Газета Спорт-Экспресс № 21 (1920) от 30 января 1999 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 3

Майкл ОЛОВОКАНДИ

В АМЕРИКЕ НЕЛЬЗЯ СТАТЬ ЗВЕЗДОЙ НОМЕР ОДИН

Первый номер драфта НБА - фигура по американским понятиям очень значительная, среди молодых это первый претендент на звание восходящей звезды профессионального баскетбола. Отъезд подобного суперталанта в Европу - факт беспрецедентный, а именно на это решился нигерийский центровой Майкл Оловоканди, выступавший в январе - феврале за итальянский "Киндер". Конечно, стоило завершиться локауту, как Оловоканди начал собираться в США. Сейчас он уже в Америке и вот-вот подпишет контракт с задрафтовавшим его "Лос-Анджелес Клипперс". Однако корреспонденту "СЭ" повезло: один из трех международных матчей в составе "Киндера" нигерийский вундеркинд провел в России против "Самары".

Обычно мальчишки, атакующие звезд баскетбола в вообще-то закрытых для посторонних помещениях самарского Дворца спорта, ведут себя пристойно - их интересуют только автографы. Лишь одного человека стайка пацанов слезно молила оставить кроме росчерка какой-нибудь сувенир - Майкла Оловоканди. Самарская ребятня еще не видела знаменитостей подобного калибра, и неизвестно, доведется ли еще встретиться с такой звездой.

- Майкл, вам не скучно жить и играть в Европе?

- А почему мне должно быть скучно? Меня окружают милые люди, я играю в довольно сильной команде, соперники у нас весьма неплохого класса. Думаю, что на то время, когда НБА была парализована локаутом, я выбрал лучший вариант.

- Говорят, американские звезды привыкли к роскоши. Когда "Киндер" отправляется на выездные матчи, вы предпочитаете жить в одноместном гостиничном номере?

- Нет. Мне больше нравится делить с кем-то двухместный.

- В таком случае рискну предположить, что ваш сосед по номеру - ирландец Дэн О'Салливан.

- Так и есть. Если в "Киндере" не общаться с Дэном и нашим тренером Мессиной, то можно разучиться говорить по-английски.

- А вы не боитесь разучиться играть в американский баскетбол?

- Интересный вопрос. Здесь действительно все по-другому: иные тактические схемы, тренеры ведут игру совсем не так, как я привык. А судейство? Вы видели, какой фол в нападении дали мне сегодня?! В Америке ни один арбитр не посчитал бы, что я нарушил правила.

- Насколько я знаю, до приезда в Италию у вас не было игровой практики с марта прошлого года.

- Да, это так.

- И как вы оцениваете свое сегодняшнее состояние?

- Я в порядке.

- Почему же вы в таком случае не проводите на площадке по 40 минут в каждом матче? Сегодня всего 19 - чуть ли не меньше всех в "Киндере".

- Тренер считает, что и мне, и клубу идет на пользу именно такой режим. Чтобы адаптироваться, надо не только играть, но и наблюдать за действиями команды со скамейки запасных.

- Вы уже готовы стать звездой № 1 в НБА?

- В НБА нельзя стать звездой № 1. Там то один баскетболист демонстрирует суперигру, то другой. Что же касается меня, то надеюсь уже в будущем году выйти в лиге на ведущие роли.

А вот мнения об Оловоканди других участников матча "Самара" - "Киндер":

- Майкл не играл почти год, и что бы он ни говорил, находится пока не в самой лучшей форме, - считает главный тренер итальянцев Этторе Мессина. - 5-минутный отрезок может провести блестяще, но потом наступает спад.

- Что вы думаете о перспективах Оловоканди в НБА?

- Его ждет блестящее будущее.

- Мне показалось, что происходящее на площадке не больно-то интересует нигерийца, - заметил центровой "Самары" Андрей Долопчи. - Но в том, что это супербаскетболист, можете не сомневаться.