Газета Спорт-Экспресс № 151 (2050) от 7 июля 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

Комиссар НХЛ Гэри Бэттмен известен российским любителям хоккея в основном по финалам розыгрышей Кубка Стэнли, когда он по окончании решающего матча с микрофоном в руках поздравляет победителей, вручает Кубок и индивидуальные призы. Но в остальное время ему не позавидуешь. Постоянные перелеты, урегулирование недоразумений между НХЛ и Ассоциацией игроков, работа с судейским корпусом и дисциплинарным комитетом, организация ежегодных драфтов - все это входит в обязанности Бэттмена. Кроме того, в случае резкого ухудшения финансового положения НХЛ, снижения популярности хоккея и доходов от продажи телевизионных трансляций именно его голова первой слетит с плеч.

Гэри БЭТТМЕН

Я ПРЕДЛОЖИЛ ГРЕТЦКИ ПРОВЕСТИ ПРОЩАЛЬНЫЙ ТУР

Бэттмен находится на посту комиссара НХЛ с 1 февраля 1993 года и с тех пор вынужден постоянно придумывать что-то для нейтрализации некоторых тактических новинок тренеров. Все помнят, как в 1995 году "Нью-Джерси Дэвилз" завоевал Кубок Стэнли, демонстрируя игру, которую сразу же окрестили "антихоккеем". Успех "Дьяволов" на какое-то время породил моду на "капканы" в средней зоне - их использовало большинство команд НХЛ. В результате в следующие два сезона результативность заметно снизилась, а за этим, естественно, последовало падение зрительского интереса к матчам НХЛ. Руководство лиги объявило войну мелким нарушениям, но кампания эта завершилась, толком не начавшись. Бэттмен почувствовал, что запахло жареным, и накануне прошлого сезона добился изменения нескольких пунктов НХЛовских правил. В частности, увеличилось пространство за воротами, уменьшились размеры Вратарской площадки и амуниции, некоторые матчи обслуживали бригады из четырех арбитров. Об эффективности вышеперечисленных мер многие игроки высказывались скептически. А что думает по этому поводу сам НХЛовский реформатор?

МЫ ПРОВЕЛИ ОТЛИЧНЫЙ СЕЗОН

- Мистер Бэттмен, каково ваше мнение о минувшем сезоне?

- Я считаю, что он стал одним из самых удачных за последние годы. Игра стала интереснее и результативнее, чего мы, собственно, и добивались. Приведу несколько цифр. Лучший бомбардир регулярного чемпионата Яромир Ягр набрал 127 очков. Это лучший результат с сезона-95/96, когда на счету Марио Лемье было 161 очко. В этом сезоне 17 игроков забили 35 и более шайб, в то время как в прошлом таких хоккеистов было лишь 9. Наконец, нам удалось остановить снижение общей командной результативности, наблюдавшееся в последние шесть лет.

- Благодаря чему, на ваш взгляд, это было достигнуто?

- В первую очередь рост количества заброшенных шайб вызван внесением лигой изменений в правилах, во вторую - тем, что постепенно проходит мода на защитные "ловушки".

- Будет ли продолжен эксперимент с двумя главными судьями в одном матче?

- Решение о постепенном вводе в игру второго рефери было принято Советом директоров лиги еще год назад. При этом договорились о том, чтобы назначать двух судей и на матчи плей-офф. Нынешний регулярный чемпионат, по-моему, показал эффективность этой меры. По окончании плей-офф мы решили, что бригады из четырех судей обслужат около 700 матчей регулярного чемпионата-99/2000, то есть в три раза больше, чем в прошлом сезоне.

- Прокомментируйте, пожалуйста, изменения в правилах, принятые после окончания плей-офф.

- Было решено отказаться от просмотра видеоповторов сомнительных голов. Хотя не думаю, что паузы для видеоповтора уродовали игру - вы же сами хотели, чтобы все было по-честному.

- Но регулярные паузы в матче усложняли и без того непростые отношения НХЛ с телекомпаниями.

- Да, это правда. Мы подсчитали, что каждая пауза для просмотра спорного момента длится в среднем 93 секунды. С точки зрения телевизионщиков, это очень плохо. Поэтому лига, идя навстречу их пожеланиям, отменила видеопросмотры и возложила ответственность за принятие окончательных решений на главных арбитров.

УЧАСТИЕ В ОЛИМПИАДЕ ПОКА ОБДУМЫВАЕМ

- Известно ли уже, как будет спланирован НХЛовский сезон в 2002 году, когда будет проводиться очередная зимняя Олимпиада?

- Этот вопрос находится в стадии проработки. НХЛ постоянно поддерживает контакты с руководителями ИИХФ и МОК, пытаясь найти компромисс, по возможности учитывающий интересы всех трех организаций. К сожалению, пока о чем-то конкретном говорить рано, но как только мы придем к какому-либо решению, наша пресс-служба тут же проинформирует всех об этом.

- Вы объявили о том, что под 99-м номером, который принадлежал Уэйну Гретцки, никто в НХЛ больше играть не будет. А свитер Великого будут вывешивать во всех ледовых дворцах лиги?

- Нет, это сделают только на аренах тех городов, за клубы которых играл Уэйн - в Эдмонтоне, Лос-Анджелесе, Сент-Луисе и Нью-Йорке. Кстати, сейчас Гретцки обдумывает мое предложение совершить прощальный тур по всем городам, где базируются команды НХЛ. Возможно, это произойдет в начале следующего сезона.

- Как продвигается реализация программы поддержки канадских клубов?

- К сожалению, медленнее, чем хотелось бы. Это весьма непростое дело, требующее многомиллионных затрат. Сейчас лига изыскивает средства для обеспечения канадским клубам компенсации потерь от разницы курсов американской и канадской валют и дотаций по налогам. Одновременно правительство Канады пообещало оказать своим клубам материальную поддержку.

СТРОГОЕ НАКАЗАНИЕ ЗА ГРУБУЮ ИГРУ - В ПОРЯДКЕ ВЕЩЕЙ

- Прокомментируйте, пожалуйста, дисквалификацию Дериана Хэтчера, в конце регулярного чемпионата сломавшего челюсть форварду "Финикса" Джереми Ренику. Похоже, Хэтчера наказали столь сурово для острастки других хоккеистов, играющих очень жестко.

- Вообще-то с вопросами о дисквалификациях лучше обратиться к Колину Кэмпбеллу, который возглавляет дисциплинарный комитет лиги. Хотя, конечно, у меня есть и свое мнение на сей счет. Ни в коем случае не рассматривайте наказание Хэтчера в отрыве от других подобных происшествий. Комитет внимательно изучил не только все обстоятельства, при которых Реник был тяжело травмирован, но и поведение Хэтчера в других матчах. Я не совсем понимаю, почему всех удивило то, что хоккеист был строго наказан за грязную игру - это ведь совершенно естественно.

- Правда ли, что ряд генеральных менеджеров клубов предлагает перенести дату запрещения обменов на несколько недель назад?

- Да. Это инициатива не только генеральных менеджеров, но и руководства НХЛ. Мы еще три года назад попытались сделать это, но не нашли понимания у Ассоциации игроков и ее руководителя господина Гуденау.

- Ассоциация категорически не согласна с переносом?

- У нее свои соображения, у нас - свои, но диалог тем не менее возможен, и он состоится.

РОСТ ЗАРПЛАТЫ ХОККЕИСТОВ НЕОБХОДИМО ОСТАНОВИТЬ

- Считаете ли вы, что можно сократить отставание хоккея по популярности от бейсбола, баскетбола и американского футбола?

- Мне кажется, что позитивные результаты нашей работы налицо. Рейтинги трансляций матчей НХЛ растут, увеличивается и посещаемость игр - в этом сезоне подавляющее большинство хоккейных арен заполнялось более чем на 95 процентов. Уверен, что вскоре хоккей перестанет быть "младшим братом" в североамериканском профессиональном спорте.

- Намечены ли какие-то конкретные меры для достижения этого?

- Конечно. Лига разработала специальный стратегический план, в котором три основополагающих пункта. Во-первых, мы будем стимулировать строительство новых хоккейных арен для увеличения доходов команд. Во-вторых, остановим рост зарплаты хоккеистов, ведь именно из-за этого многие клубы испытывают финансовые трудности. Сейчас на каждый заработанный клубом доллар приходится 1,33 доллара жалованья игроков. Для этого необходимо внести некоторые изменения в коллективный договор между владельцами клубов и хоккеистами.

- А не приведет это к новому локауту?

- Думаю, за столом переговоров соберутся здравомыслящие люди, которые понимают, что НХЛ - это предприятие, нужное и игрокам, и бизнесменам.

- Каков третий пункт вашего плана?

- Мы хотим сделать так, чтобы у людей появилось стойкое желание сходить на хоккей. Для этого не обязательно менять размеры шайбы или ее цвет, а в перерывах матчей устраивать гонки на машинах для заливки льда. Есть масса грамотных способов привлечения публики, перечисление которых займет много времени. Главное - работа в этом направлении не останавливается ни на один день, и я лично заинтересован в том, чтобы они принесли плоды.

Алексей ЛАПУТИН