Газета Спорт-Экспресс № 289 (1898) от 26 декабря 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 3

САБОНИС ОТПРАЗДНОВАЛ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ В ЛИТВЕ,
А ЕГО ЖЕНА УЖЕ СЛЕТАЛА В ПОРТЛЕНД ЗА ВЕЩАМИ

События последних дней свидетельствуют о том, что приближается к развязке захватывающая история под названием "В каком европейском клубе будет играть Сабонис?", вот уже два месяца держащая в напряжении всю Литву. Уклончивые ответы представителей "Жальгириса" на вопросы журналистов косвенно подтверждают очень высокую вероятность того, что Сабонис после десятилетнего перерыва вновь наденет майку родного каунасского клуба.

На прошлой неделе пресс-атташе "Жальгириса" Фурманавичюс сказал в интервью газете "Республика": "Может быть, клуб усилится новым баскетболистом. Команда хорошо сбалансирована, и в принципе нет необходимости искать игроков. Но если речь идет о звезде, то почему бы и нет?" На прямой вопрос о Сабонисе последовал ответ: "Такая вероятность есть. Сам Арвидас говорил, что не прочь играть в "Жальгирисе". Разумеется, не возражаем и мы. Теперь нужно лишь привести желания в соответствие с возможностями".

Мадридский "Реал" при финансовой поддержке фирмы Nike предложил Сабонису за оставшуюся часть сезона 3 миллиона долларов. Ясно, что "Жальгирис" должен изыскать сумму, если и меньшую, то ненамного. Представители каунасского клуба уже заявили, что деньги найдутся. Также было обещано, что Литва еще в этом году услышит новости о Сабонисе. По слухам, средства каунасцы уже нашли, и скорее всего стороны практически договорились и о сумме страховки, и о размере гонорара суперцентрового.

20 декабря игроки "Жальгириса" вылетели в Дубаи на традиционный турнир, в котором каунасский клуб участвует уже несколько лет подряд. Вместе с командой должен был лететь и Сабонис, однако в последний момент его планы изменились. 19 декабря в Паланге Арвидас отпраздновал свой 34-й день рождения. Нынешним летом чета Сабонисов открыла в этом курортном городе небольшую гостиницу, которая пользуется бешеной популярностью у литовских бизнесменов и политиков. Сам Арвидас с недавних пор тоже полюбил отдыхать в собственном отеле. Празднование затянулось, и Сабонис в Эмираты не улетел. Впрочем, в этой поездке не было особенной необходимости: не подписав контракта, он все равно не мог принять участие в турнире, а на притирку времени было более чем достаточно, ведь Арвидас тренируется с "Жальгирисом" уже более двух месяцев.

Тем временем супруга баскетболиста Ингрида Сабонене успела слетать в Портленд за вещами и вернуться на день рождения мужа. Ясно, что Сабонис твердо решил провести остаток сезона в Европе, вот только нет пока полной ясности в вопросе о точном месте его дислокации.

Литва отмечает Рождество - главный праздник для католической страны. В эти дни никому не придет в голову заключать контракты, да и освещать подобное событие попросту некому: три дня в Литве не выходит ни одна газета. Однако ситуация с Сабонисом должна проясниться с 28 по 31 декабря. На его родине почти все уверены в возвращении звезды. Если это действительно произойдет, то каунасский клуб, дебютирующий в Евролиге, станет одним из главных претендентов на победу в этом турнире. А бизнесмен Сабонис сможет внести личный вклад в процветание одного из своих предприятий, так как он является совладельцем "Жальгириса".