Газета Спорт-Экспресс от 2 ноября 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

Без Дмитрия Аленичева российский чемпионат стал еще более скудным на игроков европейского класса. Можно представить, как мощно выглядела бы спартаковская полузащита, повремени Аленичев с отъездом в Рим. Лучшего игрока сезона-97, увы, даже не сумели проводить как следует: сначала не засчитали его чистый гол "Черноморцу", а в самый трогательный момент прощания выгнали с трибун болельщиков.

Георгий Ярцев пришел в "Динамо", когда команда переживала период глубокого спада. В 11 стартовых матчах не было одержано ни одной победы, именитый клуб находился почти на самом дне таблицы. Поначалу и при Ярцеве дела у динамовцев шли неважно, из-за чего эмоциональный тренер переживал так, что, казалось, нет на свете человека несчастнее. Но все-таки Ярцеву удалось сохранить команду в высшем дивизионе. Более того, на финише "Динамо" выдало еще одну серию из 11 матчей - на этот раз беспроигрышную, и завершило чемпионат крепким середняком.

До этого сезона привозимых в российские клубы бразильских футболистов принято было считать "туристами". Они редко попадали в основной состав, как, например, "нижегородцы" Жуниор и Да Силва. Этот стереотип разрушили Пауло Эмилво и Эду, приехавшие во Владикавказ в перерыве между первым и вторым кругом. Бразильская связка с ходу вписалась в основу и попортила немало крови соперникам "Алании".

Остроумные перлы ростовского тренера Сергея Андреева еженедельно попадали в десятку лучших высказываний тура. Его меткие фразы весьма точно отражали суть происходивших событии. Однажды он посоветовал арбитру самолично пробить пенальти в ворота его команды. В другой раз его задело замечание о том, что у ростовчан, дескать, отсутствовала мотивация: "Когда не захотим выигрывать, дадим телеграмму, что согласны на 0:1. И не приедем".

Сначала Павел Садырин вовсе не ходил на пресс-конференции. Но заплатив несколько 10-тысячных штрафов, начал посещать все послематчевые мероприятия. Впрочем, ни на одном из них он не проронил ни слова: главного тренера "озвучивал" его помощник Геннадий Костылев. Выглядело это довольно комично: никто не мог понять, что заставило самого разговорчивого наставника стать самым застенчивым. А вскоре Садырина сняли.

Белорусский нападающий "Зенита" Сергей Герасимец запомнился самокритичным отношением к себе и к собственной команде. Он совсем не похож на других футболистов, которые винят во всем либо соперников, либо тренеров, либо судей. Остался в памяти и экстравагантный внешний вид игрока: говорят, его даже путали с французским актером Пьером Ришаром.

В 1992 году Николай Писарев пришел в "Спартак" из заштатного швейцарского "Винтертура" и доказал, что является классным футболистом. Спустя 6 лет история повторилась. После безмятежной жизни в Испании Писарев вернулся в Россию. Вылечившись от травм и скинув по ходу первенства 7 кг лишнего веса, он вновь превратился в грозного форварда. Его решающие голы в ворота "Торпедо" и "Ротора" во многом предопределили чемпионство спартаковцев.

В чемпионате-98 в высшем дивизионе дебютировала самобытная команда - элистинский "Уралан", которая в итоге оказалась на престижном 7-м месте. За сезон элистинцы одержали 12 побед, самой громкой из которых была, безусловно, над "Спартаком". После этого успеха президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов присвоил каждому принимавшему участие в матче футболисту "Уралана" звание "Почетного гражданина Калмыкии". А автор гола в ворота "Спартака" Александр Игнатьев и вратарь Андрей Саморуков, отразивший на 90-й минуте пенальти, получили по ордену героя республики.

Конфликтующие друг с другом РФС и ПФЛ довели ситуацию с судейством до абсурда. После анонимного анкетирования представителей клубов было выражено недоверие арбитрам высшего дивизиона Киселеву, Зуеву и Хусаинову. Члены судейского корпуса открыто называют результаты этого опроса сфальсифицированными. Да и действительно, какие, например, могут быть сомнения в квалификации рефери ФИФА Сергея Хусаинова?

Александр Ширко своими голами в ворота "Вальядолида", "Карлсруэ" и "Аякса" (голландскому суперклубу он забил 3 мяча) вселил надежду на то, что у нас появился, наконец, форвард уровня легендарного Олега Блохина. И надо же было случиться такому, что уже 13 мая после матча с "Динамо" один из лучших бомбардиров Кубка УЕФА выбыл из строя. Он вернулся на поле только 22 июля и тут же забил "Локомотиву". Потом был "покер" во встрече с "Тюменью", но уже через неделю несчастье еще раз подстерегло Ширко: в матче против "Штурма" он опять травмировал больное колено, после чего уже не играл, а только лечился.