Газета Спорт-Экспресс № 100 (1999) от 6 мая 1999 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3
Байрон ДАФО
МОЯ МЕЧТА - ПОБЕДИТЬ ЧЕШСКОГО ДОМИНАТОРА
В этом регулярном чемпионате 28-летний страж ворот "Бостон Брюинз" Байрон Дафо удивил всех своей уверенной и надежной игрой. Его показатель "пробиваемости" - 1,99 гола за матч - третий в НХЛ. А отстояв на ноль в регулярном чемпионате и плей-офф уже 12 встреч, Дафо стал самым "сухим" в лиге.
Заокеанская карьера уроженца английского графства Сассекс Байрона Дафо очень похожа на путь в НХЛ Доминика Гашека. Первым клубом Дафо был "Вашингтон". За 3 сезона в "Кэпиталз" молодой голкипер вышел на лед всего 13 раз. Перебравшись же в "Лос-Анджелес", Байрон стал регулярно появляться в воротах, и руководство калифорнийского клуба не скрывало, что возлагает надежды на способного новичка. Тем не менее за два сезона, проведенных Дафо в "Кингз", команда так и не сумела пробиться в плей-офф. В результате летом 1997 года состоялся переезд вратаря из Калифорнии в Бостон, и это событие оказалось переломным в его карьере.
МЫ НЕ СТАРАЛИСЬ ВЫЙТИ НА "КАРОЛИНУ"
- Байрон, уже давно считалось, что главная борьба на Востоке на финише регулярного чемпионата пойдет не только за 1-е место, но и за 6-е, дающее право в первом раунде плей-офф встретиться со слабейшим противником - "Каролиной". "Брюинз" выиграл эту схватку.
- Я думаю, что те, кто заранее предрекал нам выход во второй круг, очень сильно заблуждались. Вы видели, что на первом этапе плей-офф нам удалось одолеть "Каролину" с огромным трудом. И мы вовсе не стремились оказаться именно шестыми. Просто так уж получилось, что к концу чемпионата ребята набрали отличную форму, мы выиграли несколько матчей подряд и поднялись с 8-го места на 6-е. А разобраться в "посеве" команд в нашей конференции было сложно до последнего дня: места менялись практически после каждой встречи.
- Был ли клуб, игр с которым вам хотелось бы избежать?
- Особенно неудобных противников у "Бостона" сейчас нет. К тому же весь год мы боролись за то, чтобы вообще выступить в плей-офф, и нам, естественно, было не до выбора соперника по первому кругу. И потом так делают только те, кто не уверен в своих силах и хочет победить хотя бы в первом раунде: дальше-то противника не выберешь. Если команда намерена серьезно бороться за Кубок Стэнли, ей должно быть все равно, с кем играть: побеждать надо любого.
К ТЯЖЕЛОМУ БОЮ С ИРБЕ БЫЛ ГОТОВ
- Каков, на ваш взгляд, расклад сил в Восточной конференции?
- В отличие от Запада, где есть три главных фаворита, здесь может "выстрелить" любой клуб. В турнирной таблице все команды расположились очень плотно, поэтому ход борьбы за победу в восточной части сетки непредсказуем. На Востоке нет фаворитов, аутсайдеров и "темных лошадок".
- Тем не менее ваш соперник "Каролина" - худшая команда в кубковой восьмерке по набранным очкам.
- Это никого не обманывало. Мы настраивались на борьбу с "Харрикейнз" предельно серьезно. У них есть очень сильные хоккеисты - Фрэнсис, Примо, Робертс и Капанен, за которыми пришлось следить в оба. В этом сезоне мы сыграли с "Каролиной" 5 "регулярных" матчей и набрали лишь 5 очков, поэтому отнеслись к противнику с большим уважением.
- Многие считали, что главным в этой серии будет противостояние Дафо - Ирбе.
- В принципе успех в плей-офф очень часто сопутствует той команде, у которой блестяще сыграет вратарь. Я уважаю Арчи и считаю его одним из лучших в НХЛ, недаром он был участником матчей "Всех звезд". Тем не менее с ним можно справиться, что и подтвердила эта серия.
РАССЧИТЫВАЕМ НА САМСОНОВА И ТОРНТОНА
- Что изменилось в "Брюинз" по сравнению с прошлым сезоном?
- Команда набралась опыта и ума, которых нам не хватило в прошлогоднем плей-офф. Это касается и меня лично. Я очень внимательно следил за выступлениями своего приятеля Олафа Колцига, который вывел "Кэпиталз" в финал, и уяснил много полезных для себя вещей.
- Помните, как вы сошлись с ним в кулачном бою?
- Это было несерьезно. Во время встречи наших команд в Бостоне около моих ворот возникла массовая потасовка, поэтому я оказался в самой гуще. Увидев это, Олаф приехал и схватил меня. Мы немного потолкались и стянули друг с друга свитеры. Так, позабавили зрителей. Драться мы не хотели, поскольку давно дружим. Я даже был свидетелем на его свадьбе.
- Как вы оцениваете форму молодых Сергея Самсонова и Джо Торнтона?
За Сергея я спокоен: он уже в прошлом году доказал, что может отлично выступать на таком уровне. Недаром он стал тогда лучшим новичком, а сегодня является одним из наших основных крайних форвардов. Что касается Джо, то он играл намного сильнее, чем в прошлом сезоне, и теперь может реально помочь команде. По сути, он уже второй после Джэми Эллисона центрфорвард "Брюинз". Торнтон сейчас очень старается доказать, что его не напрасно выбрали на драфте под 1-м номером.
НХЛ ДОЛЖНА УЧРЕДИТЬ ПРИЗ ИМЕНИ ГРЕТЦКИ
- Какие чувства вызвал у вас уход Уэйна Гретцки?
- Мне, как и всем, жалко, что он принял такое решение. Я играл с Уэйном в "Лос-Анджелесе" три четверти сезона перед тем, как он перешел в "Сент-Луис". А в дни моей молодости он выступал в "Эдмонтоне" и, естественно, был моим кумиром. Именно благодаря Гретцки возродился умиравший калифорнийский хоккей. Надеюсь, Уэйн все-таки вернется в спорт, пусть и в ином качестве.
- Должна ли лига как-то отметить его заслуги?
Безусловно. Надо учредить престижный трофей его имени и присуждать ежегодно. НХЛ обязана отблагодарить Гретцки за все, что он сделал для хоккея.
- Вас считали одним из основных претендентов на участие в All Star Game минувшей зимой. Не обидно, что вы все-таки не сыграли в том матче?
- Немного. Утешает то, что я был реальным кандидатом в состав звездной команды. Действительно, стартовый отрезок регулярного чемпионата мне удался, и можно было всерьез рассчитывать на выступление в All Star Game. К счастью, то, что я не попал в Тампу, не выбило меня из колеи.
- Не возникало мысли: "Я вам еще покажу"? Не она ли подстегивала вас и позволила столь же надежно отыграть вторую половину сезона?
- Если бы я так думал, то стал бы играть хуже. Необходимость кому-то что-то доказать всегда мешает сконцентрироваться на главном. Сейчас для меня важнее остаться на достигнутом уровне. Если это удастся, матч "Всех звезд" от меня не уйдет. Тем более что впереди у нас серия с "Баффало" Доминика Гашека. Победить этого суперголкипера - вот моя мечта.