на Игры лига заявит лишь в феврале. И это заявление будет приурочено к 20-летию сенсационной победы сборной США на Олимпиаде - легендарного "Миража на льду"-80 в Лейк-Плэсиде. Напомним, что тогда американская команда, составленная в основном из студентов, отняла золото у великой сборной СССР - Третьяка, Харламова, Михайлова, Петрова, Фетисова, Макарова и Мальцева.

Принятие решения об участии в Играх в Солт-Лейк-Сити неоднократно откладывалось, что было вызвано не очень удачным для лиги японским экспериментом. Ведь в Нагано НХЛовские сборные США и Канады потерпели фиаско, а телевизионные рейтинги хоккейных сражений были на удивление невелики. Кроме того, хозяева клубов лиги, согласившиеся из-за Олимпиады приостановить регулярный чемпионат на 14 дней, понесли значительные убытки. Не была в восторге и ассоциация хоккеистов - после перелетов в Японию и сверхнасыщенного календаря многих игроков начали преследовать травмы. Кроме того, хоккеисты сборной США стали главными скандалистами Игр в Нагано, в последний день турнира устроив дебош в олимпийской деревне.

Но на днях стороны - хозяева клубов и профсоюз игроков - практически договорились. Скорее всего с 14 по 25 февраля 2002 года в регулярном первенстве наступит перерыв, и НХЛовцы смогут отправиться в Солт-Лейк-Сити, где с 15 по 24 февраля состоится хоккейный Турнир мечты-2. Стоит заметить, что если в сезоне-98 хозяева команд НХЛ согласились приостановить чемпионат на две недели, то теперь - только на 12 дней.