Газета Спорт-Экспресс от 23 сентября 1998 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 8

БУЦАЕВ ПОЛУЧИЛ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС ВЕРНУТЬСЯ В ЛУЧШУЮ ЛИГУ МИРА

РИХТЕР БЫЛ ДОБЫЧЕЙ "ПАНТЕР" ЦЕЛЫХ ЧЕТЫРЕ ЧАСА

Все лето руководство разочарования прошлого сезона "Флорида Пантерз" решало только одну проблему - где найти классного голкипера. Как известно, в начале каникул команда лишилась своего многолетнего первого вратаря Джона Ванбисбрука, в качестве свободного агента подписавшего контракт с "Филадельфией". Первоначально "Пантеры" планировали заменить ВБК (так в НХЛ именуют голкипера-ветерана) экс-"Рейнджером" Майком Рихтером, права на которого в то время принадлежали дебютанту лиги "Нэшвиллу". В июле попытка приобрести знаменитого вратаря состоялась "Флорида" предложила свободному агенту из "Нэшвилла" пятилетний договор на 31 миллион долларов.

Однако через четыре часа "Рейнджеры" повторили флоридский контракт, и Рихтер, не желавший покидать Нью-Йорк, остался верен своей команде.

ВТОРЫМ НА ОЧЕРЕДИ БЫЛ ПОТВЕН, НО ВСЕ ИСПОРТИЛИ КАПРИЗЫ "ТОРОНТО"

Вторым в списке свободных вратарей у "Пантер" числился куда более молодой по сравнению с Рихтером голкипер Феликс "Кот" Потвен. В июле этот вратарь "Торонто" остался у разбитого корыта - его команда за огромные деньги неожиданно подписала договор со свободным агентом из "Эдмонтона" Кертисом Джозефом.

Кандидатура Потвена вполне устраивала команду из Майами, которая быстро предложила "Торонто" в качестве компенсации молодых центрфорварда Роба Нидермайера и защитника Ретта Уорренера. Тем не менее "Кленовые Листья" закапризничали и отказались от такого, казалось бы, заманчивого для них варианта сделки. Как выяснилось впоследствии, у врачей "Торонто" вызвало вопросы состояние здоровья Нидермайера, который после серии сотрясений мозга не был ими признан хоккеистом, абсолютно готовым к сезону.

И ТОГДА "ФЛОРИДА" ВСПОМНИЛА О ПУТЕШЕСТВЕННИКЕ БУРКЕ

Упустив Рихтера и Потвена, созяева "Флориды" решили поберечь деньги и сделать ставку на своего второго голкипера Кирка Маклина. Тем более что когда-то в составе "Ванкувера" этот ветеран считался одним из сильнейших вратарей лиги. Да и солидная зарплата Маклина во "Флориде" - 2,5 миллиона долларов в год - предполагает, что этот голкипер должен проводить минимум 50 встреч за регулярный чемпионат.

Впрочем, вспомнив, сколь плохо Маклин выглядел в последние годы, "Флорида" вновь вышла на рынок свободных агентов. И уже в сентябре "Пантеры" заключили двухлетний договор с 31-летним Шоном Бурком, который должен решить вратарскую проблему команды. Правда, многие специалисты полагают, что путешественник Бурк, за последний год проехавший по маршруту Каролина - Ванкувер - Филадельфия - Флорида, с этой задачей не справится.

ЧТОБЫ ЗАКРЕПИТЬСЯ В НХЛ, БУЦАЕВУ НУЖНО ПОТЕРПЕТЬ ТРИ МЕСЯЦА

Проблемы со здоровьем ведущего центрфорварда команды Нидермайера, который свое очередное сотрясение мозга получил в столкновении с Эриком Линдросом, заставили "Флориду" подстраховаться и подумать о его замене. Именно поэтому клуб подписал договор с Вячеславом Буцаевым, в прошлом сезоне хорошо зарекомендовавшем себя в Интернациональной хоккейной лиге. Когда-то 28-летний Буцаев неплохо дебютировал в "Филадельфии", за половину чемпионата-93/94 забив 12 голов. Затем же экс-армейца обменяли в "Сан-Хосе", где форвард проявить себя не смог.

И вот после нескольких сезонов выступлений в Швеции и низших заокеанских лигах о Буцаеве вспомнила "Флорида", подписавшая с ним двусторонний договор. Если же наш легионер проведет в форме "Пантер" около половины матчей предстоящего регулярного чемпионата, то его контракт автоматически станет односторонним.

"ФЛОРИДА" ОДУМАЛАСЬ И ВСЕРЬЕЗ ВЗЯЛА КУРС НА ЕВРОПЕЙСКИЙ ХОККЕЙ

Подписание договора с Буцаевым не выглядит случайным: провалив прошлый сезон, одна из самых прямолинейных команд лиги, "Флорида", всерьез задумалась о перестройке. Тот выматывающий противника силовой оборонительный хоккей, который два года назад позволил клубу сражаться с "Колорадо" в финале плей-офф, теперь в "Пантерз" не ценится. А сторонник такой игры Дуг Маклин, еще недавно считавшийся самым перспективным тренером НХЛ, был уволен "Пантерз" в середине прошлого сезона. К слову, Маклин до сих пор не смог найти себе в лиге новую работу.

О необходимости европеизации "Пантер" откровенно говорит новый наставник клуба Терри Мюррей, в плей-офф-97 выведший "Филадельфию" в финал плей-офф. Поэтому неудивительно, что "Пантеры" без тени сомнений продлили договоры со всеми своими европейцами - Виктором Козловым, Радеком Дворжаком, Ярославом Шпачеком и Робертом Швехлой.

НЕУЖЕЛИ КВАША - ВТОРОЙ КОЗЛОВ, А НИЛЬСОН - ВТОРОЙ ФЕДОРОВ?

Надежды тренеров "Флориды" на то, что клуб сумеет быстро оправиться от прошлогоднего провала и побороться за путевку в плей-офф, выглядят вполне реально. Как утверждает генеральный менеджер команды Брайан Мюррей, тренировочный лагерь новичков "Пантерз" напомнил ему знаменитые сборы дебютантов "Детройта"-91, когда форму красно-белых впервые примерили Сергей Федоров, Никлас Лидстрем, Дэррен Маккарти, Кейт Примо, Мартин Лапойнт и Вячеслав Козлов.

Вряд ли с Мюрреем, в те годы работавшим в "Детройте", можно согласиться: фантастически сильный детройтский призыв-91 является в истории НХЛ абсолютно уникальным! Однако и в квалификации дебютантов "Флориды"-98 - левого крайнего Олега Кваши, правого крайнего Маркуса Нильсона или центрфорварда Марка Пэрриша сомневаться не приходится. Так что у нашего 195-сантиметрового юниора Кваши, который неплохо открыл выставочный сезон, есть хороший шанс закрепиться в основном составе. Тем более что создатель знаменитого филадельфийского "Рокового легиона" Мюррей габаритных форвардов очень уважает.

Игорь ЛАРИН