Газета Спорт-Экспресс № 100 (1999) от 6 мая 1999 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

Переход украинского центрового Виталия Потапенко из "Кливленд Кавальере" в "Бостон Селтике", состоявшийся в разгар этого сезона, нельзя было оценить однозначно. С одной стороны, если в "Кливленде" Потапенко выходил на площадку в основном со скамейки запасных, подменяя литовца Жидрунаса Илгаускаса, то в "Бостоне" он сразу занял место в стартовой пятерке. С другой, "Селтике" трудно отнести к ведущим клубам НБА: результаты этой команды в последние годы хуже, чем у "Кавальере".

Виталий ПОТАПЕНКО

ЖАЛЬ, ЧТО В АМЕРИКЕ РЕДКО ПОКАЗЫВАЮТ ФУТБОЛ

Виталий ПОТАПЕНКО

Родился 21 марта 1975 года в Киеве.

Центровой.

Рост 208 см, вес 127 кг.

В сезонах-94/95 и 1995/96 выступал за команду университета "Райт Стэйт". Два года подряд избирался в первую символическую пятерку Средне-Западной конференции NCAA. Среднестатистические показатели в NCAA: 20,2 очка и 6,8 подбора за игру.

В драфте-96 под № 12 был выбран клубом НБА "Кливленд Кавальере". Обладатель самого высокого номера драфта НБА среди всех игроков из стран бывшего СССР. В течение двух с половиной сезонов выступал за "Кливленд", а 11 марта 1999 года был обменен в "Бостон Селтикс" на Эндрю Деклерка и право выбора в первом раунде драфта 1999, 2000 или 2001 года.

Участник матча лучших новичков НБА, состоявшегося в рамках Всезвездного уик-энда-97, в котором, сыграв 12 минут, набрал 6 очков и сделал 1 перехват. Впервые вышел в стартовой пятерке "Кливленда" 1 марта 1997 года в матче против "Бостона". 19 апреля 1999 года в матче против "Индианы" установил два личных рекорда в НБА - 26 очков и 16 подборов. Среднестатистические показатели в регулярных чемпионатах НБА: 7,3 очка, 4,1 подбора и 0,8 голевой передачи за игру.

Провел 4 матча в плей-офф в рамках серии первого раунда сезона-97/98 против "Индианы". Среднестатистические показатели в плей-офф: 4,3 очка, 2,8 подбора и 0,8 голевой передачи за игру.

В 1996 году по окончании университета "Райт Стэйт" получил диплом социолога. Еще до перехода в НБА был прозван американскими болельщиками Украинским Поездом. Отдает предпочтение китайской кухне. Любимый актер - Роберт Де Ниро, любимый фильм - "Жара", любимый город - Кливленд.

МНЕ НЕ ПРИВЫКАТЬ БОРОТЬСЯ С ЮИНГОМ, МОУРНИНГОМ И ДРУГИМИ ЗВЕЗДАМИ

Обмен Потапенко в "Бостон" на скромного работягу Эндрю Деклерка выглядел явно неравноценным и даже нелепым - не секрет, что интерес к молодому украинскому центровому проявляли многие клубы, в том числе "Майами Хит" и его знаменитый тренер Пэт Райли. Впрочем, подобные странные сделки в НБА - не редкость.

- Переход в "Бостон" стал для вас неожиданностью?

- О возможном обмене между "Кливлендом" и "Бостоном" поговаривали, но в НБА всегда хватает подобных слухов, и я считал, что особо обращать на них внимание не следует. А потом все произошло очень быстро: сделка была оформлена в течение часа.

- Похоже, что подоплека этого обмена была скорее финансовой, чем спортивной?

- Может быть, мне трудно об этом судить. "Кливленд" в этом году подписал многолетний контракт с Жидрунасом Илгаускасом, у которого, как и у меня, срок старого соглашения с клубом истекает летом этого года. Возможно, "Кавальере" посчитал, что я для него слишком дорог. Что касается "Бостона", то его менеджеры сами предложили мне новый контракт уже через несколько дней после обмена.

- Как можете охарактеризовать свою новую команду?

- Как очень молодую. В "Бостоне" хватает талантливых баскетболистов, только-только начинающих профессиональную карьеру. Думаю, через 2-3 года "Селтикс" будет входить в элиту НБА.

- Изменилась ли ваша роль на площадке по сравнению с "Кливлендом"?

- Отчасти. Это связано с тем, что "Бостон" играет в совершенно иной баскетбол. Здесь я в основном занимаюсь рутинной работой центрового: сторожу свое кольцо, собираю подборы, толкаюсь с высокорослыми игроками противника - "Бостон" крайне нуждался в таком мощном баскетболисте, который за счет веса и физической силы вытеснял бы соперников из-под своего щита.

- Вам изо дня в день приходится бороться с такими звездами, как Патрик Юинг, Алонзо Моурнинг, Дикембе Мутомбо, Дэррик Коулмэн...

- Ну и что? В "Кливленде" у меня был абсолютно такой же список оппонентов. Правда, там мы делили игровое время с Илгаускасом, поэтому было несколько легче. Но когда Жидрунас получил травму, на мою долю выпали и дополнительная нагрузка, и повышенная ответственность. Так что мне не привыкать.

ИЗ-ЗА ЛОКАУТА "БОСТОН" ПОСТРАДАЛ БОЛЬШЕ ДРУГИХ

- Насколько вы вписываетесь в сверхскоростной баскетбол, исповедуемый главным тренером "Селтике" Риком Питино?

- Питино требует, чтобы, завладев мячом на своей половине, мы как можно быстрее доставляли его к кольцу соперника. При этом бежать со всех ног в атаку должна вся пятерка, включая центрового. С этим у меня проблем не возникает - бегаю в охотку, потому что знаю: во время быстрого прорыва центровому легко набрать 2 очка. Именно в контратаках в последнее время я довольно много забиваю.

- У вас весьма высокий процент попаданий с игры (49,6. - В.Д.). Наверное, если бы партнеры почаще давали вам мяч, то ваша результативность была бы гораздо выше?

- Согласен. Порой бывает так: я за счет финтов освобождаюсь от опекуна и открываюсь в 3-секундной зоне, а партнеры даже не смотрят в мою сторону. Этому, впрочем, тоже есть объяснение. Ведь не только я привыкаю к новой команде, новому стилю - партнеры тоже присматриваются ко мне. Необходимо какое-то время, чтобы они поняли, где мои излюбленные "бросковые" точки, какие приемы у меня лучше всего получаются. Я говорю не о доверии со стороны тренеров и одноклубников - с этим, слава Богу, у меня все в порядке. Просто нам нужно некоторое время, чтобы привыкнуть друг к другу.

- Специалисты в этом сезоне ожидали от "Бостона" очень многого, однако команда даже не попала в плей-офф. В чем, на ваш взгляд, основная причина столь неубедительной игры "Селтикс"?

- Как-то Ларри Берд сказал: "Я никогда не буду тренировать молодую команду". И это естественно, ведь с молодыми баскетболистами куда больше возни, чем с опытными ветеранами. Тренерам "Бостона" приходится тратить массу времени, растолковывая игрокам нюансы профессионального баскетбола. Это же НБА, в которой собраны лучшие мастера мира - здешние клубы-аутсайдеры были бы на ведущих ролях в любом европейском чемпионате. Тут любая мелочь может решить исход матча. И чтобы ребята, которые только-только пришли в профессиональный баскетбол из NCAA, а таких в "Бостоне" большинство, набрались опыта, нужно время. Думаю, у нашей команды на это уйдет несколько лет. Я не виню болельщиков за то, что они ждали от "Селтикс" быстрой отдачи, но в НБА это практически нереально. К тому же локаут навредил "Бостону" больше, чем опытным командам. Для нас межсезонье - очень важный период, потому что именно летом закладывается основной фундамент подготовки, осваиваются новые грани баскетбольного мастерства. А из-за локаута нам было вообще запрещено тренироваться с командой, и "Бостон" подошел к началу чемпионата неподготовленным. Поэтому команда и выглядит столь неубедительно.

ПИТИНО - ГЛАВНАЯ ФИГУРА В "СЕЛТИКС", ПОТОМУ ЧТО ОН - ТРЕНЕР-ПОБЕДИТЕЛЬ

- Вы согласны с утверждением, что именно Питино, а не кто-либо из игроков, является главной фигурой в "Селтике"?

- Конечно. Посмотрите, какую колоссальную работу Рик проделал с командой университета "Кентукки"! Они выиграли один чемпионат NCAA, a на следующий год едва не повторили этот успех - не хватило самой малости. Питино - это тренер-победитель, и именно поэтому он является в "Бостоне" звездой номер 1.

- Ваш бывший партнер по "Кливленду" Жидрунас Илгаускас из-за травмы пропустил большую часть чемпионата. Как у него дела сейчас?

- Нормально, он поправляется. Насколько я знаю, Жидрунасу должны были наложить новый, более легкий гипс, который позволяет ходить и делать упражнения, чтобы разрабатывать ногу.

- Сейчас вы - единственный украинец в НБА, а в Украине спорт № 1 - футбол. Смотрели по телевидению недавние полуфинальные матчи Лиги чемпионов между киевским "Динамо" и мюнхенской "Баварией"?

- Нет. К сожалению, в Америке очень редко показывают футбол. А как сыграли?

Владимир ДИМИТРОВ

Торонто