Газета Спорт-Экспресс № 100 (1999) от 6 мая 1999 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 2
ЧЕХИЯ УМЕЕТ ИГРАТЬ В БОЛЬШИНСТВЕ, А ЛАТВИЯ - В ОТКРЫТЫЙ ХОККЕЙ
Евгений БОГДАНОВ, Владислав УТКИН
из Хамара
Естественно, основное наше внимание на этом чемпионате приковано к группе D, в которой помимо всего прочего разыгрывается и неофициальное первенство бывшего Советского Союза. Но и в остальных дивизионах интрига закручена что надо.
В группе В наши симпатии отданы сборной Латвии, которую все время хочется назвать рижским "Динамо". Ведь одним из ее тренеров является Владимир Юрзинов - российский специалист, которому места в нашей команде почему-то не нашлось. Но Юрзинов не был бы Юрзиновым, если бы позволил себе пропустить мировое первенство, а его тесные связи с федерацией хоккея Латвии позволили ему приехать сюда не в качестве туриста.
Сборная Латвии - далеко не новичок на чемпионатах мира, норвежский для нее - третий. Помнится, в Финляндии в 1997 году, оценивая состав этой команды, мы удивлялись, как же удается "пенсионерам" Олегу Знарку, Андрею Матыцину, Сергею Чудинову, Александру Белявскому, которым было уже по 34 года, оставаться в такой неплохой форме. И вот два сезона спустя мы видим, что лидеры команды - все те же Знарок, Матыцин, Чудинов, Белявский, еще больше повзрослевшие, ставшие более мудрыми, но так и не утратившие ни скорости, ни выносливости.
В Норвегии сборной Латвии вновь не повезло. Скорее всего она опять не сможет выйти из группы. На этот раз подножку ей подставила сбалансированная команда Швейцарии, которая после победы над подопечными Юрзинова со счетом 5:3, видимо, займет в группе второе место. Латыши же в очередном своем матче рискнули сыграть с французами в открытый хоккей. Приехавшие в Осло 2 тысячи латвийских болельщиков ревели от удовольствия, но, думаем, Юрзинов не был в восторге от столь авантюрного хоккея. И если бы не подъехавший из НХЛовской "Каролины" Артур Ирбе, у сборной Латвии было бы больше проблем в обороне. Но высокий класс Ирбе сказался: он пропустил 5 шайб, а его коллега из Франции Гравель - 8.
Что же касается явного фаворита группы - команды Швеции, то пока трудно судить о ее истинном потенциале. Заметно только, что погоду в ней делают НХЛовцы, среди которых стоит выделить форварда "Ванкувера" Маркуса Нэслунда, набравшего в матче со швейцарцами 5 очков, сделав первый на чемпионате хет-трик. Кстати, в составе "Тре Крунур" одним вакантным местом стало меньше: тренеры заявили одного из братьев-близнецов Сединов - Даниэля. В общем европейском рейтинге, который составляют скауты НХЛ, Даниэль занимает второе место, а на первом - его брат Хенрик. Специалисты считают, что на летнем драфте НХЛ их скорее всего выберут тоже под двумя первыми номерами.
В другой группе, которая дислоцируется в норвежской столице, никаких проблем нет у сборных Чехии и США. Обе досрочно обеспечили себе место в квалификационном раунде, забив слабым сборным Японии и Австрии столько голов, сколько захотели. Конечно, уровень японцев и австрийцев не является показателем для оценки игры олимпийских чемпионов, однако хорошо видно, насколько слаженно и мощно чехи в отличие от россиян играют в большинстве. В двух матчах они реализовали численное преимущество 8 раз! Американцы же, похоже, сделали выводы из своего неудачного прошлогоднего выступления в Швейцарии и теперь не позволяют себе расслабляться в матчах с откровенно слабыми соперниками.
В группе А ситуация ясна лишь отчасти: уже известно, что первое место займут канадцы, последнее - итальянцы. А вот за вторую путевку в следующий этап борьба разгорелась нешуточная. Все решится в споре норвежцев со словаками. На стороне первых - бешеная поддержка родных трибун, вторые же располагают вполне боеспособным составом, в котором выделяются звезды НХЛ из "Айлендерс" Зигмунд Палффи и Здено Чара, связка из "Слована" Здено Цигер - Любомир Колник, голкипер из "Кошице" Любомир Шимонович, демонстрирующий незаурядное мастерство.