Газета Спорт-Экспресс № 124 (2023) от 4 июня 1999 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

КУБОК СТЭНЛИ

99 МАТЧЕЙ РУССКОГО "ТОРОНТО" СТАЛИ УКРАШЕНИЕМ СЕЗОНА-99

Игорь ЛАРИН

В номере "СЭ" от 9 октября 1998 года в традиционном предсезонном обзоре под шапкой "На орбиту выходит новая русская ракета" я сделал прогноз: предстоящий чемпионат должен стать переломным в карьере 26-летнего форварда "Торонто" Сергея Березина. Тогда взлет одного из самых талантливых российских снайперов не был очевиден, поскольку два года подряд Березин влачил в "Торонто" жалкое существование, нередко оказываясь на скамейке для запасных.

Тем не менее запуск на орбиту второй после Павла Буре Русской Ракеты состоялся. Березин стал лучшим снайпером канадского клуба, обеспечив "Кленовым Листьям" сенсационный выход в 1/2 финала Кубка Стэнли.

Именно Березин стал символом нового "Торонто" - самого открытого и быстрого клуба НХЛ-98/99, который в проведенных им 99 матчах признавал лишь один вид обороны - нападение. Неудивительно, что уже в самом начале 82-матчевого регулярного первенства Березина начали сравнивать с его "старшим братом" Буре. А после 17 кубковых поединков "Мэйпл Ливз" за 94-м номером "Торонто" развернулась настоящая охота - о желательности его приобретения говорил не один тренер НХЛ, например, Роджер Нельсон из "Филадельфии".

В чемпионате-98/99 Березин забил 37 голов. Но если он хочет стать не второй, а первой Русской Ракетой, то в 2000 году обязан прибавить к этой норме чертову дюжину. Уверен, 50 шайб за сезон - для нынешнего Березина задача вполне выполнимая.