Газета Спорт-Экспресс № 203 (2102) от 6 сентября 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 3

EURO-2000

Группа 8

НА 93-Й МИНУТЕ ШУКЕР ВСЕ-ТАКИ СДЕЛАЛ ХОРВАТОВ ЛИДЕРАМИ

Гол: Шукер, 90.

Хорватия: Ладич, Д.Шимич, Ярни, Сольдо, Штимац, Билич (Рукавина, 46), Асанович, Станич (И.Шимич, 84), Шукер, Рапаич, Ковач.

Ирландия: А.Келли, Карр, Стонтон, Брин, Каннингем, Карсли, Г.Келли (Харт, 72), Кинселла, Каскарино (Куинн, 82), Маклохлин, Дафф (Килбейн, 58).

Судья: Диас Вега (Испания).

4 сентября. Загреб. 30 000 зрителей.

Ирландцы, тремя днями ранее одержавшие достаточно неожиданную победу над сборной Югославии, на этот матч выбрали сугубо оборонительную тактику, играя по схеме 4-5-1. Островитяне, которые вышли на поле лидерами группы, сознательно уступили инициативу, позволив хорватам полностью доминировать на поле. Не раз выручал гостей их надежный вратарь Алан Келли. И до последних минут такая манера игры, казалось, должна была позволить им увести из Загреба желанное очко. Как знать, может быть, гостям не хватило опытных Роя Кина и Дениса Ирвина, получивших травмы в предыдущей встрече.

Хорватам же отступать было некуда. В этой встрече - так же, как и через месяц в матче с югославами, третьим призерам чемпионата мира-98, была нужна только победа. С первых минут Алеша Асанович и Роберт Ярни начали умело дирижировать атаками сборной. Милан Рапаич наносил удар за ударом по воротам Келли. В одном из моментов мяч лишь чудом не попал в ворота, попав в Гари Брина и после отскока пролетев в считанных сантиметрах от штанги.

На 13-й минуте только самоотверженность Каннингема не позволила Шукеру нанести завершающий удар из пределов штрафной. Еще через минуту Келли ногами отразил удар Сольдо, а Ковач сыграл неудачно на добивании, послав мяч выше ворот. До перерыва хорваты смогли все-таки поразить цель, но радость была преждевременной: гол Шукера был отменен - испанец Диас Вега зафиксировал положение "вне игры".

Не повезло хорватам и на 13-й минуте уже второго тайма: Станич проверил прочность перекладины ирландских ворот. Хозяева продолжали плести кружева своих атак, но они разбивались о казавшиеся неприступными бастионы ирландцев.

Однако кто-то наверху, видимо, очень хотел победы хорватов. На 3-й добавленной минуте второго тайма Шукер после сольного прохода сумел-таки отправить мяч в ворота. "Бог любит троицу" - гласит поговорка. Всевышний в этой игре дал нападающему лондонского "Арсенала" ровно три стопроцентных шанса забить гол.

Ирландцев, весь матч успешно отбивавших атаки хозяев, от заветной ничьей отделяли лишь секунды. Шукеру пришлось продемонстрировать незаурядное мастерство, когда длинная передача Роберта Ковача со своей половины поля нашла форварда в штрафной. В одно мгновение лучший бомбардир ЧМ-98 своей знаменитой левой ногой обработал мяч и послал его в сетку мимо Алана Келли.

Группа, календарь которой сильно пострадал из-за весенних событий на Балканском полуострове, нагнала остальных. Здесь осталось провести два тура. А вот ситуация в таблице после проведения перенесенных матчей существенно изменилась. Казавшиеся несомненными претендентами на путевку в финал югославы после домашней ничьей с хорватами и гостевого поражения от ирландцев рискуют остаться и без второго места. А их матч 10 октября с бывшими соотечественниками, а ныне главными конкурентами - уже в Хорватии, обещает стать головной болью не только для игроков и тренеров, но и для органов правопорядка. Напомним, что недавняя встреча югославов с хорватами в Белграде едва не была сорвана, когда на стадионе по невыясненным до сих пор причинам погас свет.

Без учета матча Югославия - Македония, состоявшегося вчера.

Оставшиеся матчи: 8 сентября. Македония - Югославия. Мальта - Ирландия. 10 октября. Хорватия - Югославия. Македония - Ирландия.